La noticia se fue conociendo poco a poco y luego de golpe: Nueva York ha resuelto el litigio Variscite, y se ha levantado la medida cautelar que prohibía las licencias Conditional Adult-Use Retail Dispensary (CAURD) en la región de Finger Lakes. El acuerdo fue aprobado durante la reunión de la Junta de Control de Cannabis (CCB) el 30 de mayo de 2023, allanando el camino para que se emitan nuevas licencias CAURD.
Para un breve repaso (una sinopsis más detallada aquí), Variscite inició un litigio en septiembre de 2022, buscando una sentencia que declarara inconstitucional el programa CAURD basado en la Cláusula de Comercio Inmanente. El juez Gary L. Sharpe concedió la moción de Variscite para una orden de restricción temporal, prohibiendo a la OCM emitir licencias CAURD para las 5 regiones enumeradas en las solicitudes CAURD de Variscite (Brooklyn, Central New York, Finger Lakes, Mid-Hudson y Western New York).
El 28 de marzo de 2023, se concedió la moción de la OCM ante el Tribunal de Apelación del Segundo Circuito de los Estados Unidos, limitando la medida cautelar únicamente a la región de Finger Lakes, la primera opción de Variscite.
El acuerdo de conciliación entre la OCM y Variscite (el Acuerdo de Conciliación) es en sí mismo realmente interesante, sólo por el "alivio" proporcionado por la OCM a Variscite: es decir, se garantiza a Variscite una "licencia general (no de equidad social/CAURD) de dispensario minorista de uso para adultos en el primer grupo de licencias de este tipo que se conceda". El Acuerdo de Conciliación también establece que si las licencias "generales" de dispensarios minoristas se limitan a zonas geográficas, Variscite podrá elegir entre las regiones CAURD.
El otro elemento interesante de la adjudicación anticipada de Variscite es que, aunque su solicitud no cumpla la normativa revisada sobre uso para adultos o tenga un IPT que la descalificaría, Variscite tiene derecho a complementar y revisar su solicitud (incluidos sus IPT) y, aun así, se le concederá la licencia.
Variscite apostó claramente por que la presentación de esta demanda daría lugar a la concesión de una licencia de dispensario minorista y, de alguna manera, ha "subido de nivel" al conseguir la "primera" licencia de dispensario minorista para uso de adultos. El hecho de que la licencia esté efectivamente garantizada es una victoria inequívoca.
Por supuesto, el final de la saga Variscite CAURD no es el final de los litigios actuales del cannabis en Nueva York, con la Coalición para el Acceso al Cannabis Regulado y Seguro y las demandas de los propietarios aún pendientes. También observamos que la apertura del portal de solicitud de uso para adultos y la revisión de licencias (incluyendo las normas de bienes raíces y las regulaciones de notificación municipal) dará lugar a una serie de nuevos litigios regulatorios, por no hablar de la avalancha de litigios comerciales que se producirán una vez que se realicen inversiones significativas en los solicitantes de cannabis. Permanezcan atentos.
