A medida que se acercan las elecciones de 2024, es probable que el impacto económico de la legalización del cannabis se convierta en un tema destacado del discurso político. Con miles de millones en ventas totales y millones en ingresos fiscales, los beneficios económicos del cannabis legal son evidentes. Más allá de las ganancias monetarias, hay un aspecto crucial de la industria del cannabis que no debe pasarse por alto: la creación de empleo.
El informe 2024 Cannabis Jobs Report de Vangst revela que se han generado más de 440.000 puestos de trabajo en los estados con cannabis legal, lo que supone un aumento del 5,4% solo en el último año. Este crecimiento no sólo significa estabilidad económica, sino que también pone de relieve la capacidad de recuperación del sector tras la pérdida de puestos de trabajo en el pasado. A medida que nuevos mercados como Missouri contribuyen a este aumento del empleo, el informe subraya la dinámica variable de la creación de puestos de trabajo en los distintos estados.
Los beneficios económicos del cannabis legal
Cuando se habla de los beneficios económicos de la legalización total del cannabis, se suelen mencionar, y con razón, las ventas totales al por menor y los ingresos fiscales relacionados. Forbes estima que la industria regulada del cannabis en Estados Unidos tendrá un valor de 46.000 millones de dólares en 2028, y superará las ventas de alcohol en algunos condados. Incluso en estados más remotos y menos poblados, el cannabis ha aportado millones en ventas al por menor e ingresos fiscales. En Maine, por ejemplo, las ventas de cannabis alcanzaron los 217 millones de dólares en 2023. Missouri, a pesar de tener una población de unos seis millones de habitantes, fue el sexto mayor mercado de todos los estados con cannabis legal en 2023. Missouri superó los mil millones de dólares durante su primer año de ventas recreativas.
Recuperación y crecimiento
Una razón parcial identificada por el Informe Vangst para el espectacular aumento de puestos de trabajo en el sector del cannabis en 2023, es que la industria del cannabis experimentó una pérdida de alrededor de 10.500 puestos de trabajo de 2022 a 2023. Las empresas del sector no solo estaban creando activamente miles de nuevos puestos para futuros empleados en 2023, sino que se estaban recuperando de las pérdidas de empleo de años anteriores.
Análisis Estado por Estado
Según el Informe Vangst, de los nueve estados con mayor crecimiento del empleo en el sector del cannabis, tres experimentaron aumentos de más del 100%; y ninguno de esos estados tenía cannabis legal antes de 2018. Uno de esos estados, Utah, experimentó un crecimiento del empleo de alrededor del 16 por ciento, a pesar de que sigue siendo un mercado estrictamente regulado solo para uso médico. Lo que es aún más sorprendente, Utah es el único estado que incluso podría considerarse de la "Costa Oeste" entre los nueve primeros.
Resulta interesante y preocupante que los ocho estados que han experimentado las pérdidas de empleo más asombrosas legalizaron el cannabis hace al menos una década. Además de la montaña de problemas a los que se enfrenta la industria del cannabis en California, el Estado Dorado experimentó el mayor número de pérdidas de puestos de trabajo en el último año. El estado vecino, Nevada, a pesar de atraer a más de 40 millones de turistas al año, experimentó un descenso del 7% en sus cifras de empleo en el sector del cannabis. Colorado y Washington -los dos primeros estados en legalizar el cannabis recreativo en 2012- experimentaron el mayor porcentaje de pérdida de empleo con diferencia, con un 16 y un 15 por ciento respectivamente.
Previsiones futuras
Vangst calcula que en Ohio podrían crearse entre 7.500 y 45.000 puestos de trabajo en el sector del cannabis en los próximos años. En el este, Maryland acaba de conceder 75 licencias más para la venta de cannabis al por menor, por lo que es casi seguro que aumente el número de puestos de trabajo creados en ese estado. En general, el Informe Vangst prevé otro año de gran éxito para las ventas de cannabis:
"En 2023, nuestra previsión de ingresos legales de 29.200 millones de dólares fue de 28.800 millones (98,3% de precisión). Este año esperamos un crecimiento del 9,1%, con un aumento de las ventas hasta los 31.400 millones de dólares. Para 2030, prevemos que aumentarán a 67.200 millones de dólares a medida que más estados legalicen y más consumidores participen. Ese crecimiento creará más puestos de trabajo, más salarios, más impuestos y más ayudas auxiliares. A pesar de los retos, parece un buen problema para la industria".
Conclusión
A medida que el sector del cannabis sigue evolucionando y expandiéndose, sus contribuciones económicas son cada vez más significativas, sobre todo en términos de creación de empleo e ingresos fiscales. El crecimiento del empleo subraya la resistencia del sector y su potencial para crear oportunidades económicas, incluso cuando los mercados más antiguos se enfrentan a desafíos.
A medida que se acercan las elecciones de 2024, los responsables políticos y los políticos deben reconocer los múltiples beneficios económicos de la legalización del cannabis, incluida la creación de empleo.
