La industria musical china: temas candentes en asuntos legales y empresariales

Mathew Alderson :05 

Hola y bienvenidos a nuestro seminario web: «La industria musical china: temas de actualidad en materia jurídica y empresarial». Mi nombre es Mathew Alderson. Soy socio del Harris Sliwoski y consultores Harris Sliwoski en Pekín. Mi práctica se centra en transacciones internacionales del sector del entretenimiento que involucran a China o a empresas chinas. Comencé mi carrera hace muchos años en el negocio de la música, donde trabajé como asesor interno o para un grupo de empresas en Sídney, que incluía una empresa de gestión musical, un sello discográfico y una editorial musical. En la actualidad, entre mis clientes de la industria musical se encuentran sociedades de gestión colectiva internacionales, importantes editoriales musicales independientes y artistas discográficos. Hoy me acompaña desde Los Ángeles Alex Taggart, director de operaciones internacionales de Outdustry Group. Alex ocupa este cargo desde 2018. Anteriormente, fue director general de las operaciones de Outdustry en China. Habla mandarín con fluidez. Outdustry ofrece servicios líderes en el mercado de A&R, marketing y gestión de derechos en los mercados musicales de China y la India. Y lo hacen. Así pues, algunos de los nombres más destacados de las industrias global y local. Outdustry cuenta con personal en Pekín, Kuala Lumpur, Londres, Los Ángeles, Bombay, Shanghái y Taipéi. En el seminario web de hoy, abordaremos varios temas, entre ellos la historia reciente del negocio de la música en China, los retos a los que se enfrentan las empresas internacionales que buscan entrar en el mercado chino, y el panorama de las plataformas o DSP. Por supuesto, ningún debate sobre la música en China estaría completo sin abordar los derechos de autor y los derechos en general. Por lo tanto, analizaremos los cambios recientes en la ley de derechos de autor de China que afectan a la música. Hablaremos de regalías y daremos algunos consejos para cerrar acuerdos o hacer negocios en China. Y, por último, al final, intentaremos responder a algunas de sus preguntas. 

Ya hemos recibido varias preguntas muy interesantes de los oyentes antes del seminario web. Y también esperamos que surjan preguntas mientras hablamos. Como ya he dicho, intentaremos responderlas hacia el final. Así que, para empezar, Alex, ¿qué tal si nos das tu opinión sobre la historia reciente del negocio de la música en China? Nos centraremos en cuestiones como la piratería, las llamadas «guerras de exclusividad» y la aparición de un modelo de pago en el consumo musical. 

Alex Taggart 3:22 

Genial, sí, estaremos encantados. En primer lugar, solo quiero dar las gracias de todo corazón por la invitación a Matthew a Harris Bricken. Estoy muy contento de estar aquí. Así que, para poner un poco en contexto el mercado —aunque probablemente algunos ya estén bastante familiarizados con él, ya que ha crecido mucho en los últimos años y ha acaparado muchos titulares—. Pero creo que un poco de contexto sobre cómo hemos llegado hasta aquí puede ser muy útil, aunque solo sea para mostrar lo lejos que han llegado las cosas en, supongo, la última década más o menos. Así que, hasta principios de la década de 2010, que fue más o menos cuando llegué por primera vez a China, el sector era básicamente un mercado totalmente pirata. 

Había llegado Internet, pero la protección de los derechos de autor no era muy sólida, sobre todo en ese ámbito. Así que existían cosas como el buscador de mp3 de Baidu; recuerdo que esos servicios ya estaban cuando llegué; simplemente entrabas, escribías el nombre de la canción, aparecía, descargabas el mp3... No había protección, no era un entorno especialmente saludable. Y luego, por aquella época, aparecieron las primeras versiones de lo que hoy conocemos como plataformas de streaming, ya sabes, plataformas como Xiaomi, propiedad de Alibaba, y QQ Music, propiedad de Tencent. Y estas eran, en la práctica, plataformas rudimentarias en las que, en esencia, no había una infraestructura real, ni licencias, ni gestión de contenidos. En gran medida, se trataba de contenido extraído de la web e en la parte trasera del servicio, y eso era todo, pero empezaron a acumular una audiencia bastante significativa. Así que esto creó una situación en la que básicamente tenías un mercado cada vez más activo, pero sin un modelo comercial real. Así que, unos años más tarde, hacia 2013, Tencent QQ Music en aquel momento, y China Music Corporation, que era un gran competidor y propietaria de las plataformas Kubo y Kua —que aún existen hoy en día—, Tencent y China Music Corporation (CMC) se encontraban en una competencia bastante reñida, y comenzaron a intentar monetizar el sector compitiendo básicamente por licencias exclusivas de los principales catálogos nacionales e internacionales. Se trataba de las grandes discográficas mundiales y también de otro tipo de discográficas locales chinas. Y la gente iba por ahí acaparando catálogos con grandes anticipos. Más tarde, Netease Cloud Music, de la que probablemente algunos también hayan oído hablar, pero que era muy nueva en aquel momento. Y Alibaba y Xiaomi también se sumaron a este tipo de compra de exclusivas. Así que, básicamente, esta fue una forma de obligar a sus competidores a obtener licencias de ellos. Y aunque esto no puede ser, puede parecer que no es especialmente saludable. Pero sin duda se puede argumentar que impulsó el sector y puso al mercado chino, al menos, en el punto de mira de la gente. Sin embargo, con algunos problemas bastante inherentes, creó una carrera armamentística en la que los costes de los contenidos se dispararon para estas plataformas. Obviamente, son ecosistemas tecnológicos muy bien monetizados. Así que, ya sabes, no les faltaba dinero. Pero las plataformas también compraban los derechos por varios años. Y entonces no estaban especialmente motivadas, ni para sublicenciarlos a sus competidores a esas tarifas tan favorables, ni para proporcionar a los titulares de los derechos informes muy detallados sobre el uso. Así que había mucha energía entrando en el mercado y algo de dinero empezando a fluir, pero faltaba gran parte de la infraestructura básica para avanzar hacia el modelo de pago. Así que todo el mundo estaba tan desesperado por conseguir cuota de mercado en aquel momento, que ninguna plataforma quería limitar la experiencia del usuario, porque eran conscientes de que si empezaban a poner cosas detrás de un muro de pago, todos los usuarios se irían a las otras plataformas. Así que, con el tiempo, empezaron a producirse sublicencias entre plataformas. Y eso se hizo con la condición de que todos se ajustaran a un modelo de suscripción de pago, en el que ciertas funciones se ponían tras un muro de pago. Y ese muro de pago sigue siendo relativamente estable hoy en día. Es decir, si eres suscriptor, solo puedes descargar música a tu teléfono o almacenarla en la memoria caché de tu teléfono o dispositivo. Y también solo puedes reproducir música en alta calidad si eres suscriptor. Así que esto oscilaba entre cuatro modelos diferentes, de entre 8 y 15 renminbi al mes, lo que supone entre 1,25 y 2,30 dólares aproximadamente. Así que no es, ya sabes, no es mucho dinero. Y también hay todo tipo de opciones de paquetes y cosas por el estilo. Así que eso se convirtió en una especie de muro de pago relativamente estable durante los siguientes años. Y ahora estamos viendo cómo ese muro de pago empieza a evolucionar de una forma realmente interesante. Quizá podamos hablar de eso un poco más adelante. Y eso ha tenido unos efectos realmente fantásticos. Las grandes discográficas internacionales están empezando a poner fin a sus exclusivas y a trabajar directamente con todos los socios del mercado, algo que nosotros siempre hemos hecho con todos nuestros clientes, y algunas discográficas locales están empezando a hacer lo mismo. Así que sí, parece que las cosas empiezan a ir por buen camino. 

