حماية أعمالك عن طريق تقليل المخاطر في الصين

المخاطر التجارية بين الولايات المتحدة والصين آخذة في التصاعد

هل شركتك مستعدة لمواجهة التوترات المستمرة بين الولايات المتحدة والصين؟

لسنوات طويلة، كانت الشركات الأمريكية تعتقد أن العلاقات الاقتصادية القوية مع الصين يمكن أن تحميها من التداعيات السياسية. وقد منح هذا الافتراض الشركات شعوراً زائفاً بالأمان، وهو شعور انهار الآن تحت وطأة التوترات الجيوسياسية المتصاعدة.

أصبح ممارسة الأعمال التجارية في الصين أو معها أمراً ينطوي على مخاطر متزايدة. فمن تشديد القيود التجارية إلى التغييرات القانونية الجذرية، أصبح الوضع أكثر تقلباً من أي وقت مضى. وإذا كانت شركتك تعمل في الصين، أو تستورد المواد من موردين صينيين، أو تتعاون مع كيانات صينية، فيجب عليك التحرك فوراً لحماية نفسك وشركتك وموظفيك من أي تداعيات محتملة.

لا تزال العديد من الشركات تركز بشكل ضيق على الرسوم الجمركية، بينما تتجاهل المخاطر القانونية والتنظيمية والجيوسياسية الأكثر خطورة — والمتصاعدة — المرتبطة بممارسة الأعمال التجارية داخل الصين أو معها،

حان الوقت للاستعداد للأسوأ، حتى وإن كنت تأمل في الأفضل. إليك ما تحتاج إلى معرفته والقيام به للتخفيف من حدة هذه المخاطر المتزايدة.

نهاية افتراض "استمرار الأمور على ما هي عليه"

كانت العديد من الشركات الأمريكية تعتقد في السابق أن الترابط الاقتصادي سيضمن الاستقرار بغض النظر عن التوترات السياسية. لكن هذا الاعتقاد لم يعد صحيحًا. وتكشف التطورات الأخيرة أن الشركات لم تعد في مأمن من التغيرات الجيوسياسية. ومن الأمثلة البارزة على ذلك:

1. تشديد الرقابة على الصادرات

فرضت الولايات المتحدة لوائح صارمة على تصدير التقنيات الحيوية، مثل أشباه الموصلات ورقائق الذكاء الاصطناعي وأدوات التصنيع المتطورة، إلى الشركات الصينية. ورداً على ذلك، فرضت الصين قيوداً تصديرية خاصة بها، تستهدف في المقام الأول المعادن والمواد الحيوية الضرورية لمختلف الصناعات الأمريكية، فضلاً عن بعض المواد المزدوجة الاستخدام.

2. القيود المفروضة على الاستثمار في الخارج

يواجه المستثمرون الأمريكيون عقبات جديدة ورقابة مشددة عند استثمار أموالهم في القطاعات ذات الأهمية الحيوية للتكنولوجيات المتطورة في الصين.

3. توسيع نطاق قانون مكافحة التجسس في الصين

أصبحت أنشطة مثل أبحاث السوق والتحقق من سلامة الشركات، التي كانت في السابق أمراً روتينياً، معرضة الآن لخطر وصفها بـ«التجسس».

4. تزايد استخدام حظر المغادرة

فرضت السلطات الصينية حظرًا على مغادرة الأجانب للبلاد، مما منع بعض الأشخاص من مغادرة البلاد حتى دون توجيه تهم رسمية إليهم.

5. قوانين توطين البيانات

تفرض اللوائح الصينية حالياً على الشركات تخزين أي بيانات يتم جمعها في الصين داخل حدودها. وهذا يجعل البيانات متاحة بالكامل للحكومة.

6. قانون مكافحة العقوبات الأجنبية

يوفر قانون الصين لمكافحة العقوبات الأجنبية إطارًا قانونيًا يتيح لبكين الرد على الكيانات الأجنبية التي تتخذ إجراءات تُعتبر ضارة بمصالح الصين.

هذه السياسات، التي صُممت لتعزيز سيطرة الصين على اقتصادها ونفوذها الخارجي، تجعل الشركات العاملة في الصين معرضة لمخاطر كبيرة.

دروس مستفادة من تجربة روسيا

لفهم ما قد يحدث لاحقًا مع الصين، دعونا ننظر إلى الإجراءات التي اتخذتها روسيا مؤخرًا عقب غزوها لأوكرانيا. فعندما تدهورت العلاقات مع الغرب، واجهت الشركات الأجنبية في روسيا اضطرابات فورية، منها:

• مصادرة الأصول دون تعويض.
• تم تجميد الحسابات المصرفية بين عشية وضحاها، مما أدى إلى تعذر الوصول إلى الأموال.
• المديرون التنفيذيون الذين تم احتجازهم أو منعهم من مغادرة البلاد.
• انهيار تام للحماية القانونية التي يتمتع بها أصحاب المصلحة الأجانب.

