Miami se está convirtiendo cada vez más en un importante centro de negocios para Asia. El consolidado estatus de la ciudad como «capital de Latinoamérica» es quizás el principal motor de esta tendencia, pero los vínculos con otras partes del mundo también desempeñan un papel importante, al igual que el propio atractivo de Miami (y de toda Florida) como destino de negocios.
En un evento reciente organizado conjuntamente por el Colegio de Abogados de Florida y el Colegio de Abogados de Hong Kong (LSHK), al que asistí, se analizaron las razones por las que Miami y Florida son, y seguirán siendo, lugares clave para los negocios con Asia. La principal de ellas es el hecho de que Miami es el centro de negocios más importante de América Latina.
Quienes nunca han visitado Miami quizá se pregunten cómo es posible que la ciudad ostente este reconocimiento sin formar parte siquiera de América Latina. Paradójicamente, es precisamente la ubicación de Miami en Estados Unidos y fuera de América Latina lo que explica en gran medida su éxito como centro regional.
Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo un destino atractivo para el capital latinoamericano, por varias razones. Los mercados estadounidenses están abiertos en gran medida a todo el mundo, independientemente de la nacionalidad o la situación de residencia. Para los no residentes, el régimen fiscal estadounidense es muy favorable. Es fácil constituir sociedades, incluso para quienes no son ciudadanos. En general, el país es un refugio relativamente seguro para la inversión.
En cuanto a Miami, resulta ser la zona del país más accesible para los latinoamericanos, prácticamente en todos los sentidos. ¿Quieres comprar una propiedad de inversión pero necesitas agentes inmobiliarios, banqueros y abogados que hablen español o portugués? Miami te lo ofrece todo. Claro que también hay profesionales que hablan estos idiomas en otras ciudades estadounidenses, como Nueva York y Los Ángeles. Pero, ¿puedes entrar en cualquier banco del centro de Los Ángeles o de Manhattan y recibir atención en español? ¿Cuántos de los banqueros que hablan español en estas ciudades tienen experiencia en la gestión de grandes transacciones o en el trato con clientes de alto patrimonio? ¿Cuántos de los abogados hispanohablantes tienen experiencia en asuntos transfronterizos? Te lo dice un hispanohablante nativo: no hay ninguna otra gran ciudad de Estados Unidos en la que puedas ir y hablar español prácticamente todo el día, independientemente del asunto de que se trate.
Al mismo tiempo, Miami ofrece un terreno neutral para los latinoamericanos y para los no estadounidenses que hacen negocios con ellos. Esto confiere a la ciudad una importancia desmesurada en lo que respecta a los litigios transfronterizos. Si surge un litigio entre, por ejemplo, una empresa mexicana y su contraparte argentina, es posible que prefieran resolver sus diferencias en Miami, en lugar de hacerlo en cualquiera de sus propios países. No se trata solo de evitar posibles sesgos en un tribunal mexicano o argentino. Es más probable que tanto la empresa mexicana como la argentina estén más familiarizadas con Miami que, respectivamente, con Buenos Aires y Ciudad de México. En igualdad de condiciones, les resultará más fácil encontrar en Miami un abogado local que conozca tanto la legislación mexicana como la argentina (suponiendo que sea necesario) que en Buenos Aires o en Ciudad de México.
Esta dinámica será relevante para las empresas asiáticas que mantengan relaciones comerciales con Latinoamérica. Teniendo en cuenta todo lo anterior, Miami podría ser el mejor lugar para que, por ejemplo, una empresa china someta a arbitraje una controversia con una empresa chilena. Es menos probable que la empresa china esté familiarizada con Miami que la chilena, pero en la mayoría de los casos estará en mejores condiciones para desenvolverse en Estados Unidos que en Chile o, de hecho, en cualquier otra jurisdicción de Latinoamérica.
Más allá de la resolución de disputas, Miami también resulta una opción lógica como base de operaciones para las empresas asiáticas que buscan establecer o ampliar sus operaciones multinacionales en América Central, América del Sur y el Caribe. Muchos de los factores que han convertido a Estados Unidos en un destino atractivo para el capital latinoamericano también lo convierten en un lugar atractivo para establecer un negocio, especialmente teniendo en cuenta la volatilidad que sigue existiendo en algunas partes de América Latina. Miami, en particular, es un lugar ideal para establecer una sede central para Latinoamérica, ya que cuenta con todo el talento interno y externo necesario para que funcione, por no hablar de las conexiones aéreas directas con todas las principales ciudades de la región.
Latinoamérica no es la única opción para Miami. Florida también es un destino atractivo para la inversión europea. De hecho, la inversión europea ha creado muchos más puestos de trabajo en Florida que la inversión latinoamericana. Por ello, el «Estado del Sol» está en una posición idónea para actuar como punto de conexión entre empresas asiáticas y europeas. Desde un punto de vista jurídico, Florida podría ser un punto de encuentro lógico para que estas empresas resuelvan sus disputas mediante arbitraje o establezcan empresas conjuntas con vistas a entrar en los mercados de EE. UU. y/o de Latinoamérica.
Por último, está el atractivo de Florida como mercado. Hubo un tiempo en el que el estado era una especie de terra incognita en Asia, pero ya no es así. Como persona que pasa mucho tiempo en Florida, puedo dar fe de que cada vez son más los asiáticos que descubren sus ventajas como lugar para vivir. Les gustan los impuestos relativamente bajos, les gusta la carga normativa relativamente reducida y les gusta el clima. Para las empresas asiáticas, estos aspectos también resultan atractivos.
A esto hay que añadir que la economía de Florida es la cuarta más grande de Estados Unidos y crece más rápido que la de Nueva York, que ocupa el tercer puesto. Como señaló uno de los ponentes del evento conjunto organizado por el Colegio de Abogados de Florida y LSHK, el PIB de Florida ya es comparable al de Argentina, Turquía y Suiza. Además, para las empresas que contemplan Estados Unidos en su conjunto, Miami es una plataforma ideal desde la que dirigirse al enorme mercado hispano del país. Ah, ¿y hemos mencionado que Miami es uno de los principales centrosde la Web3 a nivel mundial?
Teniendo en cuenta todo lo que está sucediendo, es razonable esperar que, en las próximas décadas, Miami y Florida ofrezcan oportunidades de mercado para todos. Las empresas asiáticas no serán una excepción.
Por supuesto, tampoco está de más que Florida sea un sitio muy agradable para visitar, al menos si te gustan las playas, el clima cálido y/o los parques temáticos.
