由于大麻在联邦层面属于非法物质，大麻企业无法获得联邦政府的正常对待（或许有一两个例外，例如国家劳资关系委员会（NLRB） 以及2014年金融犯罪执法网络（FinCEN）关于获取金融机构服务的指导意见）。这显然妨碍了大麻企业以一致且可靠的方式开展经营，也使得这些企业在打造家喻户晓的品牌时难以真正脱颖而出。
特别是，农业领域中其他符合联邦法律的企业，只要遵守美国农业部（“USDA”）的规程和法规，就可以在其食品上自由使用“有机”一词。但普通的大麻种植者或分销商却无法如此。 与此同时，为了帮助大麻种植者及其他大麻持牌人维持经济生存、提升产品认可度，并建立更全面的产品质量标准，各州已根据州法律考虑推出“类有机”认证计划（如华盛顿州）。不过，加利福尼亚州正引领这一趋势，该州将成为首个推出与联邦标准相当的“有机”认证计划的州，该计划将于2021年正式实施。
回到联邦法律层面。将产品标注为“有机”通常需要获得实际认证，而该认证由美国农业部（USDA）监管。 国会已在《有机食品生产法》中规定了有机食品的一般原则，而美国农业部则负责制定和监管具体的有机标准。尽管根据各州法律，大麻及其产品存在其他认证方式，但这些认证均未获得美国农业部的批准或监管，因此不能构成官方的联邦有机认证（除非且直到大麻在联邦层面实现合法化，否则这种情况不会发生）。
尽管目前联邦法律对有机认证已有相关规定，即《医用及成人用大麻监管与安全法案》（“MAUCRSA”），但加利福尼亚州食品与农业部（“CDFA”）仍须在2021年1月1日前建立一套与“国家有机计划”（“NOP”）及《加利福尼亚州有机食品与农业法案》相当的大麻认证计划。 为响应《MAUCRSA》规定的法定要求，CDFA 创建了OCal 计划。“OCal”是一个标签术语，用于“标识按照 OCal 法规生产的加州商业大麻产品，该法规与 [NOP] 法规相当”。 OCal计划负责制定并执行针对以“OCal”名义销售、标注或宣传的产品的相关法规。需要特别明确的是，“OCal”并不等同于联邦法律所定义和使用的“有机”一词——“OCal”实际上代表仅在加利福尼亚州境内销售的“与有机相当”的大麻产品。
如果您尚未了解，OCal 是一个完全基于自愿的认证计划（但若未获得必要的认证，则不得使用 OCal 标签）。 简而言之，种植或分销许可证持有人可通过该计划申请认证；若持有人符合认证要求，认证机构（该机构将获得 NOP 或 OCal 的认证，且可以是“私营实体”或地方政府）将认定该持有人的经营活动为“OCal”。 OCal目前尚未正式实施——尽管该计划已制定完毕，且首轮法规草案已公开征求意见，但这些初步草案仍在修订中，预计要到今年12月才会正式通过，OCal计划将于2021年1月1日正式启动。 如果您是希望根据州法律将产品标注为“与有机相当”的制造商，您也将有机会实现这一目标，因为加利福尼亚州公共卫生部也必须在2021年7月1日前建立一个类似于OCal的计划。
认证究竟意味着什么，又包含哪些内容？加州食品农业部（CDFA）今年5月发布的拟议法规中对此作了详细阐述。以下是该法规的一些要点：
- 并非所有持牌人都能获得OCal认证。特别是，“不处理将标注、销售或宣称为OCal的大麻及非加工大麻产品的持牌商业大麻经营者将被排除在外……包括……分销经营者，如果非加工的OCal大麻产品：(1) 接收时已密封在包装或容器中； (2) 在分销商控制期间始终封装在同一包装或容器内，但管理局取样除外；以及 (3) 装在根据本章第10301(a)条贴有标签的容器中；实验室经营；[以及] 零售经营。
