近几周，我接触了数位有意在非洲种植大麻并出口至美国及其他市场的企业家。其构想的吸引力显而易见：相关地区气候适宜大麻生长，土地和劳动力等投入成本相对低廉。 虽然要让大麻进口到美国像进口橙子那样简单还需时日，但若遵循市场规律，进口原材料无疑是理所当然的发展方向。
随着大麻产业持续走向国际化，关注强迫劳动问题至关重要。打击使用强迫劳动制造的进口商品已成为美国海关与边境保护局（CBP）的重点执法领域。大麻产业有机会从一开始就做好规范工作，避免重蹈其他行业企业的覆辙。
作为背景说明，美国法律禁止进口"全部或部分在外国境内由受刑劳役、强迫劳役或契约劳役（均受刑事制裁约束）开采、生产或制造的货物、商品、物品及商品"（《美国法典》第19 编第1307条）。 强制劳动的定义为"任何人在未自愿提供劳动的情况下，因拒绝履行工作而面临处罚威胁所被迫从事的全部劳动或服务"。 该禁令虽已存在多年，但近年才真正成为焦点。除道德层面的迫切要求——尽一切努力避免成为强迫劳动的共犯外，美国进口商还需警惕供应链中断、罚款乃至监禁的潜在风险。
对于海外商机，大麻企业必须将强迫劳动问题置于首要关注位置。显然，任何关于供应商使用强迫劳动的指控都应立即引发警报。然而，美国海关与边境保护局（CBP）对进口商的要求远不止于此——那些成为CBP"重点评估"（审计）对象的企业正深切体会到这一点。
必要的工作始于企业内部，公司需制定关于强迫劳动的规范性内部政策。相关员工必须接受该领域的专项培训。供应商审核必须纳入强迫劳动风险评估环节。与供应商签订的合同必须明确禁止使用强迫劳动，并确保内部或第三方审计机构的准入权限。
尽管任何行业都不应认为自身供应链能免于强迫劳动污染的风险，但农业生产尤为令人担忧，近期几起强迫劳动案件便印证了这一点。早在2020年12月，美国最高法院就审理了一起针对雀巢和嘉吉公司的诉讼案，六名马里人声称"童年时遭绑架并被卖到科特迪瓦的可可种植园"。 数月前，美国海关与边境保护局（CBP）已对中国内蒙古某甜叶菊生产商作出强迫劳动认定。但大麻企业需警惕所有进口产品，不仅限于大麻本身，还包括服装及吸烟配件等商品。
任何企业接受美国海关与边境保护局（CBP）的审计都绝非愉快的经历，但为可能发生的审计做好准备对取得成功至关重要。更何况，没有理由期待CBP会对大麻企业网开一面。不过正如俗语所说：有备无患。
