中国商标的重要性
目前，中国没有什么值得欢呼的事情，但有一个领域总体上正在改善，那就是知识产权保护，尤其是在商标方面。
我与中国知识产权的早期经历
我的第一次中国知识产权工作经历是在2000年代中期，当时我在美国驻广州总领事馆担任政治经济官员。假冒产品在深圳罗湖口岸内的商店（不仅仅是邻近的购物中心）公开销售，这就好比美国海关在墨西哥边境口岸向枪支销售商出租场地一样。
到 2010 年代中期，针对侵权者的突击检查已司空见惯，尽管目标选择和扣押规程仍有许多不足之处。那时，罗湖口岸已被清理干净（但毗邻的购物中心还没有，那里仍是臭名昭著的假货热点）。然而，中国的商标先申请制度是无情的。
率先提交挑战
如果有人捷足先登，抢先在中国商标局注册了你的商标，那你就玩完了。发现自己的商标被人抢先注册，并不是最糟糕的事情。更糟糕的情况是，有人注册了你的商标，却一心想用你的商标生产商品。 商标的或你自己的供应商，他们现在可以像达摩克利斯之剑一样把你的商标凌驾于你之上）。
中国不断演变的商标格局
我们继续看到中国在商标保护和执法方面逐步取得进展。
另一方的在先申请已不再是游戏规则。中国政府对 "僭建者 "已经忍无可忍，在处理一个四线城市名下拥有 120 个商标的纨绔子弟时，他们通常不会再按常理出牌。商标的在先使用并不是中国商标制度的基石（在美国也是如此），但它越来越重要。
如今，异议和无效已经成为一种切实可行的选择，这是中国商标律师不久前才梦想过的。这并不是说僭占者和其他恶意注册者在中国不再是个问题，而是说在处理在先申请时，前景不再那么黯淡。
从中国贸易的整体趋势和外国公司面临的不断变化的风险来看，这是一个好消息。由于中国供应商看不到与美国及其盟国关系缓和的迹象，他们自然会担心与这些国家的客户建立长期关系的可行性。这些不确定性会使他们的考虑偏向于通过使用你的品牌名称来赚取快钱，而不是建立关系。
随着新风险的出现，以及商标保护措施变得更加多样化，在中国注册商标就变得更加不费吹灰之力。
