La ley de California exigió al Departamento de Control de Cannabis del estado que comenzara a aceptar solicitudes de licencias grandes el 1 de enero de 2023. A principios de este año, el DCC publicó una propuesta de reglamento de licencias grandes (que describí aquí). Como suele suceder, el 5 de diciembre de 2022, el DCC dejó caer su segundo conjunto de modificaciones a las regulaciones propuestas. Cuando las normas de la DCC entren en vigor, harán muy difícil que la gente obtenga grandes licencias.
La nueva normativa DCC y las grandes licencias
Para resumir mi anterior post, el Estado permitirá a los cultivadores solicitar licencias más grandes de las que había hasta ahora. Hasta ahora, las grandes explotaciones tenían que acumular licencias pequeñas, que ahora pueden convertir en grandes. Sin embargo, una de las cuestiones clave -que la ley estatal exigía hace años- era que los titulares de licencias grandes no podían ser propietarios de laboratorios de análisis, microempresas y distribuidores. Más información a continuación.
Sin embargo, el gran cambio se refiere a las prohibiciones sobre la titularidad de licencias. Cuando escribí mi primer artículo, la propuesta de reglamento original decía que los "titulares" de grandes permisos no podían ser titulares de los otros tipos de permisos mencionados. Se trataba de un término increíblemente vago. ¿Significaba que una empresa titular de una gran licencia no podía ser titular de los otros tipos? ¿Se extendía a los propietarios de una empresa que tuviera una licencia? No estaba nada claro.
El 30 de agosto de 2022, la DCC hizo su primera serie de modificaciones a la normativa propuesta. Aquí amplió las definiciones diciendo que cualquier persona que tenga un interés financiero o de propiedad en una licencia grande no puede tener un tipo de licencia prohibida. Aunque esta definición también es un poco vaga, ahora es increíblemente amplia debido a la inclusión de los titulares de intereses financieros.
Como referencia, DCC define a los titulares de intereses financieros como:
(1) Una persona con una participación total inferior al 20 por ciento.
(2) Una persona que proporciona un préstamo al negocio comercial de cannabis.
(3) Una persona con derecho a recibir el 10 por ciento o más de los beneficios del negocio comercial de cannabis. ...
La última categoría es demasiado larga para copiarla, pero puede incluir cosas como empleados con planes de participación en beneficios, prestamistas, corredores, etc. Estos cambios no son exactamente coherentes con la ley estatal, que dice que sólo "un licenciatario de Tipo 5, Tipo 5A o Tipo 5B licenciatario no podrá solicitar ni ser titular de una licencia de Tipo 8, Tipo 11 o Tipo 12". La ampliación más allá del titular de la licencia será un gran problema tanto para las grandes como para las pequeñas empresas.
Dado que las normas de la DCC prohibirán la tenencia de intereses financieros tanto en grandes licencias como en licencias de distribución, es probable que dificulten la vida a las grandes empresas cannábicas que integran pequeñas licencias en licencias de cultivo. Esto se debe a que las grandes empresas tienden a tener licencias de distribución dentro de su cadena. Incluso si no las tienen, tienden a tener listas más grandes de accionistas o miembros, y si incluso uno de esos miembros tiene un pequeño interés financiero en un licenciatario de distribución, eso impedirá una gran licencia para el cultivo.
Las nuevas normas del DCC afectan a grandes y pequeños operadores
Estos cambios no sólo afectarán a las grandes empresas de cannabis y a las MSO. Las empresas cannábicas más pequeñas que necesiten préstamos, quieran celebrar acuerdos de licencia de propiedad intelectual, quieran contratar a intermediarios o vendedores contratistas independientes, etc., tendrán que tener mucho cuidado antes de solicitar grandes licencias.
Como resultado de estas normas, las empresas de cannabis que no tengan barreras de intereses financieros cuando soliciten grandes licencias tendrán que investigar a los nuevos accionistas/miembros, así como las relaciones contractuales con terceros, para determinar si tienen intereses financieros en tipos de licencias prohibidas. Este puede ser un proceso increíblemente difícil, que probablemente impondrá una mayor carga a las empresas más pequeñas sin programas de cumplimiento sólidos.
Envíe sus comentarios
DCC señalaba en su correo electrónico en el que anunciaba estas nuevas modificaciones que:
El DCC está aceptando actualmente comentarios sobre las nuevas modificaciones del texto reglamentario propuesto. Cualquier persona interesada, o el representante autorizado de la persona interesada, puede presentar al DCC comentarios por escrito relativos a la acción reglamentaria propuesta. Le rogamos que limite sus comentarios a las modificaciones del texto.
Todos los comentarios deberán recibirse antes de las 17.00 horas del 21 de diciembre de 2022.
Con toda probabilidad, esta será la última ronda de modificaciones de la DCC y no volverá a cambiarlas. Por desgracia, la ampliación de la ley estatal en este caso hará la vida más difícil para los cultivadores grandes y pequeños por igual. Permanece atento a más actualizaciones sobre la concesión de licencias de cannabis en California.
