Hace poco hablé con un cliente sobre las medidas que debería tomar para proteger sus secretos comerciales en los distintos países en los que fabrica productos y lleva a cabo actividades comerciales. Aunque este cliente lleva casi una década operando a escala internacional, ahora se enfrenta al reto de introducir por primera vez su propiedad intelectual más valiosa en mercados competitivos y, en ocasiones, arriesgados.
Por extraño que parezca, los clientes rara vez me hacen esta pregunta, al menos en esta forma. A nuestros abogados especializados en propiedad intelectual internacional se les pide a menudo que redacten contratos que contengan disposiciones sobre secretos comerciales y redactamos constantemente Acuerdos Internacionales NNN diseñados para proteger los secretos comerciales. Pero esta pregunta iba más allá. La pregunta iba dirigida a todos los métodos, tanto legales como no legales, que este cliente debería emplear para proteger sus secretos comerciales.
Estuve pensando un rato y al final vomité las siguientes cinco claves para la protección internacional del secreto comercial (o algo bastante parecido):
Identifique sus secretos comerciales más importantes
El primer paso para proteger los secretos comerciales es identificar claramente qué información considera valiosa y confidencial. Puede tratarse de tecnología patentada, procesos empresariales, datos de clientes o resultados de investigación y desarrollo. Una evaluación exhaustiva le ayudará a priorizar sus esfuerzos de protección y a asignar los recursos en consecuencia.
Evalúe sus riesgos y aplique medidas preventivas
En segundo lugar, averigüe cómo pueden sustraerle sus secretos comerciales y qué puede hacer para protegerse de ello. Esto implica responder a una serie de preguntas. ¿Tiene sentido que sus proveedores/vendedores firmen un código de conducta o un contrato en el que dejen claro que reconocen y protegerán sus secretos comerciales? ¿Qué estructuras operativas puede establecer (en cualquier punto de la cadena) para proteger sus secretos comerciales? ¿Puede registrarlos como patentes o derechos de autor y, en caso afirmativo, tiene sentido hacerlo? Tenga en cuenta las diferencias culturales y los marcos jurídicos que pueden afectar a sus esfuerzos de protección de los secretos comerciales y adapte sus estrategias en consecuencia.
Aprovechar las protecciones contractuales
A continuación, asegúrese de que sus contratos (en plural) protegen el secreto comercial. En particular, fíjese en sus acuerdos de empleo y subcontratación. Asegúrese de que estos contratos protegen sus secretos comerciales tanto durante la relación comercial como una vez finalizada ésta (le sorprendería saber cuántos contratos parecen terminar con la finalización de la relación comercial). A continuación se enumeran los contratos más habituales que pueden ayudarle a proteger sus secretos comerciales:
Asegúrese de que no hay eslabones débiles por los que su secreto comercial pueda salir a la luz y usted no tenga ninguna protección contractual. Asegúrese de que cualquier persona que vaya a conocer sus secretos comerciales haya firmado un acuerdo de confidencialidad o un acuerdo de confidencialidad (lo que tenga más sentido según el país y la situación) antes de acceder a ellos. Esto puede incluir tanto a tus vendedores como a tus proveedores.
Eduque a sus trabajadores
También debe asegurarse de que todo su personal comprende la importancia de proteger sus secretos comerciales. No tengo cifras concretas al respecto, pero si tuviera que adivinar, diría que más de la mitad de todos los robos de secretos comerciales proceden de su propio personal y más de la mitad de ellos se deben a descuidos. Tu trabajo consiste en asegurarte de que empleas al personal adecuado y de que utilizas las medidas de seguridad físicas y técnicas adecuadas para evitar la fuga de secretos comerciales. Haga lo mismo con sus proveedores y vendedores y con cualquier otra persona que tenga acceso a sus secretos comerciales. Asegúrese de hacer todo lo posible para que sus secretos comerciales sigan siendo un secreto incluso después de que finalicen sus relaciones comerciales. Anticípese y recuerde a sus antiguos socios comerciales y empleados la obligación de mantener sus secretos comerciales.
Esto también es importante porque si usted no respeta sus secretos comerciales, la mayoría de los tribunales dejarán de considerarlos secretos comerciales. Los acuerdos NNN de mi bufete se redactan para proteger algo más que los secretos comerciales, porque puede ser muy complicado y arriesgado tener que demostrar ante un tribunal que lo que se ha tomado era realmente un secreto comercial en virtud de las leyes pertinentes. Véase Acuerdos NNN en China: Esenciales y NO para los secretos comerciales.
Utilizar soluciones tecnológicas
Utilice el cifrado de datos para asegurarse de que su información confidencial está protegida frente a accesos no autorizados. Utilice sistemas seguros de gestión de contenidos empresariales que proporcionen controles de acceso y supervisión en tiempo real de quién accede a qué datos y cuándo. Considere la posibilidad de utilizar sistemas de supervisión avanzados que incluyan herramientas de detección de anomalías que señalen patrones de acceso o transferencias de datos inusuales, lo que podría detectar las brechas antes de que provoquen daños significativos.
Registre su propiedad intelectual y emprenda acciones legales
Registre su propiedad intelectual, como marcas, patentes o derechos de autor, para proteger mejor sus secretos comerciales, y hágalo en todos los países en los que opere.
Prepárese para emprender acciones legales si sus secretos comerciales son objeto de apropiación indebida. Consulte a expertos jurídicos para conocer sus derechos y opciones. No tema interponer una demanda para proteger sus secretos comerciales. Entre otras cosas, esto indica a la gente que usted se toma en serio su protección.
Para saber cómo trata un país los secretos comerciales, consulte la Ley de Secretos Comerciales de España.
