自法学院和商学院毕业至今已八年。2008年秋，世界尚未陷入混乱时，我踏入了法学院的门槛……那次危机的余波持续至2012年我毕业求职之时。 如今我们正经历着截然不同的危机——但其对全球经济的冲击却如此相似——我深切同情那些备受压力、深陷困境的法学院学子和有志于国际法律事业的年轻人。我对你们的处境感同身受，并渴望伸出援手。
致有志成为国际律师者的鼓励
过去几个月里，我接触过不少刚毕业的法学专业学生和有志于国际法律事业的准法学生。他们才华横溢且雄心勃勃，我坚信他们终将成功踏上国际律师的职业道路。若您正是其中一员，或认识类似处境的人士，作为国际交易律师，我愿分享以下见解：
极少数国际律师在法学院毕业后的第一份工作中就成为国际律师。
通常而言，除非你在法学院就读前已拥有成熟的国际化职业背景，或具备其他国际化经历（例如在国外长大多年且语言能力媲美母语者），否则大多数律所不会为你提供快速成为国际律师的通道。 所有愿意招聘应届毕业生的律所都希望找到聪明、适应力强、抗压能力高且懂得刻苦工作的人才。若你符合这些特质，那么你在法学院的表现必然出色（或未来会如此）。这些正是你在任何律所成为优秀律师所需的核心能力。 你的目标应是找到一家优秀律所——最好已具备国际业务经验——先学习成为优秀律师，之后再进阶为国际业务专家。
真正开展国际法律业务的律师事务所其实只有两种类型。
第一类是大型国际律所。在当前低迷的经济环境下，你必须是法学院的顶尖毕业生，或拥有极佳的人脉资源，才有机会获得这类律所的面试机会。 其次是精品国际律所。多数中小型律所（包括精品国际律所）都无力大量招聘应届法学院毕业生，因为他们很难让这些新人创造与薪资相匹配的价值。
当我从法学院毕业并通过律师资格考试时，我以为自己身价不菲，毕竟已是执业律师。事实证明我错了。新晋商业律师在执业初期价值有限，因为他们需要先审阅并批注上百份合同，才能达到能够快速起草优质合同的水平。将一个聪明人淬炼成优秀律师，需要数千小时的实务经验。 在学习如何成为优秀律师的同时，你必须着眼于如何转型为国际律师。你可以横向跳槽到理想律所，但必须明确哪些律所和律师从事你向往的国际法业务，并着手了解这些律师的工作，以便将其视为潜在导师。 多数"常规"律所既缺乏专业能力，也无意开展国际业务。你虽可在这类律所内部开辟国际业务领域，但若没有既往国际业务的成功经验，内部支持往往十分有限，这将使开拓之路难上加难。
你现在需要决定，是想成为一名拥有广泛资质的律师，还是想成为一名拥有专业资质的律师。
让我解释一下。你可以像我一样成为一名综合性国际交易律师，处理各类交易事务，从外国直接投资（FDI）、并购（M&A）到融资（银行与投资资本）。或者，你也可以成为国际诉讼律师、国际税务律师、国际贸易律师、 移民律师、国际知识产权律师或国际劳动律师等专业领域的律师。
如果你已经明确了自己的目标，那再好不过。例如，若你立志成为国际税务律师，那么攻读会计学士学位或辅修会计专业将大有裨益；若能在成为税务律师前在会计师事务所工作或考取注册会计师资格，则更胜一筹。这些资质和经验将助你以最快速度攀至事业巅峰。 若尚未确定国际领域的具体方向，建议广泛涉猎直至找到真正擅长且热爱的领域。我见过太多精通本职却厌倦律师职业的人，如今他们深陷困境——既难以转型至更感兴趣的业务领域，又无法轻松转换职业方向。
你必须先成为一名优秀的国内律师。
若你连成为优秀的诉讼/税务/交易/劳动法律师都举步维艰，那么要在国际层面胜任这些领域的工作几乎是不可能的。本质上，你的工作性质并不会改变——你依然需要为客户破解棘手难题，而这些问题往往没有标准答案，只有风险程度各异的解决方案。 当国际法律法规、语言差异、文化习俗及执法环境叠加在常规棘手的客户问题之上，分析工作便增添了多重维度。有人视此为乐趣——如同破解巨型拼图——但更多人会感到挫败，渴望事情能简单一次。而你很可能在两种极端心态间摇摆不定，随当日、当小时甚至当分钟的情绪波动而变化。
