Como saben los lectores habituales de este blog, somos muy detractores de Hong Kong como centro internacional de negocios. Véase Hong Kong para los negocios internacionales : Pinche en el tenedor (13 de agosto) y Hong Kong para los negocios internacionales : Clavarle un Tenedor , Parte 2 (22 de octubre). Hemos visto y creemos que seguiremos viendo cómo las empresas internacionales reducen su presencia en Hong Kong, abandonan Hong Kong y dejan de establecerse en Hong Kong. En pocas palabras, ¿por qué un país con violencia diaria, gases lacrimógenos y una creciente opresión gubernamental debería estar en la lista de nadie para la sede de su empresa o incluso como sede de arbitraje? El atractivo de Hong Kong era su estabilidad y su libertad frente al PCCh. Ambas cosas están desapareciendo y seguirán haciéndolo, y con ello desaparecerá también la primacía de Hong Kong como centro internacional de negocios de Asia.
Lo que me lleva al tema del post de hoy. Hay un viejo dicho sobre los abogados que es un viejo dicho porque es muy cierto: A los abogados nos va bien cuando corren buenos tiempos, pero no nos va bien cuando todo sigue igual. Paradójicamente, el declive de Hong Kong ha sido muy bueno para los abogados españoles de nuestro bufete. El South China Morning Post (el periódico más importante de Hong Kong) publicó hoy un artículo sobre la gente que huye de Hong Kong a España, titulado " Más inversores de Hong Kong se fijan en la propiedad española como puerta de entrada a la residencia permanente en la UE". Todo cierto.
Según el SCMP:
Los compradores de Hong Kong están descubriendo las oportunidades de inversión que ofrece el mercado inmobiliario español, así como la vía que ofrece para obtener la residencia permanente en la Unión Europea.
Las consultas se han duplicado en los últimos meses, incluso cuando las protestas independentistas en Cataluña levantan ampollas, según Lily Siu-Rambaud, directora general de la agencia inmobiliaria Epic Asia, con sede en Madrid.
Al principio tenía un cliente que compraba una propiedad en el marco de un programa de permiso de residencia -o adquisición de un "visado dorado"-, pero ahora tiene siete clientes que están ultimando acuerdos que les permitirán también obtener la residencia permanente.
<pstyle=”padding-left: 30px;”>Siu-Rambaud said three clients from Hong Kong were expected in Madrid for a “property hunting trip” by the end of November.
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Con Hong Kong sumido en su peor crisis política en décadas, cada vez son más los hongkoneses que buscan opciones de residencia permanente en caso de que deseen trasladarse al extranjero a toda prisa.
Otros agentes también han observado un creciente interés por las propiedades españolas por parte de compradores de China continental y Hong Kong, entre otros.
En total, los extranjeros han comprado 100.000 propiedades en España en lo que va de año, lo que supone un aumento del 4%, y representan aproximadamente una quinta parte de todas las transacciones inmobiliarias del país.
Desde 2014, se han concedido visados dorados a más de 1.700 ciudadanos chinos, lo que supone más de un tercio del total de solicitantes aprobados.
"Los inversores se sienten atraídos por la impresionante arquitectura y el estilo de vida que ofrece vivir cerca del mar Mediterráneo, del sol y de playas galardonadas", ha declarado Sebastián Nieblas, consejero delegado de Amrein Fischer - Marbella Luxury Properties, que forma parte de Leading Real Estate Companies of the World.
El artículo de la SCMP enumera Madrid, las Islas Baleares, las Islas Canarias y la Comunidad Valenciana/Alicante como las principales zonas de España para la inversión inmobiliaria por parte de extranjeros.
No por casualidad, nuestra principal abogada inmobiliaria en España, Nadja Vietz, escribió recientemente sobre el programa Golden Visa de España. Nadja dijo lo siguiente:
En septiembre de 2013, el Parlamento español aprobó una nueva ley que permite a los inversores extracomunitarios solicitar un permiso de residencia español y, por extensión, un visado Schengen. El objetivo de la ley es atraer emprendedores a España y estimular la inversión extranjera en el sector inmobiliario español, la deuda pública y la creación de empleo.
