Últimamente he hablado con varios clientes que están preocupados por los nuevos requisitos de análisis de cannabis en Oregón. Estos requisitos abarcan los metales pesados y los contaminantes microbiológicos, y entrarán en vigor el 1 de marzo de 2023. Se rumorea que será inevitable que muchos productos no superen los análisis si los laboratorios hacen bien su trabajo. Y los laboratorios están en el punto de mira en estos momentos: ya hemos informado sobre la reciente investigación de la OLCC sobre los laboratorios, centrada en los valores inflados de THC.
Nuevos requisitos de análisis para metales pesados y contaminantes microbiológicos
Según el boletín pertinente de la OHA, a partir del 1 de marzo de 2023, todos los productos de marihuana y los productos de vaporización derivados del cáñamo deberán someterse a pruebas para detectar:
- Los metales pesados, si se han extraído o fabricado a partir del 1 de marzo de 2023; y
- Productos microbiológicos [sic], si se han recolectado o fabricado a partir del 1 de marzo de 2023.
Esto se suma a otras pruebas y requisitos de análisis actualmente vigentes, incluidos los relativos a las micotoxinas, que entraron en vigor el pasado mes de julio. El boletín de la OHA añade además:
En el caso de los productos cannabinoides inhalables terminados y de los concentrados y extractos terminados, todos los análisis deberán realizarse sobre el producto terminado. Una vez que las nuevas pruebas entren en vigor, no será necesario realizar ningún otro análisis durante el proceso; no obstante, los titulares de licencias podrán optar por utilizar marihuana que haya superado los análisis de plaguicidas al elaborar extractos, con el fin de poder optar a la compensación. Otros productos de cannabinoides terminados solo requerirán una prueba de potencia; todas las demás pruebas se realizarán sobre el concentrado, el extracto o la marihuana de cannabinoides utilizados para fabricar el producto. Un ejemplo de esto es que, a partir del 1 de marzo de 2023, no se exigirán pruebas de actividad del agua ni de contenido de humedad en la marihuana o la marihuana utilizable si se va a convertir en un concentrado o extracto. El concentrado o extracto acabado deberá someterse a pruebas de pesticidas, disolventes (si es necesario), potencia, micotoxinas, metales pesados y contaminantes microbiológicos. Cabe señalar que, si un producto supera una prueba antes de que sea obligatorio, el resultado de la prueba no se transfiere al nuevo producto que se está creando.
Es un párrafo bastante extenso, y el boletín en general es bastante largo. Animo a quienes estén interesados a que lo lean en su totalidad. La OHA también publica una guía de pruebas muy útil y actualizada, que incluye diversos resúmenes, páginas de preguntas frecuentes y otros enlaces. Y para quienes quieran profundizar en los detalles de las normas en sí, estas se pueden consultar a partir del artículo OAR 333-007-0300.
Ver el mapa de Estados Unidos sobre la legalidad de la marihuana
¿Responsabilidad civil (¿y litigios?) por resultados positivos en pruebas de cannabis?
Las nuevas normas podrían suponer un quebradero de cabeza, sobre todo para los productores y procesadores de marihuana, así como para los cultivadores de cáñamo que aún quedan. Fíjense en la primera frase del extracto del boletín anterior, que concluye: «… todos los análisis deben realizarse sobre el producto acabado» (el énfasis es mío).
Si, por ejemplo, una flor pasa de un productor a un procesador (quizás a través de un mayorista) y de ahí a un laboratorio, es de suponer que surgirán desacuerdos sobre dónde, cuándo y cómo se introdujeron los contaminantes en un producto defectuoso. Casi nadie en el sector de Oregón —que opera en gran medida mediante simples órdenes de compra y transacciones con «condiciones de pago netas»— está definiendo por contrato la responsabilidad, las indemnizaciones u otras cuestiones relevantes relacionadas con los análisis. Preveo que surgirán problemas en este sentido.
Es difícil estar al día
Comprendo a los titulares de licencias de cannabis de Oregón que tienen dificultades para mantenerse al día con los cambios en las normas y políticas administrativas, a pesar de que la OLCC y la OHA publican constantemente boletines, avisos, etc. Es que hay tantos cambios, todo el tiempo.
Casi todos los años, la Asamblea Legislativa aprueba un sinfín de nuevas leyes sobre el cannabis. Solo en las dos últimas sesiones, se han aprobado 14. Algunos de estos proyectos de ley son breves, pero otros son de carácter general, lo que da lugar a cambios en todos los ámbitos del programa. Estos cambios dan lugar a una sucesión de procesos normativos.
A su vez, las nuevas normas pueden verse respaldadas por declaraciones de política y aclaraciones por escrito, además de las numerosas políticas y procedimientos no escritos de la OLCC, muchos de los cuales han ido evolucionando a lo largo de los años. En otros casos, la OLCC establece normas por iniciativa propia, a menudo en respuesta a la actividad del mercado y no por imperativo legislativo.
Ante estos nuevos requisitos de análisis, algunos laboratorios han tomado la iniciativa de informar a sus clientes; esto resulta de gran ayuda, ya que el boletín de la OHA en cuestión tiene ya casi un año (fecha de publicación: 31 de marzo de 2022). No veo nada más reciente en la página web de la OHA o de la OLCC con respecto a estas restricciones inminentes. En cambio, la guía más reciente sobre «análisis» y etiquetado que puedo encontrar es un boletín conjunto de la OHA y la OLCC del 6 de enero de 2023 en el contexto de los pre-rolls. Y eso no es esto.
No hay excusas
Dicho esto, las nuevas normas son lo que son. Habrá que encontrar la manera de mantener estos metales pesados y contaminantes fuera del cannabis regulado en Oregón, así como resolver los problemas derivados de los análisis de cannabis que no superen los controles. La cuestión principal serán los protocolos de reanálisis y eliminación. Las consecuencias económicas y la responsabilidad civil, en lo que respecta al producto inservible, son aspectos clave a tener en cuenta.
Cualquiera que lleve el tiempo suficiente en este programa sabe que la polémica en torno a los análisis de cannabis es una historia muy antigua en Oregón. Hoy en día, gran parte del cannabis destinado a este nuevo modelo de análisis ya se encuentra en fase de floración. Veamos cómo continúa esta historia a partir del mes que viene.
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