大麻企业的投资者面临诸多风险。仅举几例：其投资标的在联邦法律下属非法；因《国内税收法》第280e条规定，所投资企业需承担沉重税负；而无法获得银行服务意味着企业几乎完全依赖现金运营，这使得销售额、支出和利润的追踪更易造假。 当然，该行业还存在大量不择手段的经营者，他们对毫无戒心的投资者实施各类欺诈。其中一种欺诈形式便是大麻庞氏骗局。
庞氏骗局得名于查尔斯·庞兹，这位诈骗犯于1920年代在美国和加拿大活动。庞氏骗局是一种欺诈行为：早期投资者在看似合法的业务中获得的"回报"，实则来自后期投资者的资金注入。伯尼·麦道夫或许是该骗局最著名的（或臭名昭著的？）近期案例。此类骗局往往难以遏止，直至资金流入枯竭。届时投资者资金通常早已消失殆尽，即便曾获得"回报"者也可能面临追缴。
大麻行业曾频现庞氏骗局及类似欺诈活动。2020年，美国证券交易委员会对两名涉嫌出售华盛顿州某大麻公司所谓所有权权益的个人提起诉讼。犯罪分子谎称投资资金将用于企业运营，实则挪用近200万美元投资款购买豪华轿车、游艇等奢侈品。 2021年，美国司法部起诉两名运营庞氏骗局的嫌疑人，该骗局从投资者手中骗取约6.5亿美元资金，这些投资者误以为自己投资的是畜牧业和/或大麻产业。
那么，大麻投资者该如何识别并规避庞氏骗局？
许多庞氏骗局，无论是否涉及大麻，都存在共同的"警示信号"。这些信号通常包括：
- 承诺高回报且风险微乎其微甚至为零；
- 那些要求你“立即行动”否则就会错失良机的投资推介；
- 无法提供投资的适当文件，以及/或声称文件“稍后处理”，而关键在于立即投资；
- 未获许可、未注册的证券销售者；
- 存在错误和/或拼凑痕迹的财务文件；
- 愿意向你展示文件，而非直接提供文件；
- 华而不实的营销和社交媒体，实质内容寥寥无几；
- 进行投资推介的个人阻止你寻求外部建议；
- 无净资产或收入要求。
庞氏骗局横行于各行各业，但新兴市场尤其成为诈骗者的目标。避免陷入大麻庞氏骗局的最佳建议虽是老生常谈——但确有道理：如果某件事好得难以置信，那它很可能就是骗局。
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