Mathew Alderson :16 

Eso es realmente interesante. Cuando llegué por primera vez a China, la percepción del mercado era que los consumidores chinos nunca pagarían por contenidos en línea, especialmente por música. Y ahora hemos visto cómo esa situación se ha invertido por completo y nos encontramos en un momento en el que los consumidores chinos están dispuestos a pagar por los contenidos. Ahora me gustaría hacer algunos comentarios sobre lo que considero los principales retos para los actores internacionales que buscan entrar en el mercado chino en la industria musical. Y creo que, hasta cierto punto, habrá un poco de solapamiento. Hemos visto coincidencia con los comentarios que acabas de hacer, Alex. En mi opinión, hay tres retos principales a los que se enfrenta la industria o IC, tres cuestiones que surgen una y otra vez en la práctica. La primera es la insuficiencia de metadatos que circulan entre los compradores internacionales y los actores locales. Así que oigo constantemente que las empresas internacionales no están proporcionando metadatos a los DSP de China de una manera que permita a estos rastrear adecuadamente el consumo y pagar regalías. Y, hasta cierto punto, creo que puede haber razones tecnológicas para ello, porque tengo entendido que los sistemas que utilizan en China los DSP no siempre son compatibles con los que utilizan las empresas extranjeras. Y el segundo punto, y esto es algo que se hace eco de lo que ha dicho Alex, es que seguimos viendo el impacto de aquellos días de euforia en los que se pagaban grandes anticipos a los grandes sellos discográficos en virtud de acuerdos exclusivos con los DSP. Y aunque desde fuera eso parece bueno, porque el contenido extranjero, la música extranjera, generaba beneficios sustanciales, el problema es que la atención se centró en una garantía mínima en lugar de en los ingresos por derechos de autor, que se basan en transacciones reales. Así que lo que ocurre en estos grandes acuerdos es que las compras en bloque desalientan un modelo de contabilidad transaccional. Y dan lugar a muchas pérdidas. Es decir, a excedentes aplicables. Así que cuando tienes estos pagos irregulares, obtienes grandes cantidades de dinero que, al no existir el modelo transaccional, no pueden asignarse claramente a ningún titular de derechos en particular. Y no creo que eso haya sido muy saludable. Y la tercera cuestión que veo es que los cobros, los cobros de derechos de autor, son muy, muy desordenados y muy, muy turbios. Y hay un par de aspectos en esto. El primero es que en China, las distinciones tradicionales en el negocio de la música entre derechos mecánicos, ejecución pública y ahora el streaming son difusas. Y al igual que China se saltó la etapa de los seis líneas Felicity para pasar directamente al móvil, también se ha saltado toda una serie de desarrollos que tuvieron lugar en Occidente, hasta llegar al punto en que ahora, efectivamente, todo el consumo se produce en línea y en dispositivos móviles. Y esto significa que cuando se plantean preguntas como: «¿En qué medida incluye una transmisión o una descarga un componente de derechos mecánicos o de ejecución pública?», la respuesta no está clara. Mientras que en otros países hay clientes que solicitan y afirman que una determinada proporción de esos ingresos por streaming es atribuible a los derechos mecánicos o a la ejecución pública. Así que esas normas no son aplicables aquí. Y el otro aspecto es que los sellos extranjeros tratan tanto con los DSP como con las sociedades de gestión colectiva, y la principal sociedad de gestión colectiva aquí es la MCSC (Sociedad de Derechos de Autor Musicales de China). Una de las dificultades actuales del mercado es que los titulares de derechos se encuentran en una situación en la que tratan con la FCC y el DSP por los mismos catálogos, pero las sociedades de gestión colectiva y los DSP presentan reclamaciones de derechos de autor contradictorias o solapadas. Y el alcance de las competencias de las sociedades de gestión colectiva, es decir, las plataformas, no está claro. Así que se produce una doble carga y, sin duda, una pérdida de eficiencia, porque tanto la MCSC como los DSP pagan anticipos a los titulares de derechos extranjeros. Y entonces surge la pregunta: ¿cómo se recuperan esos anticipos y a quién le corresponde qué? Esos son los principales retos sistémicos que veo. Y, Alex, en este punto, quizá sea una buena oportunidad para que echemos un vistazo más detallado a las plataformas. Quizá podrías ofrecernos una visión general del panorama de las plataformas y darnos tu opinión sobre los problemas macroeconómicos que acosan a la industria musical en China. 

