华盛顿州酒类和大麻管理局（“WSLCB”）于10月25日发布了一份行业动态，详细说明了近期大麻生产商和加工商针对“付费参与”条款的投诉有所增加。
显然，一些大麻生产商和加工商一直在向零售商支付费用，以换取其大麻产品的上架空间。这种做法已变得相当普遍，以至于一些零售商甚至要求加工商支付上架费用，仿佛这已是行业惯例。
向零售商支付货架费属于违法行为
与华盛顿州禁止的其他许多大麻商业活动一样，这正是普通商人可能不会多加思量的事。然而，根据 该州的大麻法律，“付费参与”安排属于违法行为。华盛顿州法律禁止生产商和加工商在持牌大麻零售商中拥有直接或间接的经济利益。
华盛顿州酒类控制局（WSLCB）的立场是，生产商或加工商与零售商之间的“付费参与”安排违反了该规定。此外，WSLCB指出，此类交易违反了华盛顿州的法律，该法律禁止大麻行业成员签订导致某一方对另一方产生不当影响的协议。根据规定条文，WSLCB对“付费参与”安排的立场是合理的。
“付费才能参与”的情况实在司空见惯
遗憾的是，在大麻行业中，此类问题出现的频率远高于我们的预期。大麻经营者往往在获得许可证后，却未能持续遵守或按照法规要求开展经营活动。华盛顿州针对大麻经营者的法律是全美最严格的之一，许多经营者在不知不觉中就触犯了相关规定。
更复杂的是，华盛顿州酒类管制局（WSLCB）人手不足，而且根据我们的经验，该局工作异常繁忙，因此无论是教育工作（在绝大多数甚至所有轻微违规案件中，WSLCB都倾向于采取这种方式），还是违规执法，往往都跟不上市场动态的变化。
归根结底，当持牌人将企业的资产或股权挂牌出售时，无论是否被华盛顿州酒类控制局（WSLCB）查获，违规行为几乎总是会曝光。如果持牌人不听从WSLCB的劝告，这些“付费参与”的安排可能会成为华盛顿州大麻收购交易中未来浮出水面的最新“丑闻”。
华盛顿州酒类控制局（WSLCB）在此值得肯定，因为他们密切关注市场动态，并发布了一篇文笔精湛的文章，试图通过向市场发出通知来遏制此类行为。考虑到WSLCB的工作繁忙程度，像此前针对“付费参与”安排那样发布通知，正是应对违反规则的新兴市场趋势的正确做法。
诚然，持牌人确实面临困境，因为相关法规不仅复杂、频繁变更，而且在许多情况下，其具体要求或禁令并不明确。话虽如此，但“不知法者无以自辩”，确保合规的责任始终由持牌人承担。
如果“付费参与”的安排已通过书面协议予以确认，被许可方应咨询法律顾问，以获取关于如何终止该协议的建议。一般而言，合同通常包含终止条款，允许当事方在合同内容违法时终止合同。如果合同中没有此类条款，也可以援引普通法中的合同抗辩理由。
救生筏与对“付费参与”许可持有者的警示
尽管华盛顿州的成人娱乐用大麻市场已存在多年，但正如华盛顿州酒类控制委员会（WSLCB）的帖子所指出的，该市场仍有些像“西部荒野”。持牌经营者最好密切关注WSLCB关于市场监管问题的相关帖子。
如果你正参与“付费参与”的交易，华盛顿州酒类控制局（WSLCB）既伸出了援手，也发出了警告——现在就退出这些交易，否则后果自负。既然WSLCB已就其视为非法的商业活动发出公开警告，可以肯定的是，对于日后仍未纠正的违规行为，该局绝不会网开一面。
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