Miami se está convirtiendo cada vez más en un importante centro de negocios para Asia. La perdurable condición de la ciudad como "capital de América Latina" es quizá el principal motor de esta tendencia, pero los vínculos con otras partes del mundo también desempeñan un papel importante, al igual que el propio atractivo de Miami (y de toda Florida) como destino de negocios.
Las razones por las que Miami y Florida son y seguirán siendo lugares clave para los negocios en Asia se debatieron en un reciente acto organizado conjuntamente por el Colegio de Abogados de Florida y la Sociedad de Derecho de Hong Kong (LSHK) al que asistí. Entre ellas destaca el hecho de que Miami es el centro de negocios más importante de América Latina.
Quienes nunca han visitado Miami quizá se pregunten cómo puede ostentar esta distinción sin estar siquiera en América Latina. Paradójicamente, es la ubicación de Miami en Estados Unidos y fuera de Latinoamérica lo que explica gran parte de su éxito como centro regional.
Estados Unidos es desde hace tiempo un destino atractivo para el capital latinoamericano, por varias razones. Los mercados estadounidenses están en gran medida abiertos a todo el mundo, independientemente de su ciudadanía o estatus de residencia. Para los no residentes, el régimen fiscal estadounidense es muy favorable. Las sociedades son fáciles de constituir, incluso para los no ciudadanos. En general, el país es un puerto relativamente seguro para la inversión.
En cuanto a Miami, resulta ser la parte del país más accesible para los latinoamericanos, en casi todos los sentidos. ¿Quiere comprar una propiedad para invertir pero necesita agentes inmobiliarios, banqueros y abogados que hablen español o portugués? Miami le cubre las espaldas. Claro que también hay profesionales que hablan estos idiomas en otras ciudades estadounidenses, como Nueva York y Los Ángeles. Pero, ¿puede usted entrar en cualquier banco del centro de Los Ángeles o Manhattan y ser atendido en español? ¿Cuántos de los banqueros que hablan español en estas ciudades tienen experiencia en grandes transacciones o en trabajar con grandes fortunas? ¿Cuántos de los abogados hispanohablantes tienen experiencia en asuntos transfronterizos? Se lo dice un hispanohablante nativo: No hay ninguna otra gran ciudad en Estados Unidos a la que se pueda ir y hablar prácticamente todo el día en español, independientemente del negocio que se esté tratando.
Al mismo tiempo, Miami ofrece un terreno neutral para los latinoamericanos y para los no estadounidenses que hacen negocios con latinoamericanos. Esto confiere a la ciudad una gran importancia cuando se trata de disputas transfronterizas. Si surge una disputa entre, por ejemplo, una empresa mexicana y su contraparte argentina, es posible que prefieran resolver sus diferencias en Miami, en lugar de en cualquiera de sus países. No se trata sólo de evitar posibles prejuicios en un tribunal mexicano o argentino. Es probable que tanto las empresas mexicanas como las argentinas estén más familiarizadas con Miami que con Buenos Aires y Ciudad de México, respectivamente. En igualdad de condiciones, les resultará más fácil encontrar un abogado local que conozca tanto la legislación mexicana como la argentina (suponiendo que sea necesario) en Miami que en Buenos Aires o Ciudad de México.
Estas dinámicas serán relevantes para las empresas asiáticas que hagan negocios con América Latina. Con todo, Miami puede ser el mejor lugar para que, por ejemplo, una empresa china arbitre un litigio con una chilena. Es menos probable que la empresa china esté familiarizada con Miami que la chilena, pero en la mayoría de los casos estará mejor situada para navegar por las aguas de Estados Unidos que por las de Chile o cualquier otra sede latinoamericana.
Más allá de la resolución de litigios, Miami también tiene sentido como base de operaciones para las empresas asiáticas que buscan establecer o ampliar operaciones multinacionales en América Central y del Sur, y en el Caribe. Muchos de los factores que han hecho de Estados Unidos un destino atractivo para el dinero de Latam también lo convierten en un lugar atractivo para establecer un negocio, especialmente dadas las volatilidades que siguen existiendo en algunas partes de América Latina. Miami, en particular, es un gran lugar para establecer una sede de Latam, con todo el talento interno y externo necesario para que funcione, por no mencionar las conexiones aéreas directas con todas las grandes ciudades de la región.
Latam no es el único juego de Miami. Florida también es un atractivo destino de inversión para los europeos. De hecho, la inversión europea ha creado muchos más puestos de trabajo en Florida que la inversión de Latam. Como tal, el Estado del Sol está bien preparado para servir de punto de conexión entre empresas asiáticas y europeas. Desde un punto de vista jurídico, Florida podría ser un punto intermedio lógico para que estas empresas arbitren disputas o establezcan empresas conjuntas con vistas a entrar en los mercados estadounidense y/o latinoamericano.
Por último, está el atractivo de Florida como mercado. Hubo un tiempo en que el estado era una especie de terra incognita en Asia, pero ya no. Como alguien que pasa mucho tiempo en Florida, puedo dar fe de que cada vez son más los asiáticos que descubren sus ventajas relativas como lugar para vivir. Les gustan los impuestos relativamente bajos, la carga normativa relativamente baja y el clima. Para las empresas asiáticas, también son atractivos.
A esto se añade el hecho de que la economía de Florida es la cuarta mayor de Estados Unidos, creciendo más deprisa que la tercera, Nueva York. Como señaló uno de los ponentes en el acto conjunto del Florida Bar/LSHK, el PIB de Florida ya es comparable al de Argentina, Turquía y Suiza. Además, para las empresas que miran a Estados Unidos en su conjunto, Miami es una plataforma ideal desde la que dirigirse al enorme mercado hispano de Estados Unidos. Ah, ¿y hemos mencionado que Miami es uno de los principales centros mundiales de Web3?
Teniendo en cuenta todo lo que está ocurriendo, es razonable esperar que en las próximas décadas Miami y Florida presenten oportunidades de mercado para todos. Las empresas asiáticas no serán una excepción.
Por supuesto, no está de más saber que Florida puede ser un lugar muy agradable para visitar, al menos si le gustan las playas, el clima cálido y/o los parques temáticos.
