مع تزايد الصعوبات التي يفرضها فيروس كورونا على تأسيس الأعمال وتشغيلها في البلدان الأجنبية، بدأت المزيد من الشركات تدرك مزايا الترخيص الدولي. وقد كتب صديقي العزيز آرون روز مؤخرًا مقالًا ممتازًا على مدونته بعنوان «فكر في ترخيص تقنيتك لتوليد إيرادات لشركتك»، يتناول فيه مزايا ترخيص التقنيات.
في هذا المنشور، سأستند بشكل كبير إلى ما قدمه آرون سابقًا، لكنني سأوسع نطاقه قليلاً ليشمل اتفاقيات الترخيص بشكل عام، ولأركز بشكل أكبر على الترخيص الدولي. يتمتع آرون بخبرة طويلة في تأسيس شركات التكنولوجيا بنجاح، والاستثمار فيها، وتقديم الاستشارات لها، سواء على الصعيد المحلي في الولايات المتحدة أو على الصعيد الدولي.
يستهل آرون مقالته بالقول إن «الكثير من أصحاب الأعمال يفوتون فرصة تحقيق الإيرادات وزيادة قيمة شركاتهم من خلال ترخيص تقنياتهم». وأنا أتفق معه تمامًا، وهذا الأمر يزداد صحةً عندما يتعلق الأمر بالترخيص الدولي. فقد رأيت العديد من الشركات تنفق أموالًا طائلة لتوسيع أعمالها إلى بلدان أجنبية، في حين كان من المرجح أن تحقق أرباحًا أكبر وتنفق أقل وتواجه متاعب أقل بكثير لو أنها قامت بدلاً من ذلك بترخيص تقنياتها و/أو علامتها التجارية.
ثم يذكر آرون المزايا التالية المتعلقة بالترخيص:
1. لا يتعين على المرخص (المخترع-المالك) تمويل عملية التسويق.
2. قد يكون للابتكار فرصة أكبر للوصول إلى السوق بشكل أسرع، لأن شركة أكبر وأكثر خبرة ستتولى عملية التسويق.
3. قد يصل هذا الابتكار إلى أسواق أكثر إذا كان المرخص له شركة كبيرة تتمتع بتمويل جيد.
4. لن يضطر المرخص إلى تشكيل وإدارة فريق للتسويق.
5. لن يتحمل المرخص أي مخاطر تنفيذية (على الرغم من أنه إذا كانت اتفاقية الترخيص تستند إلى تقاسم الإيرادات الناتجة عن تسويق المرخص له للتكنولوجيا، فإن بعض المخاطر التنفيذية تظل قائمة بالنسبة للمرخص).
6. سيتم حماية المرخص من المسؤولية عن المنتج إذا تمت صياغة اتفاقية الترخيص بشكل سليم.
7. يحتفظ المرخص بملكية حقوق الملكية الفكرية.
ومن المرجح أن يستفيد مانح الترخيص الذي يمنح ترخيصًا لتقنيته لشركة محلية في بلد أجنبي من المزايا التالية أيضًا:
1. من شبه المؤكد أن المخاطر المتعلقة بالبلد ستكون أقل في حالة إبرام اتفاقية ترخيص دولية مقارنة بتأسيس شركتك وتشغيلها في الخارج. لنأخذ الصين كمثال. إن ممارسة الأعمال التجارية في الصين كشركة أجنبية تنطوي على مخاطر أكبر بكثير مقارنة بقيام الشركة الصينية المرخص لها بممارسة الأعمال التجارية في الصين.
2. قد يكون إيفاد موظفين أجانب إلى بعض البلدان أو توظيفهم فيها أمراً معقداً ومحفوفاً بالمخاطر. ويمكن لاتفاقية الترخيص الدولية أن تلغي الحاجة إلى إيفاد موظفين إلى الخارج أو توظيفهم هناك، أو أن تقلل منها بشكل كبير.
3. قد تؤدي الاختلافات الثقافية والقانونية وغيرها من الاختلافات إلى صعوبة تحديد المنتجات أو الخدمات المختلفة وتسويقها أو بيعها بنجاح في العديد من البلدان الأجنبية. ومن شأن إبرام اتفاقية ترخيص تكنولوجي دولي مع شركة محلية في بلد أجنبي أن يقلل من الحاجة إلى التعامل مع هذه الاختلافات.
