El mes pasado, junto con la simplificación de los trámites de concesión de licencias, la Comisión de Control de Bebidas Alcohólicas de Oregón (OLCC) anunció un cambio significativo (y bienvenido) en su función de control del cumplimiento mediante la instauración de un nuevo programa de Verificación del Cumplimiento (VOC) que se centrará en la educación, en lugar de en las sanciones, para determinados tipos de infracciones de la normativa sobre marihuana. El programa VOC se puso en marcha a principios de octubre y surgió a raíz de las reuniones mantenidas con el sector el verano pasado. La OLCC se encuentra en proceso de elaborar una normativa permanente para el programa VOC, lo que, según mis previsiones, llevará varios meses.
El programa de COV permite a los inspectores de la OLCC emitir notificaciones de COV (la «multa») a los titulares de licencias por una serie de infracciones concretas. Si el titular de la licencia es capaz de solucionar el problema dentro del plazo establecido, la OLCC no iniciará ningún otro procedimiento en su contra. ¡Es una gran noticia! Pero cuidado: la OLCC se reserva la facultad de perseguir las infracciones objeto de «multa» si el titular de la licencia muestra un desprecio generalizado por las normas y la legislación. Por lo tanto, los titulares de licencias no deben tomarse a la ligera las infracciones que puedan ser objeto de una «multa de corrección».
¿Qué tipo de infracciones pueden dar lugar a la aplicación del VOC? La OLCC ha identificado cuatro criterios relevantes para esta determinación.
- La infracción debe poder subsanarse, es decir, el titular de la licencia debe tener la capacidad de solucionar o corregir el problema. (No es un ejemplo: vender marihuana a un menor.)
- La medida correctiva debe ser cuantificable por parte de la OLCC. Esto significa que los titulares de licencias y los especialistas en regulación deben poder señalar medidas tangibles y concretas para demostrar el cumplimiento. (Ejemplo: corregir la cobertura de las cámaras).
- Las infracciones que pueden ser objeto de un VOC deben ser susceptibles de enseñarse, aprenderse y aplicarse. (Ejemplo: problemas con el METRC). Esto reduce considerablemente la lista de infracciones admisibles y refleja que el VOC está diseñado para abordar infracciones relativamente comunes con una baja probabilidad de reincidencia.
- El VOC debería tener un impacto positivo tanto para los titulares de licencias, al proporcionarles formación, como para el personal de la OLCC, al reducir el volumen de trabajo derivado de los casos de cumplimiento normativo que actualmente se tramitan a través de la división de audiencias administrativas.
¿Ha identificado la OLCC infracciones que puedan ser objeto del programa VOC? Sí, el boletín informativo sobre cumplimiento normativo de la OLCC identifica cinco infracciones que cumplen los criterios mencionados anteriormente. Estas son: la grabación en vídeo, el seguimiento «de la semilla a la venta» con METRC, la conciliación de inventarios con METRC, los requisitos de seguridad y las etiquetas UID. No obstante, hay que tener en cuenta que esta lista puede sufrir cambios a medida que la OLCC vaya implementando el programa y elaborando normas definitivas.
Se trata de una excelente iniciativa de la OLCC, que sigue demostrando su voluntad de colaborar con el sector del cannabis de Oregón, en lugar de actuar en su contra. El programa VOC refleja la maduración del sector en la costa oeste —el año pasado, el estado de Washington tomó medidas para pasar de una aplicación de la ley basada en la confrontación a un enfoque de cumplimiento normativo para los titulares de licencias de cannabis— y concuerda con las declaraciones de la OLCC, que afirma buscar«socios dispuestos a colaborar»en el sector del cannabis.
Puede consultar el comunicado de prensa de la OLCC sobre el COV aquí y su Boletín de Educación sobre el Cumplimiento aquí. Y para obtener más información sobre la aplicación de las normas y reglamentos sobre la marihuana por parte de la OLCC y sobre qué hacer si su negocio relacionado con la marihuana tiene problemas con la OLCC, consulte:
- Cannabis en Oregón: Tendencias recientes en los acuerdos de la OLCC
- Cannabis en Oregón: qué hacer si recibe una notificación de la OLCC sobre la propuesta de cancelación de la licencia u otro «documento de acusación»
- En el horizonte: nuevas regulaciones sobre el cannabis en Oregón
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