Alex Taggart 15:20 

Claro, sí. Quiero decir que, hasta ahora, creo que hemos hablado mucho de cosas pesimistas. Pero, en realidad, el panorama del consumo musical es increíblemente dinámico. Es... es incluso difícil resumir lo mejor, porque hay muchísima actividad e innovación, un panorama increíblemente diverso en cuanto al uso y el consumo de música. Sin duda hay demasiadas plataformas como para nombrarlas todas. Pero voy a dar una visión general y quizá también hablar de un par de inconvenientes. Las que probablemente todo el mundo conoce, pero hay otras. TME, Tencent Music Entertainment, Netease. Cloud Music, propiedad de Netease, que es una especie de portal web y empresa de videojuegos. Y luego, hasta hace poco, estaba Alibaba, el gigante del comercio electrónico que todo el mundo conoce, que hasta hace poco también era un actor importante en ese panorama del streaming. Así que estos son los operadores tradicionales, o lo eran, ya que Alibaba cerró Xiaomi a finales de enero para centrarse en ofrecer música para sus aplicaciones de comercio social, que es otra categoría de la que hablaré en un momento. Pero si empezamos con TME, para mí casi no necesita presentación. Cualquiera que siga las noticias de la industria musical sabrá quién es Tencent Music Entertainment. Más allá de su último informe, registraron un crecimiento de más del 40 % en usuarios de pago entre el cuarto trimestre de 2019 y 2020. Obviamente, se trata de un crecimiento increíble, muy impresionante y digno de aplauso. TME se divide en dos panoramas principales, o dos categorías principales, diría yo: tres plataformas de streaming bastante reconocibles, algo similares a las plataformas de streaming ya sabes, las plataformas principales a las que estamos acostumbrados en Occidente, están QQ Music, que es más popular entre los usuarios de ciudades de primer y segundo nivel, y Kugel y Core, que tienen un formato más o menos similar, pero son populares sobre todo en ciudades de segundo, tercer y cuarto nivel. Y luego, fuera de esas principales plataformas de streaming dentro de TME, está la categoría de entretenimiento social, que abarca cosas como TME Live, que es la plataforma de retransmisiones en directo, y, lo que es más importante, We Sing, que es una plataforma muy impresionante, una plataforma de karaoke donde los usuarios pueden acceder a las pistas instrumentales de prácticamente toda la música que se encuentra en el catálogo de 10 Cent, grabar sus propias versiones, es decir, poner su propia voz sobre una pista instrumental creada digitalmente, y luego publicar esa versión, su propia versión de la canción, en la plataforma. Así que es, ya sabes, una plataforma muy interesante e innovadora. Luego, para mí, está Netease, que es Netease Cloud Music, que no alcanza la escala de 10 Cent, pero a menudo se la considera una especie de favorita de muchos sellos y artistas internacionales debido a su popularidad entre los usuarios de las ciudades de primer nivel, que suelen estar más interesados en la música internacional. Además, todos ellos son más propensos a ser suscriptores. Así que ahí es donde se ve que, al tener usuarios de mayor valor en términos de ingresos, ha sido un gran socio para la industria musical, ya que cuenta con listas de reproducción muy innovadoras, una excelente imagen de marca y ha sabido descubrir artistas de forma muy acertada. Net también tiene su propia plataforma de vídeos cortos llamada M-Log y la plataforma de karaoke llamada Insia, que es una especie de competidor emergente, que se lanzó a finales del año pasado y que también ha ido ganando terreno en ese mercado tan activo. Así que esas son las principales plataformas de streaming reconocibles. Pasando a otro tema, luego están los vídeos cortos; se podría decir que China es la cuna de los vídeos cortos. Los dos principales actores allí son, siendo el mayor de ellos Darwin, que es la versión china de TikTok. Así que Dollar Yen es propiedad de ByteDance, que adquirió la plataforma musical Musically y luego la convirtió en TikTok. Por lo tanto, Dollar Yen es como el TikTok chino original, básicamente, cuya funcionalidad se trasladó para crear TikTok. Así que no hay Yen. Y también está Quite Show, que es una aplicación similar. Es el mayor competidor de TikTok, un poco menos centrado en la música, pero sigue siendo un gigante absoluto. De hecho, Quit Show acaba de salir a bolsa en la Bolsa de Hong Kong con una valoración de 5.300 millones. Así que eso es bastante, bastante impresionante. 

Y es que estos son, en cierto modo, ecosistemas muy, muy bien monetizados. Bueno, eso me sirve de puente para hablar del comercio social. Esto va a ser, o mejor dicho, va a resultar ser, diría yo, una de las innovaciones más impresionantes que han surgido de China, o al menos que se han popularizado gracias a China. Se podría incluir, aunque ahora en esta categoría, porque se pueden comprar cosas directamente a través de la interfaz de Dogon. Pero se trata esencialmente de aplicaciones en las que el comercio electrónico está totalmente integrado con el contenido de las redes sociales. Así, por ejemplo, Alibaba cuenta con un conjunto de aplicaciones de comercio social en las que, supongo que se podría decir, los influencers de la plataforma están creando al mismo tiempo contenido social innovador, pero utilizándolo para, ya sabes, asociarse con marcas y vender sus propios productos y cosas por el estilo. Y la aceptación de esto entre la base de usuarios ha sido enorme. Y, como mencioné antes, parece que Alibaba está intentando ahora centrar sus recursos musicales en proporcionar música para estas aplicaciones de comercio social. Así que sí, yo diría que hay que estar atentos a ese ámbito. Y más allá de eso, están las plataformas de vídeo bajo demanda. Solo lo menciono brevemente, porque, aunque están muy involucradas en la música, en cierto modo no lo están, no suelen ser el centro de atención de la conversación sobre la industria musical. Esto incluiría plataformas como Bilibili, a la que a menudo se hace referencia como el «YouTube de China». Es una especie de plataforma de contenido generado por el usuario (UGC), o más bien de UGC profesional, que también ofrece retransmisiones en directo y está increíblemente bien monetizada. La gran mayoría de sus ingresos proviene de los usuarios, que compran regalos virtuales y dan propinas a los creadores en la plataforma, algo en lo que quizá podamos profundizar un poco más adelante. Además, es una de las mayores plataformas de vídeo bajo demanda por suscripción, propiedad de Baidu, el gigante de las búsquedas. De este modo, perdona, alberga la mayor parte de la música, los programas de televisión y los programas de variedades, lo que la convierte en la forma número uno de promocionar música en China. 