- 即使您可以将产品标注为“OCal”认证，仍不得在标签的任何位置使用“有机”一词，否则将违反州法律（更不用说违反联邦法律了），且标有OCal标签的产品必须含有100%的OCal认证成分/原料。 如果您明知未获得认证却仍将产品标注为OCal，或直接标注为“有机”，州政府可对每项违规行为处以最高17,952美元的行政罚款；若同时涉及认证资格的撤销或暂停，每项违规行为的罚款上限则为20,000美元（截至9月1日修订规则发布之日）。
- 参与该计划的种植商和分销商需履行更多且更严格的记录保存义务，遵守系统规程（包括在持牌场所采用一套非常具体的OCal系统程序），并满足监管问责要求（包括关于追踪与溯源的要求），以确保其能够随时证明符合该计划的规定。
- 大麻及非加工大麻产品若要以“OCal”名义销售或标注，其生产或种植过程中不得使用以下物质：“合成物质和成分”（《国家允许和禁止物质清单》中规定的情况除外）；《国家允许和禁止物质清单》中禁止的“非合成物质”；以及农药监管局根据州法律确定的大麻禁用物质； “排除方法”；美国食品药品监督管理局法规《联邦法规汇编》第21卷
第179.26条所描述的电离辐射；以及污水污泥。 - 就种植者而言，若想获得OCal认证，并非任何一块土地或地点都能使用，且该土地/农场还必须按照极其严格的规定进行管理。该土地或农场必须满足以下条件：(1) 其管理方式须符合相关法规，以维持土壤肥力和作物养分水平；该法规体系极其全面且详细，包含具体的种子和种苗管理规范，同时还规定了具体的轮作要求以及化肥和农药的使用要求与禁令； (2) 在大麻收获前的连续3年内，该土地或农场未存在任何禁用物质，也未曾施用过禁用物质；以及 (3) 经营者的田地或农场地块必须设有明确界定的边界和缓冲区，以防止禁用物质意外施用于作物，或与未采用有机管理方式的毗邻土地上施用的禁用物质发生接触。
- 特定的OCal印章只能根据产品背景色来使用。目前您有以下两种选择：
- 获得认证绝非易事，因为申请者必须通过单独的申请流程（包括对申请者拟定的OCal系统计划进行审查）来证明其符合该计划的要求，且在获得认证之前，还需接受州政府或认证机构进行的相当严格的现场检查。
- 申请费为500美元，此外您还需要支付认证代理完成认证流程所花费的时间费用，每小时55美元——在您被认定符合认证资格后，将收到该时间段的账单，您必须在收到账单后10天内付款，才能实际获得认证。 此外，认证代理的注册续期费用为固定费用，该费用会随着时间的推移而增加，具体金额取决于您在2021年及以后何时进行注册。
9月1日，加州食品农业部（CDFA）发布了关于OCal计划的修订条例。修订后的条例与今年5月提出的拟议条例几乎完全一致，但有几点值得注意的例外，主要是澄清了：（1）根据上述第8条规定，认证代理人的费用必须“合理”且有充分记录，才有资格由申请人支付；（2）针对故意违规行为的处罚和罚款； (3) 任何农产品检测结果中，若农药、残留物或污染物含量超过美国食品药品监督管理局（FDA）或环境保护署（EPA）的“法规容许限量”，认证机构无需向州政府报告（这合乎情理，因为上述两个机构均未针对大麻制定此类标准）。公众可在9月15日前就这些修订后的规定向CDFA提交意见。
随着与拟议规则基本一致的修订版规则的出台，加之目前已是9月，OCal计划的大部分内容恐怕已经基本确定。因此，种植者和分销商现在就应着手准备OCal认证事宜，因为这绝非易事。 不过关键在于，加州认证将力求达到与联邦认证同等的水准（尽管围绕“有机”这一术语的法律定义并不完全一致），并有望为种植者、分销商和消费者带来长远利益。让我们拭目以待。
