商标符号是客户甚至是与我闲聊的人在得知我是一名商标律师后经常提出的问题。在本篇文章中，我将简要说明何时适合使用每个符号。
当您读完这篇文章时，您应该就能理解为什么今天早些时候我在酒店连接互联网时收到这样一条信息时感到有些惊讶了："感谢您成为万豪 Bonvoy™ 会员"。
大多数读者可能对圈起来的 "R "符号并不陌生，而 "TM "符号也无处不在，但它们究竟意味着什么呢？商标符号标识着品牌名称或徽标的法律地位。作为消费者，遇到这些符号可以让你感觉到品牌的存在。作为企业主，这些符号可以作为重要的警示标志，如果忽视，后果不堪设想。例如，如果竞争对手在你认为是行业通用术语的旁边加上一个 TM，那么你最好咨询一下律师。
商标符号主要有三种：
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®（注册商标）：这个带圈的 R 表示商标保护的最强形式。在美国，这意味着商标已在美国专利商标局（USPTO）正式注册。注册授予商标所有人在特定商品或服务上使用该商标的专有权。如果商标未注册，使用该符号即属违法。这包括正在申请注册的商标。其他国家也使用 "R "符号，但使用时的细微差别可能与美国不同。
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TM（商标）：该符号表示商标所有人对该商标拥有权利，但该商标并未在美国专利商标局注册。TM 符号的作用是警告潜在的商标侵权者，商标所有人有意保护该商标。鉴于美国对未注册的商标给予相当大的保护（至少与大多数其他国家相比是这样），使用 TM 符号可向可能使用或打算使用相关商标的其他人发出警告，尽管该商标尚未注册。需要明确的是，使用 TM 符号并不能保证获得法律保护，但它有助于确立对未注册商标（也称为普通法商标）的商标权。虽然在注册申请过程中，该符号经常被用作占位符，但即使商标不是注册申请的主体（甚至没有申请注册的计划），也可以使用该符号。其他一些国家也使用 TM 符号。同样，使用 TM 符号的法律规定可能与美国不同。
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SM（服务商标）：该标志的功能与 TM 标志类似，但适用于以服务为基础的企业。例如会计师事务所、律师事务所或咨询机构。SM 符号表明所有者对与服务相关的徽标或口号拥有权利。正如 "商标 "一词既包括商标（从技术上讲是与实物商品有关的标志），也包括服务商标，TM 符号也用于识别从技术上讲属于服务商标的标志。
何时使用这些符号？
如果你是企业主，对于尚未注册的商标，或出于某种原因不打算注册的商标（如上所述，无论是否未注册，这些商标都有资格获得法律保护），使用 TM 或 SM 符号是一个好主意。TM 或 SM 符号会让他人注意到你的主张，并表明你为保护商标所做的努力，这在出现争议时可能会有意义。如果商标后来注册了，你可以改用 ® 符号。
值得强调的是，使用 TM 或 SM 符号不能替代商标注册。除了通过法律程序保护商标可能获得的声誉优势外，商标注册还为打击商标侵权打开了重要的执法工具之门，如在海关和边境保护局进行商标备案，以及更多诉诸联邦法院的机会（以及在发现商标侵权时获得更有力的补救措施）。
综上所述，在有些情况下，商标是不能（或不可能）注册的。例如，美国专利商标局可能会拒绝注册，理由是你的商标是对其标识的商品和/或服务的描述。在这种情况下，TM 符号可能是第二好的选择。
了解了这些商标符号，作为消费者和企业主，你就能以更敏锐的眼光驾驭品牌。
为什么万豪在邦沃伊旁边使用 TM 符号？
对美国专利商标局注册簿的快速搜索显示，万豪公司已经注册了MARRIOTT BONVOY商标，用于 "激励奖励计划 "等。在本案中，该商标显然与万豪邦沃伊奖励计划有关（因为万豪的信息承认了我在该计划中的会员身份）。既然万豪公司费尽周折注册了商标，为什么不充分行使自己的合法权利呢？
也许万豪的法律团队认为，万豪在互联网登陆页面上使用 Bonvoy 商标并不构成在其万豪 Bonvoy 计划中使用该商标。但这一解释并不合理。事实上，万豪公司为完成商标注册而提交的样本（使用证明的花哨名称）显示，免费 Wi-Fi 是该计划的好处之一。
在万豪网站上，我还发现了其他使用 TM 符号的商标，如 "万豪 Bonvoy™ 信用卡"。同样，上文讨论的注册也将 "信用卡服务 "作为使用该商标的服务之一。怎么回事？
当然，也有可能万豪的律师知道一些我不知道的事情，也许他们向市场部的同事表示，应该使用 TM 符号而不是带圈的 R。
一种可能是营销人员希望品牌保持一致：更改网站很简单，只需 1、2、3，但万豪可能会坚持使用显示 TM 符号的印刷品（如房间钥匙套）。不过，考虑到该商标是在 2020 年注册的，有效期几乎过半，这种解释也站不住脚。
更合理的解释是，出于美观的考虑，决定不使用带圆圈的 R。毕竟，万豪并不要求使用任何商标符号；竞争对手希尔顿荣誉（Hilton Honors）（大部分）和洲际酒店集团（IHG）的 One Rewards 奖励计划都选择不使用符号（洲际酒店集团经常在 IHG 后面加上 R 圆圈）。不过，万豪邦沃伊旁一直使用 TM 标志的事实与这一解释背道而驰，尽管美学上的考虑可能是其中的一个因素；在这些情况下，人们可能认为 TM 标志看起来更好看。
最后，也有可能这种选择背后没有任何法律或美学原因。也许经营网站和准备营销材料的人没有被告知注册和更改符号的可能性，也许他们被告知了，但出于某种原因没有采取行动。您怎么看？