法学院很辛苦。当律师就轻松多了。
我讨厌法学院这件事早已不是秘密。我简直恨之入骨。这里就不细说那些血淋淋的细节了，不过倒也有过些许美好时光，只是寥寥无几。这其实不能怪谁，只能怪自己。 我那过分膨胀的自尊心让我以为自己能从一开始就脱颖而出，却花了整整一年才摸清门道。我花了很长时间才适应压力、竞争、繁重课业以及思维模式的重塑——这一切都发生在2008年金融危机阴云笼罩我未来的背景下。
我感觉自己仿佛从一个还算聪明的本科生，变成了法学院每门课里最笨的人。同学们在历史、政治、政府、金融等所有学科（除了中国和中文）上的知识都比我渊博。但我很顽强。即便想放弃，我也不会退缩，更不会让这些困难击垮我。
但你知道吗——当律师远比当法学生强得多。为什么？首先，你做着曾经需要付费才能做的事，还能因此获得报酬。你每天都能学习新知识，解决各种难题，成为帮助客户洞悉未来的智者。这既充满乐趣，又极具价值。 无论涉足哪个法律领域，你都能为客户排忧解难。若成为国际律师，更将有机会结识世界各地的伙伴，了解不同文化、法律体系以及各国的独特习俗。只要你热爱学习——即便曾厌恶法学院生活——你终将爱上国际律师这份职业。
让自己变得无可替代。
在法学院和第一家律所工作期间，我一直在观察他人。他们的核心技能是什么？哪些领域做得特别出色？我又擅长什么？最重要的是，我需要掌握哪些独特技能和经验才能让自己不可替代？这需要自我审视，或许你无法独自参透所有答案——这很正常。但请时刻谨记：你必须让自己成为无可替代的存在。 对我而言，这意味着在法学学位之外再添一个MBA学位，这样我才能像自己将要服务的商界人士那样思考和表达。（坦白说，MBA也是我的备用方案——万一我不喜欢当律师呢。）
回首往事，我深切体会到：世上无人能复制"你"，但你仍需确保自身技能与经历能让你脱颖而出。认清并发掘你的优势——若你热爱外语，那就学习一门难度较高且对未来国际商务至关重要的语言。 你喜欢与人交往吗？（并非人人如此。）那就不断拓展国内国际人脉网络，以便在需要时调动这些资源（同时鼓励他们在需要时依靠你）。你热爱写作吗？那就持续研读优秀作家的作品，锤炼文笔直至能一气呵成（或经过五次打磨）写出优美句子。
愿意适应。
也许你曾以为自己会成为法律助理或诉讼律师，却最终厌倦了诉讼带来的压力、截止期限和对抗。也许你渴望成为商业律师，却发现自己更喜欢助理工作——因为宁愿独坐办公室也不愿应付人际往来。也许你以为自己想服务客户，却发现更热衷于律所营销或管理。 或许你发现律所生活不适合自己，转而选择担任企业法务——因为你享受打造品牌、参与董事会决策、制定国际战略的成就感。或许你宁愿扎根祖国而非周游世界，因为你意识到国际差旅的魅力只属于那些沉迷于迷失感与文化冲击带来的兴奋与焦虑的人。 即便你热爱国际事务，一旦成为国际律师，终将渴望生活中某种常态的慰藉。而即便不从事国际法律工作，你仍需保持灵活应变的处世之道。
处于事业巅峰的律师（及其他专业人士）往往乐于指导那些才华横溢、雄心勃勃的人。
我受益于无数导师的指导，其数之多难以计数。教授、学生、家人、朋友、同事以及许多其他人，都曾耐心解答我那些天真、简单、自私，有时却也颇有见地的疑问。 接触越多处于顶峰或正向巅峰迈进的人，我越发明白这些位置上坐着的都是普通而优秀的人。他们聪明、有抱负、机智且专注，但千万别以为他们比你更聪明、更有野心、更机智或更专注。
当你攀上事业巅峰时，我鼓励你成为这样的人：永远记得自己曾经跌倒在地、丧失所有自信的滋味。请睁大双眼，关注那些正在挣扎的人，成为他们需要的引路人。你为帮助他人所付出的时间，终将不负所愿。
多年来，我有幸得到许多杰出导师的指导，如今在执业过程中，我仍持续向经验丰富的专业人士请教，以助我成为更优秀的国际律师。
