Un seminario web sobre el cannabis en EE. UU.: importación y exportación de marihuana, cáñamo y parafernalia. Entre los ponentes de este seminario web se encuentran Adams Lee, abogado especializado en comercio internacional; Fred Rocafort, abogado especializado en negocios internacionales; y Vince Sliwoski, abogado especializado en el sector del cannabis en EE. UU.
Las empresas estadounidenses se están lanzando al comercio internacional del cannabis
A pesar de las dificultades económicas que atraviesan actualmente muchas empresas de cannabis con sede en Estados Unidos, el comercio internacional de cannabis está en auge. En concreto, existe una renovada demanda internacional de cáñamo y productos derivados del cáñamo. Las semillas de cáñamo están ganando terreno en el mercado internacional; y, a raíz de una carta de la Administración para el Control de Drogas (DEA) del año pasado, algunas empresas han comenzado incluso a exportar semillas que, en última instancia, germinarán en plantas con alto contenido de THC. Además, en determinados casos se ha permitido la entrada en territorio estadounidense de parafernalia relacionada con drogas que, de otro modo, sería ilegal (según la legislación federal).
La Ley Agrícola de 2018 legalizó el cáñamo y sus derivados, excluyendo al cáñamo de la definición de «marihuana» según la Ley de Sustancias Controladas. Como resultado, el cáñamo y los productos derivados del cáñamo, como el CBD, ya no son sustancias controladas ilegales (siempre que no contengan más del 0,3 % de delta-9 THC) y, por lo tanto, ahora es legal importarlos y exportarlos (véase aquí y aquí la orientación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) sobre el tema). No obstante, no hay que olvidar que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) tiene serias reservas respecto al CBD en el ámbito de los alimentos, las bebidas y los suplementos, especialmente en lo que se refiere a las declaraciones sobre la salud y el cuerpo en virtud de la Ley de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos.
Cómo importar y exportar productos de cannabis hacia y desde Estados Unidos
Infórmate sobre las leyes y normativas relativas al comercio internacional y al cannabis, tanto en tu país como en el extranjero, y no te molestes en «buscar el puerto más conveniente».
Para importar o exportar cannabis y artículos relacionados con el cannabis, es necesario conocer las leyes y normativas aplicables en los países de origen y destino, incluidos los requisitos específicos de las autoridades aduaneras y fronterizas. Por supuesto, en todos los países solo serán legales determinados tipos de productos de cannabis: por lo general, el cáñamo y sus derivados. Algunos países establecen que los productos de cáñamo no pueden contener más del 0,1 % de THC (en lugar del 0,3 % que se aplica aquí en Estados Unidos). Otros prohíben los cannabinoides sintéticos.
Hay que tener en cuenta que, tanto en el análisis de las importaciones como en el de las exportaciones, algunos estados de EE. UU. restringen productos que el Gobierno federal no ha prohibido, lo que podría dificultar incluso el acceso a un puerto. Por último, en lo que respecta a EE. UU., la idea de buscar un puerto de entrada más favorable (incluso en estados que han legalizado la marihuana con fines médicos o para adultos) no tendrá importancia, ya que la aplicación de las normas aduaneras y comerciales está centralizada y, de todos modos, las leyes estatales sobre la marihuana no serán una prioridad.
Elige un país donde la marihuana esté legalizada para importar o exportar marihuana
La importación y exportación de marihuana medicinal resulta extremadamente difícil en Estados Unidos y solo puede llevarse a cabo con licencias de la DEA. Las empresas capaces de obtener permisos de importación/exportación de marihuana medicinal en EE. UU. son auténticas rarezas, y muchas optan por países que son progresistas en lo que respecta a la importación/exportación de marihuana medicinal. Esa lista se ha ampliado considerablemente a lo largo de los años y ahora incluye, como mínimo, a Canadá, los Países Bajos, Alemania, Uruguay, Colombia, Israel, Jamaica, Sudáfrica, Lesoto o Australia.
Estados Unidos ha reforzado las normas de funcionamiento para los importadores registrados
Además, en Estados Unidos, entre la gran cantidad de leyes y normativas comerciales federales que hay que conocer, además de las leyes sobre el cáñamo, la legislación comercial estadounidense impone al importador oficial la obligación legal de actuar con «diligencia razonable» para garantizar que los productos importados se declaren correctamente ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP).
