当然,这个标题有些夸张。但鉴于我们律所的国际法律师们不断接到客户请求,希望协助他们离开中国前往越南、泰国、台湾、马来西亚、柬埔寨、印度、哥伦比亚、菲律宾、印度尼西亚、墨西哥和土耳其(主要是这些地方),有时确实让人感觉,再过五年,中国恐怕就没人再生产小玩意儿了。
除了来自现有客户和潜在客户的来电外,我们还不断接到记者的请求,希望获得许可采访那些已离开或正计划离开中国的客户。我们告诉他们,出于各种原因,我们的客户大多不愿谈论离开中国的话题,而他们通常会表示“理解”。参见《如何离开中国并活下去》。
由于人们极不愿承认自己将要离开中国,每当我们撰文谈及企业撤离中国(尤其是在我们的China Law Blog 页上发布相关内容时),总会遭到猛烈抨击,指责我们编造这些内容,声称我们是因为憎恨中国才这么做。不过,各位请注意,我们过去几个月来所说的内容,如今已有了强有力的事实依据。大量欧美企业正计划将生产业务从中国转移出去。
路透社报道称,随着贸易战对利润造成冲击,许多在华美国企业正考虑迁址。报道指出,“随着贸易战对利润造成冲击,超过70%在华南地区运营的美国企业正考虑推迟在当地的进一步投资,并将部分或全部制造业务转移至其他国家。”
在华美国商会针对219家企业进行的一项商业调查中,“64%的企业表示正在考虑将生产线迁出中国。” 正如我们的国际法律专家所观察到的,也正如我们此前报道的那样,“贸易战正在推动供应链和产业集群的转移,主要流向东南亚”——换言之,就是越南、泰国、马来西亚、菲律宾、柬埔寨、印度尼西亚和印度。“美国企业表示面临来自越南、德国和日本竞争对手的日益激烈竞争,而中国企业则表示正面临来自越南、印度、美国和韩国的日益激烈竞争。”
这导致中国制造商的订单量出现下滑:
美国商会华南分会会长哈雷·塞耶丁告诉路透社,客户正在放缓订单下达速度,甚至完全不再下单。
“很可能是人们在等待形势明朗后再下单,也可能是他们转而选择其他竞争对手——这些竞争对手为了争夺市场份额,甚至不惜亏本也要提供更便宜的产品,”他说。
“市场份额最难的一点在于,一旦失去,就很难夺回。”
调查显示,批发和零售行业的企业受美国关税的影响最为严重,而农业相关企业则受到中国反制措施的冲击最大。
这项调查是在9月21日至10月10日期间进行的,我敢打赌,如果今天进行调查,这些比例会更高;而等到1月1日之后——届时美国的关税将大幅上调——这些比例会更高得多。
“约85%的美国企业表示,它们受到了多重关税的冲击,而中国企业的这一比例约为70%。其他国家的企业也报告了与美国企业类似的影响。”这印证了我所在律所的国际贸易律师们长期以来的观察,即我们的欧洲客户也受到了几乎同等程度的影响,因为其中许多企业都将产品销往美国。
这些问题不仅限于关税成本,因为“近半数受访企业还表示,非关税壁垒有所增加,包括官僚监管加强以及通关速度放缓。”目前尚不清楚这些海关问题主要出现在中国、美国,还是两国都有,但根据我们从客户那里了解的情况,两国都存在这种情况。
更新:2018年12月7日
今天读了《华尔街日报》那篇题为《涌入中国的美国企业家们因幻灭而纷纷回国》的文章后,我感到有必要再次撰文探讨企业正如何寻求撤离中国。
阿雷迪文章的核心观点是,美国企业家已对中国感到厌倦,正纷纷撤离,文中还列举了大量数据来佐证这一观点。据阿雷迪称,在华外籍人士中已弥漫着“幻灭”情绪,这种情绪“源于成本飙升、税收不断增加、政治管控日趋严格,以及反复无常的监管政策,这些因素使得在市场中周旋并抵御新的本土竞争对手变得越来越困难。 “所有这些迹象都在向外籍企业主发出信号:他们的黄金时代已成过去。”
