停。不要点击删除。
当争议可能导致诉讼时，在删除按钮上按暂停键并按保存至关重要。在加利福尼亚州，当一方合理地应该知道证据的相关性时，就会触发保存证据的义务。没有什么比在审判过程中不得不解释为什么证据被销毁更糟糕的了。这不仅会损害您的信誉，还会分散您已经提交给法院或陪审团以发现对您有利的证据的注意力。
证据破坏示例
你是一家新兴创业公司的首席执行官，有一天，在你日常运营的喧嚣中，你收到了一份通知，说即将与两年前的合同纠纷有关的诉讼。在当下最热的时候，考虑到那个时期的电子邮件交流微不足道，您的 IT 经理清除了旧电子邮件以释放服务器空间，包括与争议相关的电子邮件。现在，当你站在陪审团面前时，你不仅仅是在为公司的行为辩护;您也在与丢失的电子邮件所引发的疑问作斗争。您认为这向陪审团传达了关于贵公司诚信的什么信息？作为首席执行官，您将如何驾驭未来的这种情况，因为您知道每一项证据，无论看起来多么微不足道，都可能对证明您的案件至关重要？
让我们再看一个场景。您是与邻居发生边界纠纷的业主。早期，您用手机拍摄了显示地标和围栏线的照片。认为问题已解决，您删除了照片以清除设备上的空间。快进一年，纠纷升级为法律诉讼。这些照片现在已经丢失，可以提供明确的证据来支持您的主张。想一想，如果这些照片被保存下来并在法庭上展示，结果可能会有多大不同。你会如何建议处于类似情况的人管理这些潜在的关键证据？
教训：不要销毁证据
正如经验丰富的出庭律师所知道的那样，在大多数情况下，没有“吸烟枪”。删除的电子邮件或丢失的文档通常并不那么重要。但陪审团并不知道这一点。当另一方在审判中提出证据掠夺问题时，他们听到的是证据丢失了，你销毁了它。你猜怎么着？现在，这一证据的重要性越来越高。陪审团将赋予被掠夺的证据比简单地保存和出示的证据更大的权重。
准则和制裁
这并不是说证据在诉讼之前永远不会丢失或删除。它发生了。如果它在审判期间成为一个问题，补救措施是有限的。CACI 指令 204-故意压制 - 规定对隐瞒或销毁证据的责任方作出不利的推断指令。该指示允许陪审团考虑是否故意隐瞒或销毁了缺失的证据，以及证据是否对责任方不利。
一个案件不仅仅是一个单一的证据
一个案件很少（如果有的话）基于一个证据而胜诉或败诉。强有力的案件依靠各种来源来说服法官或陪审团做出对你有利的裁决。 通过在争议发生的第一时间努力保存所有相关材料，加利福尼亚州的各方可以确保公平公正地解决他们的争议，而不会因证据丢失或销毁而产生怀疑。证据保全很重要。
