Estado de Derecho en el extranjero
El Estado de derecho relacionado con el extranjero (涉外法治) es una expresión de moda relativamente nueva que se ha extendido por los círculos políticos chinos, e incluso el propio Xi Jinping ha entrado en acción. Al igual que otros términos acuñados por los funcionarios chinos, la expresión es algo vaga. En esencia, esta iniciativa pretende alinear el sistema jurídico chino con las normas internacionales, haciéndolo más accesible y predecible para las empresas extranjeras que operan en el país. A su vez, se espera que esto facilite la integración del país en la economía mundial, con las complejidades jurídicas que ello conlleva.
La visión de Xi Jinping: Reforzar el sistema jurídico chino de cara al exterior
Xi Jinping ha subrayado la importancia de reforzar el Estado de Derecho en el extranjero como paso crucial para construir una China fuerte e integrarse en la economía mundial. Dadas las señales procedentes de las más altas instancias, la comunidad jurídica se ha puesto manos a la obra. El Tribunal Supremo Popular (TPS) se está pronunciando sobre el tema y las facultades de Derecho están celebrando concursos de juicios simulados inspirados en él.
Interpretaciones judiciales y casos típicos
El año pasado, por primera vez desde 2012, el CPE publicó una interpretación judicial sobre la aplicación del Derecho extranjero a los litigios civiles. A continuación, publicó cinco casos típicos (典型案例) con elementos jurídicos extranjeros. Estos casos, cuyos hechos son considerados por el CPE como representativos de los litigios más comunes relacionados con el extranjero de los que conocen los tribunales chinos, proporcionan orientación a los tribunales inferiores sobre la aplicación del Derecho extranjero en el ordenamiento jurídico chino, contribuyendo a promover la coherencia en la toma de decisiones judiciales.
Aplicación de leyes extranjeras en los tribunales chinos
Los casos típicos se refieren a cuestiones de derecho de Delaware, Inglaterra y Gales, México, Tayikistán y Hong Kong. En el primero de estos casos, un tribunal de Shanghai tuvo que considerar si un inversor se había convertido en accionista o director de una empresa de Delaware. Basándose en la ley de Delaware, el tribunal de Shanghai determinó que el inversor se había convertido de hecho en director y accionista.
Además de la interpretación judicial mencionada anteriormente, en 2023 el CPE también publicó una interpretación judicial sobre la aplicación de los tratados internacionales y las prácticas internacionales por parte de los tribunales chinos. A esto le siguió de nuevo la publicación de casos típicos.
A principios de este año, el SPC publicó casos típicos sobre la revisión del arbitraje, incluido uno en el que el mismo tribunal de Shanghai que en el asunto de Delaware descrito anteriormente confirmó un acuerdo de arbitraje que exigía el arbitraje en China por parte de una institución arbitral extranjera. La atención prestada a las normas de derecho extranjeras también dio lugar a cambios en la Ley de Enjuiciamiento Civil de China, que, como explicó nuestro socio Dan Harris a principios de este año en Ejecución de sentencias estadounidenses en China: What You Need to Knowpueden facilitar y hacer más frecuente la ejecución de sentencias extranjeras en China.
Con estas interpretaciones judiciales y casos típicos, China está mostrando su compromiso con un entorno jurídico más predecible para las entidades extranjeras, una medida que podría aliviar antiguas preocupaciones sobre la equidad y fomentar la inversión extranjera continuada.
El futuro de la inversión extranjera en China
Las empresas extranjeras se han enfrentado durante mucho tiempo a un complejo panorama jurídico en China. Aunque el vasto mercado del país ha sido un poderoso atractivo, persiste la preocupación por la igualdad de condiciones. Un factor que impulsa fenómenos como el nearshoring, que consiste en trasladar las actividades de producción fuera de China, es la percepción de que las empresas extranjeras no pueden recibir un trato justo en China.
A medida que China introduce estas reformas legales bajo el estandarte del Estado de Derecho relacionado con el extranjero, las empresas extranjeras pueden verlo como una señal positiva de que el país se está volviendo más acogedor y predecible para la inversión internacional. La perspectiva de un sistema jurídico más acorde con las normas internacionales reduciría, al menos en cierta medida, los riesgos percibidos de operar en China, lo que podría dar lugar a un aumento de la inversión extranjera directa.
Aunque estas reformas suponen un avance prometedor, los inversores extranjeros deben permanecer vigilantes, ya que la verdadera prueba será su aplicación. Sólo el tiempo revelará si estos cambios aportarán los cambios sustanciales necesarios para ayudar a nivelar el terreno de juego para las empresas extranjeras en China.
