Con el inicio de la guerra comercial entre EE.UU. y China, no hace falta decir que China es dura con las empresas extranjeras de internet que hacen negocios en China. Las empresas extranjeras de SaaS (software como servicio) están en primera línea del internet chino y la legalidad de su funcionamiento en China es complicada y, en general, desfavorable.
Nuestros abogados especializados en Internet en China suelen enviar alguna variante del siguiente correo electrónico a las empresas extranjeras de SaaS para darles una idea inicial del terreno chino del SaaS:
La posición básica del gobierno de la RPC respecto al SaaS extranjero es la siguiente :
1. La prestación de servicios SaaS a ciudadanos chinos a través de un servidor mantenido fuera de China no es legal.
2. El almacenamiento de información personal obtenida durante el procesamiento de servicios SaaS en servidores ubicados fuera de China no suele ser legal.
3. La RPC aplica estas dos normas de las dos maneras siguientes:
a. No se permite la conversión de RMB para el pago de servicios SaaS de servidor offshore.
b. La URL que permite el contacto con el servidor offshore está sujeta a ser bloqueada. El uso de una VPN para acceder a un servidor bloqueado es ilegal.
La buena noticia es que China no suele intentar hacer cumplir sus leyes mediante acciones extraterritoriales. 3 a. y b. suelen ser los únicos métodos de aplicación utilizados. Sin embargo, estos métodos son muy eficaces.
Muchas empresas extranjeras operan en este ámbito ilegal, sabiendo que probablemente no serán perseguidas por el gobierno chino en su país de origen. Mientras (la empresa y cualquiera que China pueda asociar con la empresa) se mantengan fuera de China, esta actitud es probablemente racional. Sin embargo, no suele ser posible construir un negocio real de esta manera. Pero este enfoque de "servidor deslocalizado" suele ser considerado aceptable por las empresas que no tienen un interés a largo plazo en China.
Para operar legalmente en China, se necesita un servidor basado en la RPC y ese acuerdo requiere la concesión de licencias a una entidad de propiedad china. Este es el enfoque que utilizan Microsoft y Apple para sus productos Cloud/SaaS en China. Establecer operaciones Cloud/SaaS en China con este tipo de enfoque de concesión de licencias es complejo, pero es necesario y se ha convertido en algo habitual.
