El presidente Trump anunció la semana pasada que Estados Unidos impondrá aranceles del 25 % a unas importaciones chinas por valor de 50 000 millones de dólares, con el fin de castigar a China por su «robo sistemático» de propiedad intelectual estadounidense y/o de reducir el déficit comercial de Estados Unidos con China. China respondió anunciando que impondría aranceles del 25 % a unas exportaciones estadounidenses a China por valor de 50 000 millones de dólares.
A continuación se presentan las doslistas de productos chinos que Estados Unidos ha incluido en su lista de objetivos, principalmente maquinaria y componentes industriales procedentes de sectores como el aeroespacial, la robótica, la automoción, la maquinaria industrial y las tecnologías de la información y la comunicación. Estas 1.102 líneas de productos se benefician, en teoría, del plan industrial «Made in China 2025» del Gobierno chino, cuyo objetivo es convertirse en líder mundial en determinados sectores tecnológicos nuevos y avanzados.
China también publicó dos listas que afectan a productos estadounidenses que van desde el salmón hasta la soja, pasando por las Harley Davidson, los coches eléctricos, el zumo de naranja y el whisky. La primera lista de China afecta a 545 categorías de productos, lo que supone unos 34 000 millones de dólares en exportaciones estadounidenses a China, mientras quela segunda lista afecta a otras 114 categorías de productos, lo que supone unos 16 000 millones de dólares.
El 6 de julio es, por el momento, la fecha límite en la que China y Estados Unidos impondrán los aranceles propuestos sobre la primera lista de productos importados. Dado el historial del presidente Trump de dar bandazos en cuestiones comerciales con China, no está claro si estos aranceles sobre las importaciones chinas se aplicarán realmente.
¿Qué pueden y deben hacer las empresas estadounidenses si se ven atrapadas en el fuego cruzado de esta guerra comercial cada vez más intensa, ya sea porque importan productos de China que estarán sujetos a aranceles estadounidenses o porque exportan productos estadounidenses a China que estarán sujetos a aranceles chinos?
En cuanto a los aranceles estadounidenses, es probable que las empresas estadounidenses puedan solicitar que determinados productos queden excluidos de los aranceles aplicados a los productos chinos. Es probable que este proceso sea similar al utilizado para solicitar la exclusión de los aranceles por «seguridad nacional» recientemente impuestos al acero (aranceles del 25 %) y al aluminio (aranceles del 10 %). En los últimos meses, el Departamento de Comercio de EE. UU. ha recibido cerca de 20 000 solicitudes para que se excluyan productos de estos aranceles. Se deben presentar solicitudes por separado para cada producto que una empresa desee excluir.
Una solicitud de exclusión suele incluir lo siguiente:
1. Identifique el producto que desea excluir. La lista estadounidense de productos afectados se identifica mediante el número del Arancel Aduanero Armonizado (HTS) que se utiliza para declarar el producto al importarlo a Estados Unidos. La empresa debe indicar el nombre comercial del producto, el número HTS correspondiente y cualquier otra designación industrial del producto conforme a una norma o certificación reconocida (por ejemplo: ASTM, DIN).
2. Una descripción del producto basada en sus características físicas (por ejemplo: composición química, propiedades metalúrgicas, dimensiones), de modo que su producto pueda distinguirse de otros productos que seguirían estando sujetos a los aranceles. Una de las principales preocupaciones a la hora de examinar las solicitudes de exclusión es si la concesión de una solicitud de exclusión específica creará una laguna jurídica que puedan aprovechar muchos otros productos.
3. Fundamentos para solicitar una exención. ¿No es posible adquirir el acero, el aluminio u otro producto a un proveedor nacional de EE. UU. y, por lo tanto, se necesitan importaciones para satisfacer una demanda que ningún proveedor estadounidense puede cubrir? ¿Existen determinados requisitos de cualificación que solo el proveedor importador puede cumplir? ¿Le han impuesto restricciones de suministro los proveedores nacionales?
4. Los nombres y ubicaciones de los fabricantes del producto en Estados Unidos y en otros países.
5. Consumo total del producto en Estados Unidos, en términos de cantidad y valor, para cada año de los últimos tres a cinco años (2013-2017) y consumo anual previsto para los próximos años (2018-2020), junto con una explicación de los fundamentos de dicha previsión.
6. Producción total en Estados Unidos del producto (o de sus posibles sustitutos) durante cada uno de los últimos tres a cinco años.
7. Exposición de los motivos por los que los productos estadounidenses (o los productos sustitutivos) no pueden utilizarse en lugar de los productos importados.
8. Una buena exposición de los motivos por los que su empresa merece la exención que solicita. Por lo general, esto incluye la trayectoria de su empresa (por ejemplo, que sea una empresa familiar de quinta generación), los productos que fabrica, la importancia estratégica de dichos productos, el número de empleados y la facturación anual de la empresa.
Es probable que las empresas estadounidenses que exportan a China tengan que seguir un proceso similar para intentar que sus productos queden excluidos de los aranceles chinos. Es probable que el proceso de exclusión chino no sea tan formalizado como el estadounidense, pero es probable que exija a la empresa china presentar la solicitud de exclusión y aportar la documentación mencionada anteriormente para explicar por qué los productos estadounidenses merecen quedar exentos de los aranceles.
Es probable que el proceso de exención en Estados Unidos avance con bastante lentitud, ya que hay muchas solicitudes de exención pendientes en relación con los aranceles sobre el acero y el aluminio; no obstante, si una solicitud de exención prospera, es probable que se devuelvan los aranceles pagados. Esperar a que se devuelvan los aranceles no es lo más agradable del mundo, pero solicitar dicha devolución será la mejor opción para muchos.