是的,但这只是其中一半。另一半则是那些逃离者更为直击内心的感受,而阿雷迪也很好地捕捉到了这一点,正如文章中以下引文所反映的那样:
1.“他在上海失去了那种‘一切都在发生’的感觉,接下来将转战泰国。”
2.“现在,他们[外国企业家]在这里生活变得更加困难了。”
3.“那些最了解中国、在中国工作、做生意、赚钱,并且过去一直倡导建立建设性关系的人,如今竟也加入了主张更多对抗的行列,这究竟是怎么回事?”美国前财政部长亨利·保尔森在11月于新加坡举行的一次会议上问道。
4.“‘外国人’这个标签永远贴在你额头上。
5.“中国开始对外国人的最终归宿变得不那么明确了。”
文章指出,大约在2012年左右,随着中国政府当局“加强签证审查……强化了互联网管控的‘防火墙’……并[营造出一种局面],即国内大型科技企业蓬勃发展,而法律则将外国竞争对手排除在外,或迫使它们分享技术”,外资企业的经营环境开始恶化。
我们律所的国际法律师们已经无数次从自己的客户那里听到过上述各种版本的说法,而且不仅限于美国客户;我们从加拿大、欧洲和澳大利亚客户那里听到的比例也大致相当。
然而,我们听到的关于中国的抱怨大多来自那些打算继续留在中国经营的企业,因为在当地开展业务的经济效益依然存在。这些企业联系我们,寻求留在中国经营的帮助。其中一些正在裁员,并寻求帮助以应对中国复杂的劳动法规;另一些则在寻求关于员工福利的建议,试图挽留那些想要离职的外籍员工。 大多数企业致电咨询的,是如何改善其在华经营环境、提升运营安全性的问题。仅自中国因孟晚舟被捕一事威胁将对加拿大采取“严重后果”以来,我个人就已收到十余通电话和邮件。
中国将对加拿大和美国的企业及人员采取什么行动?这很难说,但如果历史能预示未来(而我们都知道确实如此),那么可以预期中国(至少)会继续加强对所有外国人——尤其是美国人和加拿大人——的现有法律执行力度。 如果你是本博客的常客,就会知道这种情况并非新鲜事——自十多年前我们开设这个博客以来,中国对外国企业的执法力度就一直在加强。早在2012年,我在一篇题为《2013年中国商业法律趋势》的文章[链接已失效]中,曾将以下内容列为2013年值得关注的四件事中的前三项:
1. 中国将进一步加强对在华外国人违反签证/移民法律行为的打击力度。如果您没有工作签证,您将面临风险。没错,如果您来自非洲或中东地区,受此影响的可能性更大,但我们也确实听到,美国人和欧洲人遇到的问题也在增加。
2. 中国将加大努力,彻底取缔和关闭非法及未注册的外国企业。中国尤其加强了对那些在中国开展业务、但在香港设有实体而未在中国大陆设立实体的欧美公司的执法力度。过去六个月来,此类行动明显增多,我们不禁怀疑中国大陆是否在使用一份香港名单。即使为中国公民提供就业机会,也无法让你在这方面免责。 这一点请相信我。
3. 中国将加强税收征管力度。这一举措已持续多年,如果您已在华开展业务,想必您的反应是:“是啊,那又怎样?” 特别是,中国已加强了转让定价监管力度,因此,如果您的中国业务未能实现可观利润,请做好政府将其视为实现可观利润的准备。如果您还没有一位优秀的中国会计师,请立即聘请一位。
如果您是我们的常读读者,您应该知道,我们一贯的建议是:为了规避中国针对外国人的日益严格的执法行动,请尽一切可能确保您和您的公司不会成为此类执法行动的“软柿子”。这对当下意味着什么?这意味着以下几点,而且其紧迫性已比以往任何时候都更为突出:






