当我与希望在国外（有时指美国）开展业务的跨国公司交谈时，我通常会从他们的商业计划谈起。大多数公司在决定咨询律师以了解可能遇到哪些问题之前，早已制定好了商业计划。他们了解自己的市场，因此在最初阶段让法务部门介入往往并不合理。
如果我的公司已经在开展国际业务了，该怎么办？
许多公司在推进国际扩张时，并未分析可能遇到的潜在法律问题。当企业已与商业伙伴、银行，或相关联邦、州或地方政府发生纠纷时，我常常会接到他们的咨询。
最近，我与两位国际客户进行了交谈，他们希望在美国销售产品和服务，并计划以美国实体作为运营基地，以此进一步拓展国际业务。我向他们解释道，税务和法律事务是密不可分的。许多律师不愿承认这一点，但税务问题往往是法律问题的驱动因素，而非反之。 美国境内的国际税务律师相对较少，而且他们通常将大部分时间用于处理与美国国税局（IRS）的争议以及为大型客户进行税务规划。这使得中小企业不知该向谁寻求国际税务建议。
我的公司需要国际税务专家吗？
一位经验丰富的国际交易律师可以为您解释法律和税务方面的问题，不过当他们遇到超出自身专业领域的情况时，会及时提醒您，并建议您咨询受过国际税务培训的注册会计师。与国际律师的情况类似，国内的“普通”记账员和注册会计师的人数远多于国际税务会计师和注册会计师。我花了好几年时间，建立起了一支由合格且积极主动的国内及国际注册会计师组成的专业网络。
国际注册会计师（CPA）对国内的一般税务问题了如指掌，包括州和联邦所得税（及类似的州准所得税）、州和联邦与就业相关的税种、印花税，以及州和市级的销售税与使用税，还包括这些税种适用的免税条款。 他们还熟悉一些鲜为人知的国际税务问题，例如收入确认、转让定价和利润汇回，以及与将当地员工调往新的国际市场、在新的国际市场雇佣当地人员相关的员工特定问题。
如何应对公司面临的国际税务和法律风险？
无论从法律还是税务角度来看，无论您在世界何处开展业务，从第一笔销售开始，您都可能面临法律责任和义务，以及税务申报和纳税义务。在任何国家设立实体既有优势也有局限性。例如，您可以在不设立美国实体的情况下在美国开展部分业务，但一旦开始通过专职代理或员工开展业务，就需要在美国建立某种形式的业务存在。
许多公司在开展国际业务时，都力求将业务足迹控制在最低限度。这种策略是可以的，前提是你在迈出第一步之前就要做好规划，而不是等到因业务或雇佣方面的失误而引起当地政府官员的注意。
我在美国的国际套餐会与其他国家不同吗？
许多国家在开展业务的要求方面大同小异，但每个国家在何时需要注册经营、获取当地税务识别号、聘用当地董事和员工等诸多问题上，都有各自的具体规定。无论是在新设立的国际管辖区内开展业务的是母公司还是当地子公司，这些问题几乎总是相同的。
您需要办理相关注册手续，并在收入产生地申报收入并缴纳税款。如果您的祖国与该国之间已生效双重征税协定，那么从税务角度来看，设立一家子公司并由其在外地管辖区再设立另一家子公司，可能并无太大益处。当您开始考虑将利润汇回国内时，这一问题将变得重要。
您可能出于商业原因希望采用某种架构，例如进入市场、作为“本地”公司提升知名度，或是为未来在美国进行首次公开募股（IPO），或在多个国家同时进行并购（M&A）交易做准备。至少，您应认真考虑在每个境外司法管辖区设立一家实体，以便将各国的一般商业责任限制在该国境内。
我应该在什么时候咨询律师或国际会计师？
一旦您开始考虑向海外新市场拓展业务，就应立即咨询国际商务律师和国际会计师或注册会计师（CPA）。许多律师和会计师更愿意在您业务发展的早期阶段与您进行一次20分钟的交流，以帮助您避免许多显而易见且迫在眉睫的问题，而不是在您六个月后遇到麻烦时才接到您焦急的电话。您应尽早习惯提出此类问题。