Así que el ecosistema musical nacional, o más bien el ecosistema de promoción musical, sigue centrado en gran medida en lanzar a un nuevo artista o una nueva canción a través de un programa de televisión. Y así es como se hace. Es prácticamente la única vía para la gran mayoría de los artistas del mainstream. Y luego está Tencent Video, que ofrece vídeos musicales y más programas de variedades de una forma bastante similar. Pero ha tenido mucho éxito en los últimos años con estos programas de televisión, el más reciente de los cuales es una especie de batalla de bandas, a falta de un término mejor. Así que todo esto suena muy positivo. Y hay, ya sabes, serios esfuerzos de monetización en marcha. Pero, aunque hay este tipo de plataformas nuevas, ya sabes, nuevos modelos que surgen por todas partes, Hay algunos inconvenientes: los pagos a los titulares de derechos son tales que, a corto plazo, todo el mundo está apostando fuerte por el crecimiento a largo plazo de los suscriptores de pago, lo cual está ocurriendo. Y nosotros, como empresa, creemos plenamente en ello; sin duda, poco a poco va en la dirección correcta. Pero la verdad es que el mercado aún está lejos de estar maduro. Creo que es importante ser un poco realista al respecto a veces, sobre todo cuando hay tantas noticias circulando sobre el mercado; a menudo se habla de él como si el mercado chino fuera ya un mercado maduro y estuviera en línea con el resto del mundo, lo cual aún no es del todo cierto. Así que, como mencionó Matthew antes, los anticipos pagados a los sellos discográficos, ya fuera por exclusividad o no, solían ser una herramienta para que a la gente le mereciera la pena hacer negocios en el mercado a corto plazo. Se podría decir que era una forma de llamar la atención de la gente y de poner a China en el mapa, por así decirlo. Ahora esos anticipos están empezando a escasear un poco en general. Mientras tanto, la economía unitaria del streaming aún no ha alcanzado ese nivel. Así que esta especie de caída en los anticipos y el aumento de, ya sabes, los pagos por reproducción y la participación en los ingresos aún no se han equiparado. Así que es una fase de crecimiento un poco incómoda, pero estoy absolutamente seguro de que, ya sabes, las tendencias apuntan a que eso se equipare muy pronto. Y hablaremos más sobre ese tipo de estructuras de acuerdos en un momento, que pueden ayudar a la gente a prepararse para ello. 

Pero, mientras tanto, en esa situación, todo el mundo está muy entusiasmado con el sector de los eventos en directo en China, o al menos lo estaban antes de que llegara 2020, lo que en cierto modo compensa ese déficit a corto plazo. Y solo un breve comentario sobre la gestión de los derechos de autor allí, que siempre ha sido un problema, como ha mencionado Matthew: la distribución de contenidos y la gestión de los derechos de autor siempre han sido un gran problema. Pero ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años, sobre todo en lo que respecta a la grabación y la gestión de derechos de autor, que, como mucha gente sabrá, es mucho más complejo. Todavía está en fase de desarrollo, ya sabes, resolviendo los problemas sobre la marcha, que es, ya sabes, lo que pasamos nosotros en aquellos años en el ámbito de la grabación. Y es que, ya sabes, es más complejo, pero en realidad se trata del mismo proceso de desarrollo. Así que eso es una buena noticia. 

Mathew Alderson :31 

Bueno, gracias, Alex. Y creo que habrá mucho más de lo que hablar cuando volvamos dentro de un minuto para tratar el tema de los derechos de autor. Pero, por ahora, lo que me gustaría hacer es abordar el tema de los derechos. Y analizar la cuestión, a veces espinosa, de los derechos de autor en China. Creo que es importante recordar que los enormes avances que estamos viendo en la industria musical china están impulsados por un sistema de derechos de autor cada vez más eficaz. Y la razón por la que digo esto es que China ha pasado con bastante rapidez de un mercado impulsado casi en su totalidad por la piratería a un mercado que sigue los principios fundamentales de los derechos de autor. Y aunque a veces somos críticos con algunos de estos grandes acuerdos impulsados por los anticipos, la realidad es que, gracias a ellos, las grandes empresas chinas han adquirido valiosos activos de propiedad intelectual, que ahora están dispuestas a proteger utilizando el sistema chino de derechos de autor y la legislación china en materia de derechos de autor. Por esta razón, la gran mayoría de los casos en los tribunales chinos relacionados con derechos de autor entre empresas chinas ya no son algo que utilicen los extranjeros, en particular los estadounidenses y los europeos, para acosar a los chinos por infracciones. Es algo que tiene un valor intrínseco, reconocido por los chinos. Ahora bien, lo que ocurre con los derechos de autor en China es que, al menos en lo que se refiere a la música, las obras musicales y las grabaciones sonoras reciben un trato muy diferente. Las obras musicales gozan de protección de derechos de autor, pero las grabaciones sonoras solo gozan de derechos afines. Y para aquellos que no estén familiarizados con el tema, los derechos afines son aquellos que se aplican a ciertos tipos de objetos que no se consideran lo suficientemente sustantivos como para atraer la protección de los derechos de autor. Y la razón de esta distinción es que, en China, se considera que las grabaciones sonoras no son lo suficientemente originales como para ser consideradas obras protegidas por derechos de autor. Y en la jurisprudencia china, el listón de la originalidad se ha puesto muy, muy alto. Las retransmisiones deportivas y los vídeos musicales han corrido una suerte similar a la de las grabaciones sonoras. Y en algunos de mis escritos sobre esta cuestión, denomino a esto «el yugo de la originalidad». Y les daré un ejemplo utilizando el vídeo musical, ya que mencioné que estas cuestiones surgen en casos presentados por discográficas contra bares de karaoke en relación con los derechos de autor de los vídeos musicales en China. La cuestión era que los bares de karaoke solo necesitan una licencia de ejecución pública si el vídeo musical es una obra cinematográfica —un término que satisface el alto umbral de originalidad— y no se requiere licencia para algunos casos en los que se trata casi de un vídeo musical o, mejor dicho, de una grabación de vídeo. Y la regla general que se aplica en este ámbito es si el videoclip tiene guion o no. Y, por poner un ejemplo dado por mi amigo el Dr. De Lille, de Stanford, la aplicación de esta regla significaría que el videoclip de «Thriller» de Michael Jackson gozaría de protección de derechos de autor. Pero el vídeo de «Moonwalker» en directo en el Madison Square Garden no. Así que espero que esto os dé una idea más clara de cómo se está desarrollando esta cuestión en China. En China, los derechos de autor de las obras musicales incluyen la comunicación por redes, lo que a menudo se denomina «derecho de streaming» o «derecho de difusión en línea». También incluye el derecho de emisión, y son estos derechos los que permiten al titular de los derechos de autor de la obra musical controlar y recaudar regalías por el streaming y la emisión. 

