Un amigo de la firma , Andrew DeWeese, publicó el otro día un reciente post en LinkedIn sobre la postura periférica de Oregón respecto al THCA y las prioridades de los defensores de la industria local. Quería destacar ese post y discutir hoy - es un post convincente y tengo todo tipo de pensamientos al respecto. Aquí está:
Vamos a desglosarlo.
"La flor de THCA es legal según la ley federal"
Tal vez. Es algo sobre lo que hemos reflexionado mucho en la empresa, en privado y en público. Mi colega Griffen Thorne publicó un sensacional artículo sobre esto el verano pasado: Adiós a los productos THCA. El artículo de Griffen es sólo uno de los muchos que analizan el lenguaje de la Ley Agrícola de 2018 y una carta de la DEA de 2023 sobre el tema. Véase también: El THCA y la DEA: Rod Breaks Down the Latest News de Rod Kight, otro abogado destacado en este ámbito.
Probablemente no quieras leer todo eso hoy. Así que esta es la respuesta que le daría a mi tía si me preguntara si la flor de THCA es legal. Le diría: "Alguien de la DEA escribió una carta el año pasado indicando que no lo es. Pero la DEA no es un tribunal y tampoco ha dictado una norma. Y la DEA suele perder en los tribunales. Ciertas personas cultas tampoco están de acuerdo con la DEA, que de todas formas no está haciendo gran cosa con la flor de THCA. Está a la venta por todas partes. Por último, tía, la ley podría cambiar este otoño cuando, con suerte, consigamos una nueva Farm Bill".
A la gente no le gustan este tipo de respuestas ("respuestas de abogado") porque los abogados tienden a protegerse y odian que les inmovilicen. Pero si me obligan, diré que no creo que el THCA sea legal según la ley federal. El THCA se convierte en Delta-9 THC cuando se aplica calor, y no creo que el Congreso pretendiera legalizar una sustancia intoxicante cuando redactó la Ley Agrícola de 2018. También reconoceré que esta es una de las áreas más confusas de la ley de sustancias controladas. Está ahí arriba con la Ley Federal Análoga, que podría decirse que requiere que el chocolate debe ser reconocido como el equivalente legal de la heroína. Estos estatutos son tan miserables.
Desde una perspectiva práctica, con respecto al THCA, creo que las tres consideraciones más importantes son: a) no ha habido ninguna aplicación federal de la que hablar con respecto a la flor o los productos de THCA; b) la ley federal probablemente cambiará este año, porque, de nuevo, no creo que el Congreso tuviera la intención de legalizar la hierba de gasolinera en 2018; y c) los estados han pesado. Lo que nos lleva a la siguiente afirmación.
"Pero no en Oregón"
Andrew tiene razón en que Oregón es uno de los pocos estados que exigen un estándar de prueba de concentración total de THC. Cuando Oregón adoptó ese estándar en 2019, pareció volar bajo el radar, aunque hicimos todo lo posible para publicitarlo aquí en el blog. Casi cinco años después, no estoy seguro de cuán bien se entiende esto. Todavía recibo frecuentes solicitudes de representación de vendedores de productos THCA de Oregón, y debo declinar representar a esos vendedores dada la falta de cualquier puerto seguro bajo las reglas de ética de abogados de Oregón (al menos en mi opinión).
Pero no sólo hay que entender los requisitos de las pruebas estatales. Varios estados prohíben totalmente la compra, venta o consumo dentro de sus fronteras de productos que contengan THCA. Esto significa que cualquiera que trafique con productos que contengan THCA debe prestar mucha atención a las leyes estatales y locales, además de familiarizarse con el problemático paradigma federal. Demasiados defensores del THCA se limitan a decir "es legal a nivel federal" y apagan sus cerebros. Lo cual puede ser lamentable cuando te para la patrulla de carretera y tu camión huele a hierba... a pesar de los certificados de análisis, permisos, etc.
"Oregon podría esencialmente tener comercio interestatal de hierba, ahora"
Para alcanzar la paridad con los estados favorables al THCA, sí, Oregón tendría que cambiar su estructura reguladora, empezando por derogar la norma de las pruebas de concentración total de THC. Pero Oregón no lo hará. Esto no se debe a que el estado carezca de interés en soluciones de comercio interestatal para la industria del cannabis. Oregón fue el primer estado en firmar un proyecto de ley de exportación de marihuana allá por 2019. Más recientemente, el OLCC pareció apoyar a una propuesta de comercio interestatal sobre semillas de marihuana y productos intoxicantes de cáñamo.
Entonces, ¿por qué no se abren las puertas para el THCA? La respuesta corta es que los dos esfuerzos que acabo de mencionar están en el lado de la marihuana de la ecuación. El cáñamo ha sido vaciado en Oregón, como expliqué en diciembre. Con ese fin, y en respuesta a la publicación de LinkedIn mencionada en la parte superior de este artículo, el economista del cannabis Beau Whitney ofreció estas sombrías estadísticas:
Acres de cáñamo de Oregón con licencia (no necesariamente plantados o cosechados)
2019: 64,142
2023: 2,417
2024: 55 (hasta ahora)
Ya no se planta mucho cáñamo en el estado y, por lo tanto, no tenemos mucho lobby del cáñamo. Todas las conversaciones legislativas sobre el cáñamo de los últimos años se han centrado en la aplicación de la ley local contra los cultivadores de THC que se hacen pasar por titulares de licencias de cáñamo. E incluso cuando el cáñamo estaba en auge hace cinco años, de alguna manera acabamos con la norma de las pruebas de concentración total de THC.
"En cambio, el único proyecto de ley sobre el cannabis en la breve sesión es una moratoria de licencias y un montón más de medidas coercitivas"
Es justo decirlo. Me refiero al proyecto de ley 4121 de la Cámara de Representantes, que ha avanzado a buen ritmo en la legislatura y se dirige a la comisión de medios. Para más información, la semana pasada hice un recorrido detallado por la HB 4121.
Los titulares de licencias OLCC parecen empeñados en hacer frente a los problemas de saturación del mercado y proteger el valor de sus licencias. Y por si fuera poco: nadie quiere hacer frente a una competencia excesiva, y el Estado trata estas licencias como mercancías fungibles en un mercado secundario viable. Si la OLCC empieza a emitir nuevas licencias, el valor de las emitidas anteriormente baja de 20.000 o 30.000 o 40.000 dólares a 0 dólares.
Ahora sólo nos queda una organización comercial en Oregón, CIAO, cuyo presidente está en nómina del mayor minorista del estado. Los grandes minoristas siempre han impulsado la política del cannabis en Oregón, para bien o para mal, pero en este caso probablemente todo el mundo esté de acuerdo. Y para ser honesto, no hay mucha energía para otra cosa hoy en día. Especialmente el derecho a cultivar productos intoxicantes de cáñamo de dudosa legalidad según la ley federal.
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