En las elecciones de noviembre de 2020, las iniciativas de legalización del cannabis aparecerán en las papeletas de cinco estados: Arizona, Mississippi, Montana, Nueva Jersey y Dakota del Sur. Cada domingo hasta el 3 de noviembre, Canna Law Blog publicará un post centrado en una de estas iniciativas electorales estatales, y en las leyes actuales que rodean al cannabis en ese estado. Hoy es el tercer post, en el que discutimos las dos medidas relativas al cannabis que estarán en la boleta electoral de Montana este noviembre: la Iniciativa 190, conocida como la Iniciativa de Legalización e Impuestos de la Marihuana (2020), y la CI-118, o la Enmienda para Permitir una Edad Legal para la Marihuana (2020).
¿Cuál es la legislación vigente sobre el cannabis en Montana?
El cannabis recreativo es ilegal en Montana. Sin embargo, en 2004 los montaneses votaron a favor de legalizar el cannabis para uso médico, con un 62% de los votantes a favor de la Ley de Permiso de Marihuana para Uso Médico. La Ley de Permiso de Marihuana con Fines Médicos permitía a los pacientes con enfermedades dolorosas y debilitantes producir y consumir cannabis.
A pesar de la gran mayoría de los votantes de Montana que votaron a favor de la Ley de Permiso de Marihuana con Fines Médicos, la legislatura estatal ha intentado desde entonces desmantelar y limitar la ley. En 2011, la Cámara de Representantes del Estado de Montana votó a favor de derogar la ley, pero el proyecto fue vetado por el entonces gobernador Brian Schweitzer. Más tarde ese mismo año, sin embargo, el Senado del Estado aprobó con éxito el Proyecto de Ley del Senado 423 (SB 423) que reformó la Ley de Permiso de Marihuana Medicinal, imponiendo regulaciones más estrictas a la industria del cannabis medicinal y a los pacientes.
Estas normativas incluían definiciones sobre qué afecciones cualificaban a un paciente para el consumo de cannabis medicinal y permitían a los pacientes decidir si cultivaban el cannabis ellos mismos o designaban a un proveedor (alguien que cultivara y suministrara su cannabis). En virtud del proyecto de ley SB 423, los proveedores podían suministrar cannabis a un máximo de tres pacientes, al tiempo que se les prohibía recibir nada a cambio. Otras reformas incluían la prohibición de la publicidad del cannabis medicinal, procedimientos para revisar a los médicos que prescribían frecuentemente cannabis a los pacientes y dar a los gobiernos locales más poder regulador sobre la industria del cannabis.
En la papeleta electoral de Montana de 2012 apareció un referéndum de veto para bloquear la ley SB 423, que habría eliminado la normativa impuesta por el Senado. Sin embargo, la mayoría de los votantes de Montana decidieron mantener el proyecto de ley. En 2016, sin embargo, los montaneses votaron para aprobar la Iniciativa 182, Iniciativa de Marihuana Médica de Montana, eliminando las regulaciones impuestas por SB 423. Bajo la Ley de Marihuana Medicinal de Montana, los proveedores ya no estarían limitados a solo tres pacientes y también podrían emplear a otros para ayudarles con el cultivo y la distribución. Aunque la nueva ley exigía inspecciones anuales de las instalaciones de cannabis por parte del Estado, también prohibía las inspecciones sin previo aviso por parte de las fuerzas del orden.
¿Cuáles son las iniciativas electorales para las próximas elecciones?
La papeleta electoral de Montana incluirá dos medidas relacionadas con el cannabis este noviembre. La primera, la Iniciativa 190, o Iniciativa para la Legalización de la Marihuana y los Impuestos, legalizaría el cannabis para uso recreativo. En resumen, si se aprueba, la Iniciativa para la Legalización e Impuestos de la Marihuana legalizaría la posesión y el consumo de cannabis recreativo para adultos mayores de 21 años. Las compras de cannabis también estarían gravadas con un 20% de impuestos estatales y el Departamento de Hacienda se encargaría de crear normativas para los negocios de cannabis. Además, las personas condenadas por determinados delitos relacionados con el cannabis podrían optar a la cancelación de sus antecedentes o a una nueva condena.
La segunda, CI-118, o la Enmienda para Permitir una Edad Legal para la Marihuana, es una enmienda constitucional iniciada que cambiaría la constitución del estado de Montana para permitir que se establezca una edad legal para el consumo y la compra de cannabis, similar a cómo se regula el alcohol.
Perspectivas de aprobación de la Iniciativa 190 y la Enmienda Constitucional Iniciada 118
La posibilidad de que se aprueben estas dos iniciativas parece probable, pero no segura. Cuando se les preguntó si el cannabis recreativo debería ser legal en una encuesta realizada en febrero, el 54% de los encuestados dijo que sí, mientras que sólo el 37% dijo que no. Una encuesta realizada en septiembre muestra que el margen es menor: el 49% de los encuestados dijo que votaría sí a las iniciativas y el 39% dijo que votaría no. Además, el hecho de que Montana legalizara el cannabis para uso médico en 2004, adelantándose a los acontecimientos al ser el décimo estado en hacerlo, quizá sugiera que los votantes de Montana estarán más abiertos a las medidas a favor de la legalización.
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