Pero la legislación china en materia de derechos de autor solo otorga al titular de los derechos de autor de una grabación sonora el derecho de autorización, junto con el derecho a una remuneración, cuando se ejerce el derecho de comunicación por redes. Así pues, esos dos derechos —el derecho de autorización y el derecho a una remuneración— no son derechos de autor, sino derechos afines. Y son estos derechos los que permiten a las discográficas obtener pagos. En lo que respecta a la transmisión en streaming de sus grabaciones sonoras, siguen siendo meramente derechos afines, y no derechos de derechos de autor. Y el punto que ha sido controvertido durante muchos años ha sido que nunca ha existido un derecho de radiodifusión de ningún tipo para las grabaciones sonoras en China. Y, en muchos aspectos, China era bastante similar a Estados Unidos en ese sentido. Pero eso está a punto de cambiar. A partir de junio de este año, la ley china de derechos de autor reconocerá un nuevo derecho afín, que es un derecho de remuneración por determinadas emisiones. Así que, de nuevo, no se trata de un derecho de autor, sino de un derecho afín. Pero es un derecho de remuneración por las emisiones de grabaciones sonoras, y eso es algo nuevo y supone un avance. El nuevo derecho se aplicará cuando una grabación sonora se transmita por medios cableados o inalámbricos o se comunique al público a través de tecnología de audio. Y, con sujeción a lo que digan las normas de desarrollo, la industria local interpreta que el nuevo derecho se aplica a las emisiones de radio y televisión no interactivas, a las emisiones simultáneas y a las interpretaciones en otros lugares, como supermercados y hoteles. Y la razón por la que he mencionado las normas de desarrollo es que, por lo general, cuando China promulga una nueva ley, vemos la ley que establece las líneas generales. Y luego, más adelante, los chinos proporcionan reglamentos que nos orientan sobre el significado y suavizan algunas de las disparidades de la ley. Y la última vez que lo comprobé, aún no habíamos visto los reglamentos de aplicación de los cambios a la ley de derechos de autor. Y puede que en esos reglamentos de aplicación obtengamos algo más de orientación sobre cómo se van a desarrollar estas cuestiones. Y mencioné, en relación con el vídeo, que ahora hay iniciativas para introducir una nueva obra audiovisual protegida por derechos de autor que englobará los derechos de las obras cinematográficas y también de las obras de vídeo, pero el problema subyacente que ilustré en relación con los vídeos musicales seguirá existiendo porque la ley no responde directamente a esa pregunta: ¿dónde se traza la línea divisoria? Ahora bien, el problema es que el proceso de recaudación que se aplicará a esta nueva fuente de ingresos sigue sin estar claro. Y, como dije antes, la recaudación en este país es turbia y poco clara en el mejor de los casos. Aún no sabemos si habrá una nueva entidad de gestión colectiva para estos ingresos o si se esperará que una de las entidades existentes se encargue de la recaudación. Una vez más, tendremos que ver qué dicen los reglamentos de aplicación al respecto. Pero si el proceso funciona, la introducción de los nuevos derechos debería abrir un flujo de derechos de radiodifusión. Para los sellos discográficos, y la cuestión es que difícilmente cabe esperar que las emisoras chinas acojan con agrado esa idea. Así que habrá tensión entre esas partes interesadas a medida que se aplique e interprete la nueva ley. Y lo que esperamos es que el flujo de derechos de autor no sea solo un goteo. Y la industria, creo, espera —la valoración inicial es que— los nuevos ingresos representarán aproximadamente la misma proporción de los ingresos totales que la ejecución pública. Los ingresos, que según las cifras de 2019 representaban alrededor del 12 % del total ingresos. Alex, no sé si tienes algo que añadir al respecto. Lo sé, es un tema amplio. Y es muy difícil hacerle justicia. Pero quería centrarme en los cambios que afectan a la música sin entrar en otros aspectos. Pero, a menos que tengas alguna otra idea, podría ser un buen momento para volver al tema de los derechos de autor y analizar cómo se estructuran los acuerdos, las estructuras habituales de los acuerdos, etc. 