تتابع الصين هذه الأحداث عن كثب، وتستكشف سبل الاستفادة من أطرها القانونية لاتخاذ إجراءات انتقامية مماثلة. وبفضل أدوات مثل قانون حظر السفر وقانون مكافحة التجسس وقانون مكافحة العقوبات الأجنبية، فإن الصين في وضع جيد يسمح لها بتطبيق إجراءات صارمة ضد الشركات والأفراد الأمريكيين في حال تصاعد النزاعات الجيوسياسية.

يجب على الشركات التي تمارس أنشطة تجارية في الصين أو معها أن تستعد الآن لسيناريوهات مثل:

• التطبيق التعسفي لقوانين الأمن القومي الغامضة.
• النقل القسري للتكنولوجيات المسجلة الملكية أو حقوق الملكية الفكرية.
• الإجراءات التنظيمية المفاجئة التي تستهدف الشركات الأجنبية في القطاعات الحساسة.
• النزاعات القانونية التي لا توجد فرصة واقعية لحلها في المحاكم الصينية.
• الموظفون الذين يتم احتجازهم أو منعهم من مغادرة البلاد.

قد يؤدي تجاهل هذه المخاطر إلى عواقب قانونية ومالية وشخصية خطيرة.

المخاطر في الصين هي مخاطر شخصية

يواجه المواطنون الأمريكيون الذين يعملون أو يستثمرون أو يسافرون إلى الصين مخاطر قانونية متزايدة. فكل أسبوع تقريبًا، يتوجه إلينا أحدهم بالسؤال عن المخاطر الشخصية التي تنطوي عليها القيام برحلة عمل قصيرة إلى الصين أو قبول وظيفة هناك. انظر: «كيفية تقييم المخاطر الشخصية في الصين».

تقدم شركتنا القانونية حزم تقييم المخاطر للشركات والأفراد على حد سواء منذ ما يقرب من عقدين. في الماضي، كان معظم طلبات التقييم تأتي من أشخاص يبحثون عن الطمأنينة، على أمل أن نؤكد لهم أن السفر إلى الصين آمن. أما الآن، فيتزايد عدد العملاء الذين يلجأون إلينا أملاً في أن نساعدهم في تبرير عدم السفر إلى هناك على الإطلاق.

بموجب قانون مكافحة التجسس الصيني المعدل، أصبح من الممكن الآن تفسير أنشطة مثل إجراءات العناية الواجبة للشركات، أو التعاون الأكاديمي، أو عمليات تدقيق الامتثال، على أنها «تجسس». وفي مثل هذه الحالات، تكون الإجراءات القانونية الواجبة محدودة للغاية، وتغلب أمن الدولة على الحماية القانونية، وقد يكون الحصول على الدعم القنصلي غير منتظم.

وقد اتسع نطاق استخدام حظر السفر – الذي يُفرض دون مبرر واضح أو إشعار مسبق. ولا يُشترط على المحاكم الصينية إدانة الشخص المعني – أو حتى توجيه تهمة رسمية إليه – لكي يدخل حظر السفر حيز التنفيذ. وإذا كانت شركتك متورطة في نزاع مع كيان صيني، فإن نصيحتنا عادةً هي عدم إرسال أي موظفين إلى الصين طالما ظل هذا النزاع دون حل.

إذا كانت شركتك تواجه نزاعات لم تُحل مع كيانات صينية، أو إذا كنت تعمل في قطاعات حساسة، فإن إرسال موظفين إلى الصين قد يعرضهم للاحتجاز أو لعواقب قانونية خطيرة.

لم يعد الخطر يقتصر على أرباح الشركات فحسب، بل أصبح يهدد الأفراد أيضًا.

قلل من أثرك البيئي في الصين

الغالبية العظمى من عملائنا الذين ما زالوا يمارسون أنشطة تجارية داخل الصين أو معها لم يعودوا يتساءلون عما إذا كان ينبغي عليهم تقليص استثماراتهم هناك، بل إنهم قد انخرطوا بالفعل في عملية القيام بذلك. في عام 2022، نشرنا مقالاً على المدونة بعنوان «شركتك والصين: هل عليك التخارج أم الفصل أم المراهنة بقوة؟»، ناقشنا فيه مزايا تقليص حجم وجود شركتك في الصين.