Lo que todo esto significa es que los compradores de bienes inmuebles pueden obtener un visado de residencia española gastando un mínimo de 500.000 euros en la compra o compras de una propiedad inmobiliaria en España.
El solicitante de un permiso de residencia no debe haber entrado o permanecido ilegalmente en territorio español ni haber sido rechazado en ninguno de los países Schengen, tener 18 años o más, carecer de antecedentes penales, estar cubierto por un seguro médico en España y disponer de medios económicos suficientes para cubrir los gastos de manutención personales y familiares. El cónyuge y los hijos de hasta 18 años pueden obtener posteriormente su propio visado y permiso de residencia siempre que también tengan antecedentes penales y un seguro médico. En otras palabras, no es tan difícil.
Una vez concedido, el visado inicial tendrá una duración de un año y, tras el primer año, los inversores podrán solicitar autorización para residir en España durante dos años más, renovables por otros dos si se mantienen o aumentan los requisitos de inversión. Esto significa que el inversor puede comprar y vender propiedades durante este periodo, pero debe mantenerse el umbral de inversión de 500.000 euros. La solicitud de renovación también debe demostrar que el inversor viajó a España al menos una vez en los 12 meses anteriores. Esta modalidad de visado permitirá al inversor residir en España durante cinco años con la posibilidad de obtener la residencia permanente y, más adelante, la nacionalidad española. El hecho de que este visado no tenga un requisito de estancia mínima para su renovación significa que los inversores pueden seguir siendo residentes fiscales fuera de España, al tiempo que se benefician de la residencia española y de la libertad de viajes y estancias ilimitadas en la UE.
La residencia española, y con ella la posibilidad de viajar libremente por el espacio europeo Schengen, es un gran atractivo para muchos inversores extracomunitarios, pero la confusión sobre diversos aspectos del programa ha mantenido hasta ahora el número de inversores con visado por debajo de lo previsto. Pero ahora que el Gobierno español ha resuelto la mayoría de los problemas y que la economía española (y el mercado inmobiliario) se recuperan lentamente, el número de solicitantes de estos visados está aumentando rápidamente.
Nuestro bufete, junto con el bufete español Monereo Meyer Abogados, tiene oficinas en Madrid, Barcelona y las Islas Baleares, desde las que damos servicio a todo el mercado inmobiliario español. Cuatro de nuestros abogados de Estados Unidos se encuentran en España en estos momentos porque -junto con varios de nuestros abogados radicados en España- impartiremos hoy y mañana seminarios gratuitos sobre "Hacer negocios en Estados Unidos."
Menciono estos acontecimientos porque el hecho de que los hayamos hecho públicos ha provocado, de forma no tan sorprendente, un gran aumento de personas de Hong Kong y de China continental que se ponen en contacto con nosotros para solicitar asistencia jurídica para entrar en España a través del Programa Golden Visa de España y por otros medios. El hecho de que Estados Unidos haya hecho recientemente tantas cosas para dificultar la obtención de visados de inversión estadounidenses tampoco ha perjudicado precisamente al programa Golden Visa de España.
Me parece bastante divertido, algo irónico y bastante agradable ver a nuestro bufete de abogados tan bien posicionado para manejar este tipo de trabajo. Digo esto porque nuestros posts sobre la desaparición de Hong Kong han enfadado a muchos y muchos de los enfadados han afirmado que estamos impulsando "Hong Kong está en declive", junto con la narrativa de que la guerra comercial entre EE.UU. y China no se resolverá(véase, por ejemplo, Repita después de mí: No habrá acuerdo comercial entre EE.UU. y China) con el fin de mejorar las perspectivas de negocio para nuestros propios abogados internacionales. Prácticamente nunca me molesto en responder a este tipo de ataques ad hominum, pero siempre me pregunto cómo es posible que nuestros detractores hayan llegado a la conclusión de que un bufete de abogados tan conocido por su práctica en China y por éste, su Blog de Derecho Chino, se beneficiaría económicamente de que empresas y particulares extranjeros abandonaran China continental o Hong Kong.
Pero con el reciente y casi seguro sostenido repunte del interés de China y Hong Kong por España, admitiré públicamente que nos beneficiamos y seguiremos beneficiándonos de este éxodo extranjero. Sólo queda por ver si el aumento del negocio en España compensará la disminución de nuestro negocio en China.