Alex Taggart 36:15 

Sí, claro. Yo creo que se trata de un tema muy, muy complejo que, en mi opinión, acabas de explicar muy bien. Así que no voy a intentar añadir nada más al respecto. Pero sí, quiero decir que un tema habitual sobre el que a menudo nos preguntan es, ya sabes, ¿cómo funcionan los derechos de autor? ¿Voy a ganar dinero en China? Y si es así, ¿cómo lo saco del país? Y esto es algo en lo que dedicamos mucho tiempo: asegurarnos de que los acuerdos en los que trabajamos se estructuren de una manera, ya sabes, dinámica y sostenible. Para que nuestros clientes estén bien posicionados para beneficiarse y participar en el crecimiento de los socios en el mercado y, ya sabes, para establecer una especie de ecosistema saludable. Así que quizá podría hablar un poco sobre las estructuras habituales de los acuerdos y cómo funcionan las cosas. En realidad, quiero decir que cualquiera que haya cerrado acuerdos de licencia, o esté familiarizado con los acuerdos de licencia en cualquier otra parte del mundo para este tipo de contenido, o supongo que con este tipo de plataformas, verá que no son tan diferentes ni tan distintos, o al menos que nadie te diga que tiene que ser totalmente diferente porque estás en un contexto diferente, ya que esto es China, porque en realidad eso no es cierto. Y eso, en realidad, es una señal de alerta. Y yo diría que, dependiendo del tipo de servicio con el que estés cerrando un acuerdo, tendrás que saber que tus ingresos publicitarios serán una combinación de, ya sabes, tarifas por reproducción, reparto de ingresos y tarifas por suscriptor, que han sido populares en los últimos años. Así que esta última es particularmente interesante de explorar. Se trata de las tarifas por suscriptor. Así que los titulares de los derechos cobran en función del número de suscriptores que tenga la plataforma, porque hay muchos descuentos. 

There are there are, as I mentioned earlier, all kinds of bundles that the each of these platforms is sort of you know, and it’s a very creative thing that they’re doing getting or getting creative by by bundling things together. That’s, you know, no problem with that. But it’s just something to, you know, when there’s so much discounting going on, and the the key, kind of the key goal for the platform’s is user subscriber acquisition, it’s something that rights holders need to be aware of, and build into their deals. So I would say, always explore all of these options, there’s nothing that’s kind of unheard of, I would say, you know, if you’re in a position to always do aim for an advance, because, you know, the the market does require a lot of kind of day to day attention, it’s not something that you can just sort of do the deal and then wait for the money to roll in. It’s not not exactly how it works, yet. So in advance can kind of, you know, essentially cover the the overheads of spending so much time going back and forth with with with your partners to sort of figure out how they work. And, you know, get all of the all of your reporting, invoicing and everything. So, those those adverts are always aimed for advance then as I mentioned earlier, they’re not what they used to be. It’s, you know, as the as the platforms become a lot more kind of mature. And also we have publicly traded companies, among our partners now who, obviously they’ve they have to the belts, belts get tightened in those in those circumstance. So we So yeah, that’s that’s a couple of tips there is, you know, always try and try and push them in advance where possible, and that it really helps if you’re able to come with some kind of data to back up the arguments that you’re that you’re making in negotiations, that and that’s something that we didn’t have until a couple of years ago. You know, there’s now some pretty solid, verifiable data that we can go into negotiations with, which is, which is good for everyone? I’d say, the deals end up being fair to both sides. So another question is, are the current and rates in the market sustainable? And I think, I mean, the short answer is no, but they are, I mean, ideally, we would get to a point where the services are, you know, all generating plenty of revenue, the revenue share model is always the revenue share kind of calculation in the in the deals is always kicking in whenever, you know, whenever this sort of reporting period comes around, services are growing, business is booming, and, and rights holders are sharing in that growth, that would be that the ideal situation. But the the problem with that is not I mean, obviously, numbers of subscribers are growing very quickly, which, which is a really good thing. You know, as I mentioned, Tencent has seen 40% year on year growth to to q4 2020. That’s really healthy growth, but the current market standard revenue shares per play rates, and such are really off the bottom of the scale, when compared to players of comparative sizes, in more developed markets, in the rest of the world, and like I referenced earlier, the, the platforms in China are often mentioned in the same breath as these, you know, the, as companies like Spotify, apple, and, and remember that tme and Spotify are actually kind of valued at around the same at the moment, despite one being a lot better sort of monetize than the other. Which, which is why I say that everyone’s banking on this, this long term growth, which does seem to be coming. But it’s, it’s definitely a long term market, not not a short term, a short term kind of cash grab, because the the, if you’re expecting to come in, and then find those, and you’re sort of instantly start making money with no effort from those from those rates, that’s not going to happen, because those market standard rates are very different to what they are in the rest of the world. But gradually catching up. One big question that we that we often, you know, we that we deal with every day, is how, once you’ve, okay, you’ve you’ve, you’ve got some music licensed, you’re doing well, you know, your artists are popular, you’re making some money, you’re seeing money coming through on the reports, getting money out of the country. And this is one of the most complex issues I would say on in terms of sort of doing business in China, and I’m sure Matthew can can attest to that as well. Because tax sort of tax is a really big, a very difficult topic. So just to get into the weeds on it for a second, the streaming platforms are very much set up to or have been setting themselves up to report tax inclusive pre tax numbers pre tax revenue to two rights holders, which can be very problematic for rights holders because they have they end up with you know, revenue appearing on their books that tax was then subsequent from which tax was then subsequently deducted, which in the music industry can be very problematic. You know, if someone’s to be audited or or anything like that, and taxes also unpredictable, it kind of depends on what which can depend on what part of China you’re in which bank you’re with. And also could just kind of changes on a on a semi regular semi regular end but also on predictable basis. So the the the golden rule, if you can keep to it is agree everything net of tax, that make sure you know, when you’re signing that contract, what these figures are actually going to mean because sometimes we’ve seen people bundle into deals saying hey, okay, this is the this is, you know, the, there will be China side taxes deducted from whatever this number is. And then people get really badly burned when they find out that there’s some huge tax that they weren’t expecting. So if even if you’re not able, for some reason to, to agree net of tax numbers, at least get very clear on what the post tax numbers are likely to be, just so your expectations are clear. One final point on that, on getting money out of the country, it’s it’s unfortunate but but totally normal to have a sort of 30 to 45 day period from your partner receiving the any invoice that you might issue them to you actually receiving the payment, and most local partners will will try and make sure that that’s written into the deal. And it’s actually advisable to have that in there. And if you can, penalties for going over that that threshold. So and just just very quickly, other potential trip wires that you would always want to make sure you addressing the content. So reporting schedules, make sure that if you’re doing a deal that the that you know, exactly how often you’re going to be receiving reports push for as often as possible. And make sure they’re being provided to on sort of automatically, there’s no kind of manual intervention going on there. And you know, how regular so if you receive, let’s say, a monthly report, is it a monthly report with a weekly breakdown, I realize this is quite sort of getting into some pretty pretty granular detail here. But these things are very important. And then just finally, an important topic to touch on is what happens with UGC, because a lot of these platforms are still you know, that even platforms that are owned by the big guns are still allowing UGC in some form. So, for example, sometimes, and this is something that people, a lot of people who’ve been doing business in the market for a long time, either aren’t aware of or sort of maybe some sometimes turning a blind eye to, on let’s say, you’re a record label and or, you know, artists management company or an artist yourself. You might find UGC versions of your music videos. So just user uploaded music videos on the major platforms appearing on your artists page. So if anyone who’s watching today is at a record label, or is an artist himself and does have access to the platforms, it might be worth just checking, hey, I user uploaded versions of my music videos appearing on my on my page rather than the the official versions. So and particularly on platforms, like we sing, for example, which is a sort of, you know, they thrive on music on UGC, because it’s used as generating cover versions of songs, which is really great. You know, it’s such an interesting way of users engaging with music, but anything that does open up that UGC capability does kind of create that issue. So it’s that’s something to to address, or to, I don’t know, maybe even use as a lever in negotiations. So yeah, so that’s that. I mean, that there’s that could go on about that for hours. There are so many potential tripwires. But those are some Those are some key ones. 

