La semana pasada, hablé ante un grupo de directores generales miembros de Vistage Worldwide sobre los vientos en contra geopolíticos en Oriente Medio y su consiguiente impacto en las operaciones empresariales estadounidenses.
Comencé dando una breve visión general del entorno geopolítico actual para las empresas que operan a nivel internacional, con especial atención a los esfuerzos de los Houthis para bloquear el Mar Rojo. En la segunda parte de mi charla, se presentó a los participantes un escenario empresarial ficticio y se les encargó que resolvieran un problema empresarial causado por la interrupción de las cadenas de suministro derivada del bloqueo del Mar Rojo, utilizando un marco de resolución de problemas de Design Thinking.
Al elaborar esta presentación, mi objetivo era mostrar la importancia de la geopolítica en el comercio mundial y proporcionar a los líderes empresariales estrategias prácticas para mitigar los efectos adversos de los riesgos políticos.
El actual conflicto entre Israel y Palestina constituyó un buen estudio de caso por su impacto indirecto en el comercio mundial. El bloqueo de los Houthi constituyó un punto focal porque aproximadamente el 12% del comercio mundial pasa por el Mar Rojo y los problemas que allí se plantean están llevando a las navieras a modificar sus rutas marítimas a través del Cabo de Buena Esperanza (Sudáfrica).
Este desvío del transporte marítimo añade entre diez y treinta días al viaje, dependiendo de la velocidad del buque y del destino. Por lo tanto, aunque sólo una pequeña parte de la cadena de suministro de una empresa esté vinculada a los buques que atraviesan el Mar Rojo, estos retrasos podrían afectar significativamente a las operaciones y beneficios generales.
Este aumento de los tiempos y distancias de transporte está incrementando los costes y repercutiendo también en la oferta de buques. Según Sea-Intelligence, el cambio a tener que rodear África requerirá alrededor de 1,5 millones de unidades de veinte pies de capacidad naval adicional. Esta perturbación no sólo afecta directamente al comercio entre Europa y Asia, sino también indirectamente al comercio entre Estados Unidos y Asia, ya que gran parte del comercio procedente de Asia y con destino a la costa este pasa por el Canal de Suez, sale del Estrecho de Gibraltar y cruza el Océano Atlántico.
El bloqueo del Mar Rojo pone de relieve la interconexión entre los acontecimientos geopolíticos y las cadenas de suministro mundiales. A medida que las empresas afrontan los retos que plantean estas perturbaciones, se hace más evidente la necesidad imperiosa de crear estrategias de cadena de suministro resistentes y adaptables.
