我目前正在休斯顿参加一个海关会议，预计会上会有很多关于中国、冠状病毒以及相关贸易干扰的话题。然而，墨西哥也一直在我的脑海中。这在一定程度上是由于我身处不久前还是墨西哥领土的墨西哥，但主要原因是冠状病毒危机将我（以及许多其他人）思考已久的问题推到了风口浪尖：为什么美国公司不在墨西哥生产和采购更多产品？
我们的制造业律师去年起草的墨西哥制造业合同比前两年的总和还要多。据美国贸易代表称
2018年，美国从墨西哥的商品进口总额为3461亿美元，比2017年增长10.6%（333亿美元），比2008年增长60.3%。美国从墨西哥的进口额比 1993 年（《北美自由贸易协定》签署前）增长了 767%。2018 年，美国从墨西哥的进口额占美国总体进口额的 13.6%。
然而，在帮助美国公司解决与中国有关的头疼问题超过 15 年之后，我很惊讶这些数字竟然没有更高。考虑到中国的一些优势，正如以下文章所述 2013-在冠状病毒爆发之前，在贸易战爆发之前，一家公司决定将生产从中国转移到墨西哥：
大约两年前，一家名为 Hoopnotica 的公司的首席执行官梅丽莎-帕尔默（Melissa Palmer）有了一个惊人的发现。中国工厂正在生产其公司售价 50 美元的旅行呼啦圈的山寨品，并在阿里巴巴和其他国际批发网站上廉价出售。帕尔默是这家总部位于加利福尼亚州威尼斯、价值 150 万美元的公司的合伙人，她向这些网站发出了停产信，但收效甚微。"她说："这让人气愤。
当帕尔默无法找到一家美国工厂生产篮球时，一位商业伙伴向他推荐了墨西哥边境小镇墨西卡利的一家工厂。"帕尔默说："我犯了一个错误，就是没有去中国更快地采取行动。"现在我可以在一天内赶到工厂。
...越来越多的美国企业将制造业带回美国或 "近似外包 "到墨西哥，Hoopnotica 就是其中之一。多年来，墨西哥的制造业一直在向中国流失。但现在情况正在发生变化，人民币不断升值，海外运输成本激增， 中国工厂之间的竞争加剧，导致劳动力短缺，交货时间延长。
得益于《北美自由贸易协定》，从墨西哥进口的商品可以免税入境。墨西哥在保护知识产权方面也享有盛誉，这是与中国相比的一个宝贵优势。
人民币汇率会波动，运输成本也会波动（不过无论如何，从附近的墨西哥进口更便宜），但在 2013 年的预测之外，您还应该加上 "美国关税......劳动力成本上升，环境规则日益严格，以及中国政府那只沉重且经常反复无常的手"。
从历史上看，由于墨西哥工资较高、劳动执法力度较大以及安全问题，一些外国公司更青睐中国（和其他亚洲目的地）而非墨西哥。墨西哥新总统的上任也无济于事。正如彭博社所说，"墨西哥曾经友好的商业环境现在看起来大不如前"。
毫无疑问，对安全的担忧依然存在，尤其是在北部边境地区，因为这些地区在美国贸易方面拥有最大的地理优势。尽管如此，安全形势远非千篇一律。例如，国家统计和地理研究所2019 年 6 月的一项调查发现，83% 的阿卡普尔科居民认为他们的城市不安全，相比之下，坦皮科为 48.9%，巴亚尔塔港为 43.1%，梅里达为 30.2%。无论如何，安全风险是可以控制的，在墨西哥运营的许多外国公司就证明了这一点。此外，中国也给外国商人带来了风险。
至于劳动力成本，自 2013 年 "墨西哥的工资比中国高出 40%，约为每小时 3.50 美元 "以来，情况发生了很大变化。根据国际劳工组织（是的，英式拼写）的数据，按今天的汇率计算，2018 年墨西哥雇员的平均月收入为 338.42 美元。与此同时，到 2016 年（国际劳工组织有统计数据的最近一年），中国的相应数字为 808.33 美元。
墨西哥在劳动保护方面远非世界领先，但比中国更加健全，这减少了出现法律和声誉问题的可能性。在 中国的强迫劳动：不要相信，要核实一文中，我们介绍了美国海关和边境保护局（U.S. Customsand Border Protection）在涉嫌强迫劳动的情况下签发的暂扣放行令（WRO）。目前，只有两份针对墨西哥的扣留令尚未执行，都是针对同一个生产商的，而且可以追溯到五十年代！与此形成鲜明对比的是，针对中国生产商的 WRO 有二十多个。
还有新总统安德烈斯-曼努埃尔-洛佩斯-奥夫拉多尔（AMLO）。在他的领导下，"政府正在削减对制造商所需的基础设施的投资（而这正是中国所擅长的）"。AMLO的劳动改革和最低工资上调也可能让外国投资者感到不安。但正如《迈阿密先驱报》所指出的，尽管阿姆鲁可能无法有效解决墨西哥最紧迫的挑战，但他不会 "摧毁墨西哥私营部门的实力"。
你能这样说习近平吗？
思考一下为什么北美自由贸易协定的潜力没有得到更充分的发挥，为什么中国的诱惑之歌对如此多的美国公司如此难以抗拒，是很有意思的。但我们现在所处的是一个不同的世界。随着外国公司（尤其是美国公司）在中国开展业务变得越来越困难，随着开拓十亿客户市场的梦想变成噩梦，随着中国从冠状病毒带来的经济破坏中恢复过来，自由贸易伙伴墨西哥的吸引力势必会增加。是时候逃离边境了吗？
