El mercado californiano del cannabis está atravesando verdaderos apuros. Las empresas cannábicas y quienes trabajan estrechamente con ellas se enfrentan a una presión financiera cada vez mayor. Debido a la crisis crediticia del cannabis en California, el estado y varios distribuidores y marcas afectados están tomando medidas para ayudar a apuntalar los problemas creados por las empresas de cannabis que no pueden (o a veces no quieren) pagar sus facturas. Dado el estado de la industria en general en este momento en la mayoría de los lugares, no me sorprendería si otros estados y grupos comerciales de la industria siguen el ejemplo de California.
Los reguladores del cannabis podrían intervenir
En primer lugar, California está coqueteando seriamente con la aprobación de la AB 766. Sería algo nuevo que un regulador estatal del cannabis tomara medidas por acuerdos comerciales B2B de esta naturaleza. No pagar las facturas a su vencimiento (aparte de los impuestos) no suele suponer una infracción reglamentaria perseguible en la que se pueda pedir ayuda a los reguladores. El proyecto de ley AB 766 cambiaría esta situación en el Estado Dorado. El resumen del proyecto de ley establece:
Este proyecto de ley exigiría, salvo que se especifique lo contrario, que un titular de licencia pague los bienes y servicios vendidos o transferidos con un valor total de al menos 5.000 dólares por otro titular de licencia a más tardar 15 días después de la fecha final establecida en la factura o facturas. El proyecto de ley exigiría a un licenciatario que vendió o transfirió bienes a otro licenciatario y que no ha recibido el pago en su totalidad 15 días después de la fecha final establecida en la factura para informar de la factura impagada al departamento, como se especifica. El proyecto de ley exigiría al departamento notificar este informe a un licenciatario, emitir un aviso de advertencia o, a su discreción, emitir una citación o iniciar una acción disciplinaria contra el licenciatario si éste no paga la factura pendiente en su totalidad 30 días después de esta notificación, como se especifica, y, en caso de múltiples incumplimientos de estas disposiciones, iniciar una acción disciplinaria, como se especifica. El proyecto de ley prohibiría al licenciatario adquirir bienes y servicios de otro licenciatario a crédito hasta que el licenciatario pague la factura pendiente en su totalidad. El proyecto de ley prohibiría, a efectos de estas disposiciones, que la fecha final establecida en una factura para el pago de la misma sea posterior a 30 días naturales a partir de la fecha de venta o transferencia de los bienes o servicios. El proyecto de ley especificaría que estas disposiciones no se aplican a una factura de una venta o transferencia realizada antes del 1 de enero de 2024.
Hace poco escribimos un artículo sobre por qué la ley AB 766 podría ser más perjudicial que beneficiosa.
La lista de "no volar" en desarrollo
La Credit Management Association(CMA), con sede en Los Ángeles, está echando un vistazo a las numerosas cuentas por cobrar que ahora asolan a un buen número de distribuidores y marcas en California. Esos distribuidores y marcas aparentemente contrataron a la CMA para hacer el análisis y compilar una lista de los minoristas "no go" que continuamente estafan a otros negocios de cannabis en sus facturas. Ver aquí según lo informado por MJ Biz Daily. Según MJ Biz Daily, "la lista 'roja', de acuerdo con los miembros del grupo, destaca a los minoristas y proveedores de entrega que deben al menos 25.000 dólares por productos y tienen un retraso de 90 días o más en los pagos, a menudo categorizados como morosos."
Se calcula que hay cerca de un millón de dólares pendientes de pago en facturas de minoristas de cannabis de California. ¿Y qué sentido tiene recopilar este tipo de listas? Según el sitio web de CMA, " . . . al enviar sus datos de cuentas por cobrar a Credit Management Association, puede afectar positiva (o negativamente) el historial de pagos de sus clientes, ya que la información se agrega de forma segura y protegida." Estos datos en concreto van a ayudar a todo el sector californiano (quizá incluso a nivel nacional, según el minorista) a identificar las cuentas de alto riesgo a las que no se deben conceder plazos netos ni ningún tipo de crédito. También puede acelerar la desaparición de estos minoristas. En última instancia, esta lista será una herramienta útil para los miembros de la CMA relacionados con el cannabis.
Los principales problemas del cannabis en California siguen siendo
Me alegra ver que la CMA acepta clientes del cannabis (y espero que adopte el cannabis como uno de sus 250 grupos industriales). Esto contribuye a legitimar aún más el sector y ayuda a los titulares de licencias a calibrar el riesgo en toda la cadena de suministro. Sin embargo, aunque el Departamento de Control del Cannabis y la CMA ayuden a identificar y tratar de solucionar el problema de las cuentas pendientes de cobro, esto no resuelve los principales problemas del cannabis en California que contribuyen a que los minoristas de cannabis no puedan pagar sus facturas.
Como hemos dicho desde el inicio de este experimento democrático, el control local de las ciudades y los condados es un problema. Debido a que las ciudades y los condados pueden optar por la legalización, y de hecho lo hacen, California sólo tiene zonas de legalización y grandes franjas de desierto cannábico donde el mercado ilegal hace estragos. También tenemos impuestos estatales bastante altos que probablemente no disminuirán en el corto plazo. También tenemos el mismo problema con algunos impuestos locales (y los minoristas soportan ahora la mayor parte de esos impuestos estatales).
Además, el estado no ha hecho un buen trabajo de aplicación coherente tanto contra los actores ilegales del mercado como contra los titulares de licencias que cometen abiertamente una serie de delitos y violaciones de la normativa que perjudican a los titulares de licencias respetuosos con la ley. (Véase la cuestión de las licencias "quemadas".) A menos que se aborden seriamente las cuestiones anteriores, creo que la lista de actores no dignos de crédito de la CMA no hará más que ampliarse en California.
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