Mathew Alderson :17 

Gracias por eso. Alex, estoy totalmente de acuerdo con lo que has dicho. Y, en particular, con tu comentario sobre los anticipos y los datos. Creo que uno de los aspectos que se desprende de lo que comentábamos antes sobre las dificultades sistémicas es el hecho de que, como he dicho, las entidades de gestión colectiva y los proveedores de servicios digitales (DSP) a veces plantean reclamaciones que se solapan. Y puedes encontrarte con una pregunta del DSP del tipo: «Bueno, ¿por qué íbamos a hacerlo? ¿Por qué íbamos a pagar por esto, otra vez, cuando ya se ha pagado un anticipo a la sociedad de gestión colectiva?», y eso ejerce una presión a la baja sobre los eventos. Y también la cuestión de los datos es muy, muy acertada. Realmente tienes que conocer tu mercado. Y si tienes un catálogo musical, te ayudará a negociar un acuerdo si te has esforzado por averiguar cómo lo está absorbiendo China o cómo se consume en China, dónde están los oyentes, quiénes son, cuáles son los datos demográficos, cuál es la popularidad, en lugar de limitarte a sacar conclusiones de tu experiencia en Occidente, que en muchos casos podría ser aplicable. Tengo algunos otros consejos básicos que añadir a la lista. Y estos son consejos para contratos y acuerdos. En general, el primero que surge siempre es que hay que recordar que, en la mayoría de los contratos, la elección de la legislación y la jurisdicción chinas será la mejor opción para ti. La razón es que los tribunales chinos, por lo general, no ejecutan sentencias extranjeras. Así que si tú eliges, o si tus abogados eligen, la ley de California, o la ley de Inglaterra y Gales y la jurisdicción de los tribunales de esos lugares, pensando que eso nos da seguridad, puede ponerte en una situación en la que te encuentres en lo peor de ambos mundos, porque te darás cuenta de que tus socios chinos están prácticamente fuera de tu alcance si necesitas iniciar un litigio o incluso encontrar la ventaja para un litigio. Pero, al mismo tiempo, ellos pueden acudir a sus tribunales con bastante facilidad. Y eso me lleva a la siguiente cuestión, que es la elección del idioma. Y aunque la legislación china no exige que los contratos estén en chino, la mejor práctica es que estén en chino o, al menos, sean bilingües. Hay dos razones para ello. La primera es que, si alguna vez surge una disputa, su foro definitivo será en China, si es que puede llegar hasta allí, porque ha elegido correctamente la ley y la jurisdicción aplicables. Y el procedimiento —sorpresa, sorpresa— se llevará a cabo en chino. Y lo primero que hará el juez será solicitar una traducción al chino de un contrato que esté en inglés o en cualquier otro idioma. Y si en ese momento se encuentra en medio de una disputa, es muy poco probable que pueda ponerse de acuerdo al respecto. Además, la traducción designada por el tribunal probablemente será de baja calidad, lo que significa que se crearán todo tipo de problemas adicionales. Y lo segundo es que, aunque las personas con las que trata suelen hablar inglés, las personas cuyo trabajo consiste en calcular y pagar las regalías, y en ocuparse de los aspectos técnicos de su acuerdo, en la parte administrativa del negocio no hablarán inglés. Y no entenderán los matices de su acuerdo con todas las pequeñas cuestiones aquí y allá sobre regalías, cálculo, etc. Por eso recomendamos el chino por esas dos razones. Y el punto final, el consejo final, es que tienes que resistir la tentación de firmar acuerdos abreviados; a los chinos les gustan los acuerdos abreviados, prefieren las generalidades a los detalles a la hora de redactar contratos. No siempre, pero sí a menudo. Y lo que realmente tienes que hacer es resistir la tentación de firmar una carta de intenciones o algún otro acuerdo abreviado que le parezca inofensivo, pero que en realidad le colocará en una posición de la que será imposible salir. Así que…

Alex Taggart 53:02 

Son todos puntos muy acertados; es fundamental tenerlos muy presentes. 

Mathew Alderson :07 

Gracias. Sí, bueno, en ese sentido, nuestras experiencias coinciden y son bastante similares. Con esto concluye la parte sustantiva del seminario web. Y ahora me gustaría pasar a las preguntas; ya nos han llegado varias preguntas muy incisivas y otras han surgido sobre la marcha. Así que voy a seleccionar algunas para ver si puedo responderlas. La primera es: ¿Existen limitaciones a la inversión extranjera en el sector musical chino? Bueno, la respuesta es sí, las hay. Al igual que los sectores del cine y la televisión, el negocio de la música en China es un sector restringido. Por lo tanto, los extranjeros no pueden dedicarse de forma independiente a la producción, la distribución y otros tipos de actividades. Y por eso es necesario tener un socio o un licenciatario en China. Alex, ¿por qué no eliges una pregunta? ¿Y Abigail la responde? Sí, claro. 