نشهد اليوم اتجاهاً واضحاً وواسع الانتشار، وهو تقليص الحضور في الصين. وتختلف الآثار العملية لهذا الاتجاه من حالة إلى أخرى، لكن اتجاهه لا لبس فيه.

لقد قام العديد من عملائنا بالفعل بما يلي:

• أغلقت مكاتبها في هونغ كونغ، بعد أن توصلت إلى استنتاج — صحيح — مفاده أن هونغ كونغ لا توفر الآن سوى حماية قانونية أو سياسية لا تزيد إلا قليلاً عن تلك المتوفرة في البر الرئيسي.

• تم نقل كبار الموظفين من كل من الصين القارية وهونغ كونغ لتقليل تعرض الأفراد للمخاطر القانونية أو حظر السفر أو الإجراءات التنظيمية الصارمة المفاجئة.

• قاموا بنقل حقوق الملكية الفكرية الخاصة بهم— في بعض الحالات على وجه السرعة — من كيانات صينية إلى شركات تابعة في دول تتمتع بمناخ قانوني أكثر استقرارًا مثل المملكة المتحدة أو فرنسا أو المكسيك.

• قامت هذه الشركات بتحويل نماذج أعمالها من نموذج الملكية والتشغيل المباشر في الصين إلى نموذج التعاون مع المرخص لهم المحليين أو الموزعين أو إقامة مشاريع مشتركة مع ضمانات تعاقدية قوية.

المحادثات التي نجريها مع العملاء اليوم كاشفة. لم تعد الشركات متعددة الجنسيات تسألنا: «هل ينبغي لنا تقليل مخاطرنا في الصين؟» بل إنها تقوم بذلك بالفعل. وتتمحور أسئلتهم الآن حول التأكد من صحة الإجراءات التي اتخذوها أو طلب إجراء اختبارات تحمل لمخاطرهم المتبقية.

عادةً ما تكون الشركات المتوسطة الحجم في مرحلة انتقالية. فهي ترغب في معرفة كيفية الحد من المخاطر التي تواجهها، كما تطلب التعرف على خبراء في هذا المجال — سواء كان ذلك خبيرًا في استراتيجيات سلسلة التوريد، أو مستشارًا في مجال الامتثال للبيانات، أو شخصًا قادرًا على المساعدة في نقل المعدات أو الملكية الفكرية.

تميل الشركات الصغيرة إلى الاعتماد علينا بشكل أكبر. فهي عادةً ما تفتقر إلى محامين أو فرق أمنية داخلية. وتبحث هذه الشركات عن إرشادات عملية وشاملة حول كيفية تقليص حضورها في الصين في ظل موارد محدودة وقيود فعلية.

سواء كانت الشركات تقلص عمليات التوريد، أو تتخلى عن عملياتها في الصين، أو تتحول إلى استراتيجية سوق غير مباشرة، فإن الهدف واحد: البقاء في السباق دون الوقوع في مرمى النيران المتبادلة بين السياسة واللوائح التنظيمية والتقلبات الجيوسياسية.

مناهج مختلفة تناسب أحجام الشركات المختلفة

سيختلف تطبيق استراتيجيات الحد من المخاطر هذه بالضرورة وفقًا لحجم مؤسستك ومواردها.

عندما يتعلق الأمر بالمخاطر المرتبطة بالصين، فإن الحجم له أهميته. فالطريقة التي تتعامل بها شركة مدرجة في قائمة «فورتشن 50» مع السوق الصينية تختلف تمامًا عن الطريقة التي تتبعها شركة تجارة إلكترونية مكونة من 10 موظفين فقط — ونحن نعمل مع كلا النوعين.

ما يصلح لشخص ما قد يكون مستحيلاً أو غير ضروري لشخص آخر، ولهذا السبب يجب أن تُصمم استراتيجيات الحد من المخاطر بحيث تتناسب مع موارد الشركة وهيكلها وأولوياتها.

بالنسبة للشركات متعددة الجنسيات الكبرى:

عادةً ما تمتلك هذه الشركات فرقًا داخلية معنية بالشؤون القانونية والامتثال وإدارة المخاطر — وأحيانًا أقسامًا كاملة مخصصة للصين. وعادةً ما تشمل استراتيجياتها ما يلي:

• تنويع سلاسل التصنيع والتوريد عبر عدة بلدان.

• تقسيم العمليات في الصين إلى أقسام منفصلة من خلال الهياكل القانونية والجدران النارية الداخلية.

• إجراء تقييمات دورية للمخاطر الجيوسياسية، وغالبًا ما تقوم شركتنا بمراجعة تلك التقييمات سنويًّا.

• التحول نحو نماذج تعتمد على أصول محدودة، مثل نهج الترخيص أو التوزيع فقط، بهدف الحد من المخاطر دون الانسحاب من السوق تمامًا.

