Por razones que deberían ser evidentes para cualquiera que lea las noticiasÚltimamente, nuestros abogados especializados en China han recibido muchos correos electrónicos de empresas extranjeras que desean cerrar sus oficinas en China. WFOEs o simplemente huyendo de China. Reducidos a su esencia, estos correos electrónicos suelen centrarse en una de las siguientes preguntas:
Por razones que deberían ser evidentes para cualquiera que lea las noticias, nuestros abogados especializados en China han estado recibiendo últimamente muchos correos electrónicos de empresas extranjeras que desean cerrar sus WFOE chinas o simplemente huir de China. Reducidos a su esencia, estos correos electrónicos suelen centrarse en una de las siguientes preguntas:
¿Cómo hacerlo correctamente?
Si no lo hago correctamente, ¿cuáles son las posibles repercusiones? ¿Estaré seguro en China?
Respondemos a ambas preguntas en este post.
1. La forma correcta de cerrar una WFOE china
La legislación china exige que todas las empresas (extranjeras y nacionales) sigan un procedimiento formal de cancelación del registro. Cuando una WFOE es simplemente abandonada, los procedimientos de registro anual y las declaraciones de impuestos no se llevarán a cabo. Como resultado, la licencia comercial de la WFOE será revocada (吊销) por no completar sus requisitos anuales de registro (como la auditoría anual y el pago de tasas) o por no presentar su declaración anual de impuestos y pagar los impuestos adeudados. En la mayoría de los casos, la revocación es por ambas cosas.
Cuando se revoca una licencia, se exige lo siguiente:
a. La WFOE debe dejar de hacer negocios inmediatamente. Todos los sitios web y otros anuncios públicos en los que la empresa ofrezca hacer negocios en China deben ser retirados.
b. Los sellos oficiales de la empresa deben recogerse y depositarse ante la autoridad encargada de conceder las licencias.
c. Deben pagarse todos los impuestos y tasas adeudados a la administración nacional y local.
d. Deben abonarse todos los salarios adeudados a los empleados.
e. El representante legal y los directores de la WFOE deben liquidar inmediatamente la empresa de conformidad con la Ley de Sociedades de China y el procedimiento local. Todos los activos de la empresa deben ser utilizados para pagar a los acreedores de acuerdo con el procedimiento de liquidación. El uso de los activos de la empresa para cualquier otro propósito es un delito.
2. Las consecuencias del cierre incorrecto de su WFOE china.
Aunque la liquidación puede utilizarse para extinguir equitativamente las deudas de los acreedores normales, suele ser imposible liquidar formalmente una WFOE si debe impuestos o salarios a sus empleados.
No liquidar correctamente una WFOE da lugar a sanciones impuestas a la dirección y al accionista o accionistas de la empresa. El representante legal y los demás administradores (pero no el director general) son personalmente responsables de los daños y perjuicios causados a los acreedores por el incumplimiento de los requisitos de liquidación de la WFOE en China.
En el caso de las WFOE liquidadas indebidamente, el gobierno chino primero incluye a todas las partes potencialmente responsables en una "lista negra". Esto incluye al representante legal, los directores y los accionistas. Aunque técnicamente el director general no es responsable, su nombre también suele figurar en la lista negra y hemos visto casos en los que empleados de alto nivel al azar también han sido incluidos en la lista. Esta lista negra se envía a todas las oficinas de la SAIC (Administración Estatal de Industria y Comercio) en China y a la autoridad de control fronterizo de la RPC. Entrar en esta lista negra suele significar lo siguiente:
a. El representante legal no podrá actuar como director, gerente o supervisor de una empresa china durante tres años a partir de la fecha de revocación de la WFOE.
b. Los accionistas de la WFOE no podrán invertir en otra empresa china durante tres años a partir de la fecha de revocación de la WFOE.
c. El nombre de la WFOE no puede utilizarse durante un período de tres años a partir de la fecha de revocación.
Lo anterior ocurre cuando la WFOE no debe ningún impuestos, tasas, salarios o deudas. Si la WFOE abandonada debe impuestos, tasas, salarios o deudas, la situación es mucho más grave. En este caso, las autoridades chinas pueden procesar penalmente al representante legal y a los directores de la empresa por no haber efectuado los pagos requeridos. No pagar impuestos es un delito en China y no liquidar adecuadamente también lo es cuando ese incumplimiento implica no pagar adecuadamente a los acreedores, tal y como establecen las normas de liquidación de las WFOE chinas.
Aunque no se haya cometido ningún delito, es casi imposible que una persona o entidad incluida en la lista negra realice inversiones o gestione empresas en China y también es habitual que las autoridades fronterizas chinas denieguen la entrada a la persona mencionada. Si se ha cometido un delito, China normalmente permitirá que la persona entre en China y después la detendrá inmediatamente para entregarla a las autoridades locales para su enjuiciamiento. Nuestros abogados de China han oído hablar de muchos casos en los que el personal clave de la WFOE fue retenido como rehén por sus acreedores en China hasta que sus deudas fueron pagadas en su totalidad. Véase Cómo evitar ser detenido en China.
Afortunadamente, el proceso de cancelación del registro y liquidación de una WFOE se ha vuelto más sistemático y fácil de gestionar. Para las WFOE que han pagado sus tasas, no deben impuestos y han pagado a sus empleados y acreedores, la cancelación del registro y la liquidación es ahora un proceso relativamente sencillo.
Conclusión: Cerrar una WFOE china significa seguir las normas de China. Si alguna vez quiere volver a poner un pie en China, no hay alternativa.