Alex Taggart 54:16 

Claro. Aunque, supongo que no nos queda mucho tiempo. Así que lo haré un poco a toda velocidad. Pero tenemos una gran pregunta sobre la censura. ¿Cómo lleva a cabo el Gobierno de la República Popular China la censura de los contenidos musicales? Es una pregunta muy interesante, porque mucha gente da por sentado que es algo con lo que, al hacer negocios en el sector musical en China, te encuentras constantemente. Pero lo interesante aquí es que, al menos en el mundo digital, la responsabilidad de superar la censura no recae en el titular de los derechos, sino en la plataforma de streaming. Así que, en el día a día, en cuanto al contacto con la censura, casi nada, prácticamente nada, a menos que, ya sabes, a veces las plataformas respondan que cierto contenido no cumple con los estándares de censura. La única vez que hemos tenido un contacto más intenso con la censura ha sido al sacar CD o vinilos, lo cual no es una parte muy importante del negocio. Hoy en día sigue existiendo, pero no es algo enorme. Así que, sí, no es una parte importante del día a día. 

Mathew Alderson :24 

Y aquí hay otra pregunta interesante: ¿cómo crees que evolucionarán en el futuro las sólidas posiciones de Tencent y Meta en el mercado? ¿Y cuáles son las principales amenazas? Creo que Alex ya abordó eso en sus comentarios anteriores. Pero lo que me gustaría añadir es que uno de los cambios que estamos viendo ahora, y que ha surgido de repente en los últimos meses, es una mayor disposición por parte de los reguladores chinos a enfrentarse a las plataformas y a las empresas de Internet en cuestiones relacionadas con la cuota de mercado y la competencia desleal. Y eso ha tenido un efecto muy grave en el valor de las acciones de Tencent en los últimos tiempos. Y esto es cierto, y para responder a la pregunta sobre la amenaza, creo que va a aumentar. Otra pregunta aquí. ¿Qué hay de la protección de la propiedad intelectual de las canciones extranjeras utilizadas en China? ¿La situación es la misma que para las canciones locales? Los derechos de autor se pueden registrar. La dificultad, por supuesto, es que el sistema aquí funciona de tal manera que es muy difícil registrar los derechos de autor de un catálogo completo. Por lo tanto, el registro o el reconocimiento formal de los derechos de autor canción por canción es inviable. Pero los sistemas chinos de notificación y retirada utilizados por las plataformas y las empresas de comercio electrónico son muy eficaces y funcionan bastante bien, siempre y cuando tengas toda la información organizada de manera que puedas demostrar que eres el titular de los derechos de autor. Ah, sí. 

Alex Taggart 57:09 

Sí, no, eso es. Creo que es una observación muy acertada. Y además enlaza con una pregunta que nos ha llegado durante el seminario web. ¿Cómo se aborda el contenido generado por los usuarios (UGC) que infringe los derechos de autor en las plataformas? ¿Se retira, se ignora o se intenta monetizar? Es realmente interesante que China cuente con una ley de «puerto seguro». Y así, por ejemplo, en WeSee o en plataformas similares, si quieres que se retire un contenido, puedes hacerlo sin ningún problema. Y hoy en día, diría que probablemente más que antes, nuestra estrategia es, ya sabes, conseguir que se retire el contenido antes de empezar a negociar al respecto. Es porque, ya sabes, el mercado chino está más desarrollado ahora de lo que estaba antes. Y así, ya sabes, se inicia la negociación partiendo de esa base, diciendo: «Bien, asegurémonos de que el contenido no esté disponible, y luego negociaremos cómo va a estar disponible». Sin embargo, bueno, eso depende de cómo quieras jugar tus cartas; si, ya sabes, si tu contenido es realmente popular, si se está subiendo a todas partes, es muy popular, eso puede ser una baza muy fuerte en una negociación. 

Sin duda, ya nos hemos encontrado antes con casos en los que decíamos: «Mira, algunas de estas canciones que representaban a nuestros artistas están acumulando, ya sabes, millones, decenas de millones de reproducciones. Así que, obviamente, son populares, así que hagamos un trato». Así que, supongo, probablemente de forma similar a como se trataría en cualquier otro sitio. Pero hay sistemas, ya sabes, como el procedimiento de notificación y retirada y el «puerto seguro», que obligan a las plataformas a retirar el contenido cuando se les solicita. 

Mathew Alderson :02 

Gracias. Y, rápidamente, voy a intentar responder a esta última pregunta. ¿A qué dificultades se enfrentan los pianistas de concierto profesionales a la hora de organizar actuaciones en China? Normalmente, ni con un palo me metería en eso. Pero hace poco tuve la suerte de asistir a una fiesta en la que un pianista de concierto, un pianista chino, ofreció un recital. Hablé con él después. Y me dijo que el mayor problema es que resulta difícil afinar los pianos y conseguir que la sala acepte la afinación y los requisitos de montaje del pianista de concierto. En serio, y esto causa un sinfín de problemas. Por cierto, también me han dicho que toda la innovación en la música clásica está teniendo lugar ahora en China. Y según este compañero, las escenas de la música clásica europea y estadounidense, si se me permite decirlo así, se han vuelto más de lo que creo que... Con esto terminamos el seminario web y quiero daros las gracias a todos por escuchar. Siento que no hayamos podido responder a todas vuestras preguntas, pero espero que lo hayáis disfrutado. Estaremos encantados de responder a vuestras preguntas por correo electrónico si queréis poneros en contacto con nosotros después del seminario web. Gracias, Alex. Genial. 

Alex Taggart 1:00:16 

Muchas gracias a todos, y gracias a Matthew y a Harris Sliwoski. 

Transcrito por https://otter.ai