El jueves, un grupo bipartidista de congresistas presentó un proyecto de ley que obligaría al fiscal general de los Estados Unidos a dirigir una comisión encargada de supervisar el proceso de elaboración de recomendaciones para un sistema de regulación del cannabis similar al actual sistema de regulación del alcohol. El proyecto de ley, denominado Ley de Preparación Eficaz de los Reguladores para un Entorno Regulado de Consumo para Adultos tras la Prohibición (Ley PREPARE), fue presentado por el representante Dave Joyce (republicano por Ohio), junto con los representantes copatrocinadores Hakeem Jeffries (demócrata por Nueva York) y Brian Mast (republicano por Florida).
Según el resumen del proyecto de ley, la Ley «creará una Comisión para la Regulación Federal del Cannabis con el fin de estudiar una vía rápida y viable para la regulación federal del cannabis, así como para otros fines». El objetivo de la Ley, según el proyecto de ley, incluye:
El presidente y el Congreso deberán preparar al Gobierno federal para el fin inevitable e inminente de la prohibición federal del cannabis mediante la creación de una comisión encargada de asesorar sobre el desarrollo de un marco normativo en materia de regulación del cannabis, teniendo en cuenta las diferentes características de las comunidades, organismos e industrias afectadas por dicha prohibición. Dicho marco normativo se basará en los marcos normativos federales y estatales aplicables al alcohol.
El proyecto de ley señala que la venta de cannabis genera ingresos para el Gobierno federal, pero que quienes consumen cannabis siguen siendo «objeto de persecución penal». El proyecto de ley también señala que está demostrado que el cannabis tiene beneficios médicos para las personas que «padecen dolor, cáncer, trastorno de estrés postraumático, trastornos convulsivos o esclerosis múltiple, entre otras enfermedades».
En un comunicado de prensa, Joyce declaró:
Dado que el 91 % de los estadounidenses apoya la legalización del cannabis, ya sea con fines médicos o recreativos, es hora de que el Gobierno federal respete la voluntad de nuestros votantes —tanto demócratas como republicanos— y entable un debate serio sobre cómo debería ser una América tras el fin de la prohibición.
Esto implica que existen similitudes entre la regulación del cannabis y la del alcohol.
La Ley PREPARE es solo una más de la avalancha de propuestas legislativas federales recientes sobre el cannabis. La Ley de Reinvestición y Eliminación de Antecedentes Penales por Marihuana (Ley MORE) se propuso inicialmente en 2020 y acaba de ser aprobada por votación en la Cámara de Representantes el 31 de marzo. A diferencia de la Ley MORE, cuyo objetivo es eliminar la marihuana de la lista de sustancias prohibidas, la Ley PREPARE se centra en la creación de un comité encargado de formular recomendaciones sobre cómo regular el cannabis en los Estados Unidos.
Otras propuestas legislativas federales relacionadas con el cannabis incluyen la Ley de Reforma de los Estados, presentada el año pasado por la representante republicana de Carolina del Sur Nancy Mace, y la retrasada Ley de Administración y Oportunidades del Cannabis, patrocinada por el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (demócrata por Nueva York), y los senadores Cory Booker (demócrata por Nueva Jersey) y Ron Wyden (demócrata por Oregón). Recientemente, el Senado también aprobó la Ley de Expansión de la Investigación sobre el Cannabidiol y la Marihuana, un proyecto de ley centrado más específicamente en los esfuerzos de investigación.
Al igual que ocurre con otras leyes federales sobre el cannabis (algunas buenas, otras malas), la Ley PREPARE se enfrenta a un futuro incierto. El proyecto de ley tendría que ser aprobado por la Cámara de Representantes para pasar al Senado, donde los demócratas cuentan con una escasa mayoría gracias a la vicepresidenta Kamala Harris. Lograr que se someta a votación en el Senado ya sería en sí mismo una victoria, ya que la edición de 2020 de la Ley MORE fue aprobada por la Cámara antes de perder el apoyo en el Senado, incluso antes de que pudiera celebrarse la votación.
La existencia de leyes contradictorias también podría obstaculizar la aprobación del proyecto de ley. La diputada Joyce votó en contra de la Ley MORE el mes pasado, lo que demuestra que, aunque muchos miembros del Congreso apoyan una actualización de la legislación federal sobre el cannabis, la forma en que se replantea el cannabis a través de la legislación puede atraer o restar apoyo de manera significativa a otros que comparten el mismo objetivo.
