2020年1月，我们曾警告美国企业注意中国强迫劳动可能引发的问题：
强迫劳动在中国是客观存在的。若从中国采购商品，企业必须严格监控供应链，避免强迫劳动渗透其中。使用强迫劳动不仅涉及道德与声誉问题，更可能引发法律纠纷。 以美国为例，《美国法典》第19编第1307条明令禁止进口使用强迫劳动制造的商品，其中将强迫劳动定义为"在未履行义务将受处罚的威胁下，由任何人被迫从事的全部劳动或服务，且劳动者并非自愿提供"。 美国海关与边境保护局（CBP）可对涉嫌使用强迫劳动生产的商品签发暂扣放行令（WRO）。
此后数月间，我们援引《美国法典》第19编第1307条的频率超过任何其他法规，持续报道美国政府打击强迫劳动的新进展。尽管并非全部，但美国政府的大部分应对措施都聚焦于影响新疆维吾尔族及其他少数民族的人权危机。 据美国劳工部称："估计中国境内约有10万名维吾尔族及其他少数民族的前拘留者，在经历再教育营拘禁后，可能正处于强迫劳动状态。"
新疆棉花产业受到特别关注。迄今为止最引人注目的禁止令当属2021年1月针对所有新疆棉花颁布的禁令。该禁令禁止"在新疆全部或部分生产的棉花及其下游产品进入美国，包括在新疆以外地区生产但使用这些原料的下游产品"。 受限产品包括服装、纺织品……及其他含棉制品……进口商须确保其拟进口产品在供应链任何环节均未使用强迫劳动。"
针对新疆棉的抵制行动显然激怒了中国，但新的焦点正在浮现：太阳能电池板。此前曾有指控称"新疆强迫劳动被用于生产多晶硅，这是制造太阳能电池板的关键组件"。如今谢菲尔德哈兰大学的一份报告指出，在"太阳能电池板供应链最上游的石英开采和加工环节"存在强迫劳动现象。
气候特使约翰·克里已表示，美国正考虑将中国产太阳能电池板列入强迫劳动黑名单。美国电池板制造商第一太阳能公司发表了措辞严厉的声明，全文值得转载如下：
第一太阳能公司明确谴责中国光伏太阳能供应链中使用强迫劳动的行为。我们认为，任何太阳能电池板若存在哪怕最微小的部件是由违背意愿的人类生产的，都应被彻底排除在外。我们同时认为这反映出更广泛的问题：过度依赖中国供应廉价太阳能电池板所付出的代价，往往未能体现在企业利润中。 这种代价可能包括对环境和社会成本视而不见——当这些组件安装在美国太阳能项目中时，这些成本往往难以察觉。我们呼吁行业采取实质行动而非空谈，因为掩盖问题并继续主张中国太阳能企业不受限制地进入美国市场，将危及太阳能产业固有的社会价值及其运营的社会许可。 在实现"更好重建"的过程中，我们必须确保以负责任的方式发展太阳能产业。
大势已定。针对中国太阳能电池板制造商的反倾销调查只是时间问题，而非是否会发生的问题。这意味着涉及进口中国太阳能电池板或其原材料的企业必须立即采取行动。
首先，这些企业需要如实审视自身供应链，并客观评估相关风险。他们必须抵制住盲目采信中方合作伙伴说辞的诱惑。需谨记，中国企业管理者可能面临地方当局施压，要求其履行爱国义务，协助将维吾尔族"融入"生产性社会。 同时需谨记，中国企业需要销售其太阳能电池板，而进口产品中任何强迫劳动问题最终伤害的将是贵公司，而非他们。
在供应链审查过程中若发现任何警示信号，必须直面解决。继续与使用强迫劳动的中国供应商合作绝非可行之选。当美国海关与边境保护局上门调查时，声称"我们并不清楚当地实际情况"绝非合理借口。 本所国际贸易律师曾处理过一起案例：某美国企业虽声称不知情，仍未能避免向美国政府支付6250万美元的和解金。
即使未发现任何警示信号，企业仍应建立保障措施，确保尽其所能防止强迫劳动渗透其供应链。这些努力需要有充分的记录。
最后，企业必须认识到——除极少数例外情况外——它们无法保证供应链中不存在强迫劳动。即使要获得供应链中不存在强迫劳动的合理确定性，也需要投入大量精力。
这或许显得有些不公，但企业本有选择余地——正如某些公司选择在中国以外的国家生产太阳能板所证明的那样。无论如何，"公平"并非关键所在：美国政府正将矛头对准中国及其强迫劳动行为，而对进口中国太阳能板的企业而言，问题在于它们是否愿意规避风险。