4. يمكن أن يكون الترخيص الدولي وسيلة رخيصة نسبيًا وسريعة وسهلة لزيادة شهرة علامتك التجارية على الصعيد الدولي.
ثم يذكر آرون بعض النقاط ذات الصلة باتفاقية الترخيص:
1. هل ستكون الترخيص حصريًا أم غير حصري؟
2. هل ستتحمل أنت أو المرخص له مسؤولية الدفاع عن حقوق الملكية الفكرية الخاصة بك؟
3. كيف سيتم تحديد مدفوعات حقوق الملكية؟
4. ما هي الشروط التي تشكل أسبابًا لإنهاء اتفاقية الترخيص قبل الأوان؟
5. هل ستسمحون بإعادة التفاوض بشأن الاتفاقية بعد مرور فترة من الزمن؟
6. هل ستضمن اتفاقية الترخيص الخاصة بكم حدًا أدنى أو حدًا أقصى لعائدات حقوق الملكية الفكرية لكل فترة تعاقدية؟
7. ماذا يحدث إذا أفلس صاحب الترخيص أو تم الاستحواذ عليه؟ من الأفضل تضمين ذلك في العقد أيضًا.
وقد علق آرون على تجربته الشخصية في ترخيص تطبيق للهواتف المحمولة في الصين قائلاً:
عندما كنتُ شريكًا مؤسسًا ومديرًا تنفيذيًا لشركة ROI3، Inc.، كان منتجنا الرئيسي عبارة عن تطبيق للهواتف المحمولة يتيح للمتحدثين باللغة الصينية تعلم المصطلحات الإنجليزية المتخصصة. كان أحد التطبيقات يركز على المصطلحات الطبية الإنجليزية، بينما كان التطبيق الآخر يقدم المصطلحات الإنجليزية المستخدمة في مجال الطيران. وبدلاً من إتاحة تطبيقاتنا للمستهلكين للتنزيل من أحد متاجر التطبيقات العديدة المتوفرة في الصين، ركز نموذج أعمال ROI3 على ترخيص تقنيتنا للعملاء من الشركات. قمنا بترخيص تطبيقنا الطبي لكليات الطب والمؤسسات البحثية الصينية، وتطبيق الطيران لمراكز تدريب الطيران في الصين. ومن بين الأمور التي كان عليّ أنا وزملائي أخذها في الاعتبار الحصرية أو عدم الحصرية، وموعد دفع رسوم الترخيص، وآليات التدقيق لضمان قيام المرخص له بالإبلاغ بدقة عن الإيرادات الناتجة عن استخدام تقنيتنا، وضمان عدم استخدام المرخص له لتقنيتنا بطرق غير محددة في اتفاقية الترخيص.
ثم يورد آرون قائمة تضم اثني عشر (!) China law blog " باعتبارها "مورداً مفيداً" لمن يفكرون في ترخيص تقنياتهم للصين. ومن بين هذه المقالات الاثني عشر، أقترح عليكم الاطلاع على المقالات الخمسة التالية الأحدث:
- شروط الترخيص في الصين، 2018
- صفقات الترخيص الصينية المروعة لدرجة يصعب تصديقها، 2018
- كيفية التعامل التجاري مع الصين دون الحاجة إلى السفر إليها: صفقات الترخيص، 2020
- صفقات ترخيص الملكية الفكرية في الصين، 2020
- اتفاقيات ترخيص التكنولوجيا والعلامات التجارية في الصين، 2021
على الرغم من أن هذه المقالات الخمس المذكورة أعلاه تركز على الصين، إلا أن كل ما ورد فيها تقريبًا يرتبط ارتباطًا مباشرًا بأي صفقة ترخيص دولية.
خلاصة القول: إذا تم تنفيذها بالشكل الصحيح، فإن الترخيص الدولي ينطوي على العديد من المزايا، وأنا أحثكم على قراءة منشور آرون بالكامل هنا.
