Sí, parece que la marihuana medicinal podría llegar por fin a Japón.
La semana pasada, un grupo de expertos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón abogó por una actualización de las leyes y normativas del país para permitir la importación de productos de marihuana medicinal. Japón es muy conservador en lo que respecta a la marihuana: existe una prohibición estricta de su importación, producción y posesión, y el incumplimiento de las leyes vigentes conlleva algunas de las sanciones más severas del mundo. Ni siquiera Paul McCartney se libró de ello. La marihuana también está enormemente estigmatizada allí. Sin embargo, si el Gobierno acepta esta recomendación, los productos de marihuana medicinal legítimos podrían importarse a Japón en virtud de la legislación vigente sobre productos farmacéuticos y dispositivos médicos. Podríamos ver marihuana medicinal en Japón en un futuro próximo, lo que supondría un gran avance para la política asiática sobre el cannabis y para el mundo.
Promulgada en 1948, la Ley de Control del Cannabis de Japón prohíbe la importación, exportación, producción, venta, posesión e investigación de la marihuana. Japón también ratificó la Convención Única sobre Estupefacientes. Japón se muestra más favorable hacia el cáñamo industrial, pero no mucho más. Al igual que ocurría en Estados Unidos antes de la Ley Agrícola de 2018, el cultivo de cáñamo en Japón está estrictamente controlado por el Gobierno. Sin embargo, a diferencia de nosotros, Japón permite la venta de productos de cáñamo con CBD, ya que los productos derivados de los tallos y las semillas del cannabis no están tipificados como delito.
Por extraño que parezca, es posible que el consumo de marihuana no sea oficialmente ilegal en Japón. Esto se debe a que, al parecer, existe una laguna jurídica en la Ley de Control del Cannabis que protege a los cultivadores de cáñamo de ser procesados penalmente si, inevitablemente, inhalan «humo de marihuana» procedente de sus cultivos de cáñamo. Japón también ha tenido sus problemas con los cannabinoides sintéticos debido a las leyes y normativas gubernamentales vigentes (o a la falta de ellas).
Lo curioso es que Japón parece tener dificultades precisamente a la hora de decidir qué hacer con la marihuana dentro de sus fronteras. A principios de este año, el Ministerio de Salud estudió la posibilidad de modificar la Ley de Control del Cannabis para legalizar el uso medicinal del cannabis y tipificar como delito su consumo recreativo. El año pasado, recomendó al Gobierno que permitiera el uso de la marihuana para tratar la «epilepsia refractaria». Sin embargo, eso no llegó a nada, salvo que Japón autorizó discretamente en 2019 el uso de Epidiolex para ensayos clínicos en los síndromes de Dravet y Lennox-Gastaut. De hecho, Japón es el único país del G7 que no autoriza el uso de medicamentos contra la epilepsia que contengan CBD derivado de la marihuana (en lugar del cáñamo industrial), aunque es probable que eso cambie en breve.
Parece que vuelve a estar sobre la mesa la posibilidad de que los pacientes de Japón puedan acceder al cannabis medicinal (ya sea mediante la producción nacional o a través de la importación o exportación), mientras que parece inminente que se acaben todas las esperanzas de que surja una industria recreativa. En cualquier caso, es probable que la Dieta Nacional tenga en cuenta la recomendación del Ministerio, pero no habrá nada oficial hasta que se presente un proyecto de ley y este supere el proceso de aprobación en la Cámara de Representantes y la Cámara de Consejeros, lo que llevará bastante tiempo.