La CBP es la agencia federal encargada de garantizar que las mercancías importadas solo puedan entrar en el país si cumplen con todas las leyes y normativas estadounidenses aplicables. La CBP coordina su labor con una amplia gama de agencias gubernamentales asociadas (por ejemplo, la FDA, la EPA, el DOT, la ATF, la CPSC, etc.) que cuentan con experiencia en las leyes y reglamentos aplicables a productos concretos. La CBP coordina con la DEA la aplicación y el cumplimiento de las disposiciones pertinentes de la Ley de Importación y Exportación de Sustancias Controladas, que tipifica como delito la introducción de sustancias controladas en el país sin la licencia adecuada.
Un indicador de que un importador actúa con la diligencia debida es que recurra a un experto cualificado que pueda ayudarle en esta evaluación. A nuestros clientes les indicamos que el criterio de referencia para demostrar la diligencia debida es que los importadores presenten a la CBP una solicitud formal de resolución sobre el producto en cuestión. Por lo general, las solicitudes de resolución a la CBP suelen implicar la determinación de la clasificación arancelaria, la valoración o el país de origen adecuados. La CBP ha emitido numerosas resoluciones sobre si productos como las hojas de tabaco para liar, las pipas de agua o los molinillos constituyen parafernalia para el consumo de drogas. La CBP también ha emitido resoluciones de clasificación arancelaria sobre el aceite y los destilados de CBD, así como sobre la biomasa de cáñamo.
Contrata a personas con experiencia que te ayuden a gestionar el proceso de importación y exportación de cannabis
Un abogado especializado en cannabis no debería meterse en el derecho mercantil internacional, y viceversa. Si ya cuentas con un abogado experto en cannabis, estupendo. Pero también vas a necesitar a un experto en comercio internacional.
La importación o exportación de cannabis es un proceso complejo de gestionar. En primer lugar, debe determinar si la importación o exportación está permitida según la normativa vigente. Por lo general, esta tarea requiere contar con la ayuda de un abogado con experiencia en legislación sobre comercio internacional. Cuando el producto no figura en la Lista de Control Comercial (CCL) —un conjunto de normas que determinan si un artículo puede enviarse y a dónde—, un profesional con los conocimientos necesarios puede ayudarle a seguir adelante.
Los artículos incluidos en la CCL tendrán unnúmero de clasificación de control de exportaciones (ECCN) en función de sus características, lo que determina si su exportación requiere una licencia. A falta de un ECCN, los artículos pueden designarse como EAR99, lo que significa que su exportación no requiere una licencia específica.
Los artículos a los que se les asigna un ECCN suelen pertenecer a categorías como la electrónica o la tecnología, pero aun así conviene que un experto jurídico con experiencia revise su producto para asegurarse de que no se le aplica ningún ECCN. En ese momento, puede pedir a su profesional que obtenga un número del Sistema Automatizado de Seguimiento de Clasificación de Productos (CCATS) de la Oficina de Industria y Seguridad (BIS) para asignar al producto una clasificación oficial.
Aunque no todas las circunstancias lo exigen, un CCATS puede ofrecer garantías a los socios financieros, los agentes de aduanas y las entidades receptoras, al demostrar que se han seguido los trámites adecuados para exportar el producto. Esto significa que puede resultar más fácil encontrar un destinatario adecuado en el país de destino yobtener los permisos necesarios.
Verifica a tus socios comerciales internacionales del sector del cannabis
Una vez obtenido el CCATS, los exportadores deben llevar a cabo un proceso de diligencia debida respecto a cualquier socio de la transacción y al destino final del producto. Debido a los embargos,no sepermite la exportación a Cuba, Corea del Norte, Siria e Irán,salvo que se cuente con una licencia explícita de los organismos estadounidenses competentes. Todas las partes de la transacción —incluidas las entidades y sus accionistas mayoritarios— deben además comprobar que no figuran en las listas de partes restringidas del BIS y de la Oficina de Control de Activos Extranjeros.
El futuro de las importaciones y exportaciones de artículos relacionados con el cannabis y la marihuana
Es evidente que los productos de marihuana (es decir, aquellos que contienen más del 0,3 % de delta-9-THC) siguen siendo ilegales a nivel federal en los Estados Unidos. No existe un mercado legal para su importación o exportación (salvo las excepciones autorizadas por la DEA mencionadas anteriormente). Sin embargo, el cáñamo (incluidas las semillas de «marihuana») y los productos derivados del cáñamo están ganando terreno en el comercio internacional de la marihuana.
En general, el proceso es complejo y está plagado de escollos legales. No obstante, el comercio internacional de cannabis supone una oportunidad para que las empresas diversifiquen su actividad y amplíen su alcance a nivel mundial. Si estás pensando en importar o exportar cannabis o parafernalia relacionada, sin duda vas por buen camino. Infórmate bien y actúa con cautela, teniendo en cuenta las obligaciones de cumplimiento normativo y la dinámica en constante cambio del comercio internacional de cannabis.