للشركات المتوسطة الحجم:

تميل هذه الشركات إلى أن تكون أكثر عرضة للمخاطر مما تود، لكن لا يزال لديها مجال للتحرك. وغالبًا ما:

• البحث عن مشورة محددة الهدف بشأن كيفية حماية حقوق الملكية الفكرية الخاصة بهم، أو نقل بياناتهم، أو الانسحاب من مشروع مشترك ينطوي على مخاطر.

• اطلب توصيات بأخصائيين في مجالات مثل الخدمات اللوجستية، أو الامتثال لقوانين الموارد البشرية، أو الضوابط المالية.

• الاعتماد على شركات قانونية واستشارية خارجية لسد النقص في الخبرات دون الحاجة إلى موظفين بدوام كامل.

للشركات الصغيرة والشركات الناشئة:

غالبًا ما تعمل هذه الشركات بمفردها. والعديد منها:

• العمل باستخدام استراتيجيات "افعلها بنفسك"، بالاعتماد على الموردين عبر الإنترنت أو المنصات التي لا تتمتع بحضور كبير على أرض الواقع.

• هم الأكثر عرضة للخطر دون أن يدركوا ذلك — لا سيما فيما يتعلق بسرقة الملكية الفكرية أو مخاطر الدفع.

• اطلبوا إرشادات تفصيلية، وسنساعدهم في وضع إجراءات وقائية ميسورة التكلفة وفعالة.

• وغالبًا ما تستفيد هذه الشركات من اتفاقيات الترخيص أو الوكالة التي تتيح لها الوصول إلى السوق دون الحاجة إلى وجود مادي أو قانوني في الصين.

نحن ندرك القيود والضغوط التي تواجه كل فئة من هذه الفئات. ولهذا السبب، فإن توجيهاتنا مصممة دائمًا لتناسب ليس فقط المخاطر القانونية التي تواجهها الشركة، بل أيضًا قدرتها على التصرف.

خلاصة القول: الأمل ليس استراتيجية

ورغم أن هذا المقال يسلط الضوء على المخاطر المتزايدة المرتبطة بممارسة الأعمال التجارية داخل الصين أو معها، فمن المهم الإقرار بأن بعض الشركات لا تزال تعمل هناك بنجاح نسبي. فقد تواجه الشركات التي تربطها علاقات محلية راسخة، أو تلك العاملة في قطاعات ذات أهمية استراتيجية مثل التصنيع المتطور أو التقنيات الخضراء، أو الشركات التي لديها شركاء محليون ذوو نفوذ، تحديات فورية أقل. ومع ذلك، فإن حتى هذه المواقف التي تبدو مستقرة أصبحت أكثر عرضة للخطر مع تغير المشهد الجيوسياسي — غالبًا دون سابق إنذار.

العلاقات بين الولايات المتحدة والصين لا تشهد تراجعاً فحسب؛ بل إنها تمر بمرحلة تدهور هيكلي. فالبيئة القانونية والاستراتيجية تزداد قوميةً وتقلبًا وعدائيةً مع مرور كل شهر.

بالنسبة للشركات والمواطنين الأمريكيين، لم تعد الافتراضات القديمة — مثل الحياد والواقعية وفكرة أن التجارة تتجاوز السياسة — صالحة. فالصراع الجيوسياسي ينطوي الآن على عواقب قانونية وتشغيلية، بل وحتى شخصية. ولمواجهة هذا الواقع الجديد، يجب على شركتك أن تتحرك — لا أن تكتفي بالأمل. وهذا يعني:

• استشر خبراء في المجال القانوني والجيوسياسي: افهم نقاط ضعفك المحددة ووضع استراتيجية مستنيرة.

• تطبيق إدارة المخاطر اليقظة: أعد تقييم مدى تعرضك للمخاطر، وعزز إجراءات حماية البيانات والموظفين، وكن متقدمًا على التهديدات التنظيمية.

• التخطيط لأسوأ السيناريوهات: ضع خطط طوارئ لمواجهة أي اضطرابات مفاجئة قد تؤثر على موظفيك أو شركائك أو أصولك في الصين.

أصبحت التكلفة التي تتحملها الشركات الأمريكية التي تمارس أعمالها في الصين أو تتعامل معها تشمل الآن مخاطر أن تصبح هذه الشركات أداة في لعبة جيوسياسية أكبر بكثير. فهل حان الوقت لكي تمارس شركتك الأمريكية أعمالها في الصين بصفتها شركة مسجلة في بنما أو سنغافورة؟

الأمل ليس استراتيجية — وفي الصين اليوم، هو عبء.