منذ 6 أكتوبر 2018، كان أحد المواضيع المتكررة لدينا هو أن العمل في الصين أصبح أكثر صعوبة بكثير بالنسبة للشركات الأجنبية. وهذا ما أطلقنا عليه اسم «الوضع الطبيعي الجديد». ويمتد هذا «الوضع الطبيعي الجديد» ليشمل جميع الشركات الأجنبية التي تمارس أنشطة تجارية داخل الصين أو معها، لكنه أثر بشكل خاص على الشركات الأمريكية والكندية. وقد أدى «الوضع الطبيعي الجديد» إلى زيادة كبيرة في المخاطر التي تواجهها الشركات الأجنبية التي تمارس أنشطة تجارية داخل الصين أو معها.
بالأمس، في مقالنا بعنوان «مشروع قانون في مجلس الشيوخ الأمريكي لمنع الشركات الأمريكية من تخزين البيانات في الصين: حان الوقت»، تحدثناعن مشروع قانون مقترح حديثًا في مجلس الشيوخ الأمريكيسيجعل تخزين الشركات الأمريكية لبياناتها في الصين أمرًا غير قانوني (يُعاقب عليه بالسجن). وتوقع مقالنا أن يتم تمرير هذا القانون الجديد، ويبدو أن الإدانة/التحذير بالإجماع الذي وجهته الصين أمس بشأن انتهاكاتها لحقوق الإنسان في هونغ كونغ يشير إلى أن احتمالات تمريره هائلة. في نهاية ذلك المنشور، نصحنا الشركات الأمريكية بالتصرف وفقًا لذلك ووعدنا بأننا سنقوم بالمتابعة من خلال شرح كيف سيكون شكل هذا التصرف. هذه هي بداية تلك المتابعة.
هناك ثلاثة عوامل أساسية للتعامل مع المخاطر الجديدة المتعلقة بالصين:
- يجب إدراك أن هذه المخاطر الجديدة المتعلقة بالصين موجودة بالفعل. إن دفن الرأس في الرمال وإنكار أن ممارسة الأعمال التجارية داخل الصين أو معها لم تتغير هو أخطر المخاطر على الإطلاق.
- حدد المخاطر الخاصة بك في الصين. فالمخاطرالتي تواجهها شركة كندية تضم 300 موظف في الصين وتبيع منتجات رعاية صحية متطورة إلى مستشفيات مملوكة في الغالب للحكومة الصينية ستكون أعلى بكثير من المخاطر التي تواجهها شركة إسبانية لديها ثلاثة موظفين لمراقبة الجودة في الصين لمساعدتها في صناعة حقائب اليد الجلدية. ومن المهم أن تكون على دراية بالمخاطر الخاصة بك.
- واجه المخاطر التي تواجهك في الصين. إن معرفةالمخاطر التي تواجهك ليست سوى نصف المعادلة. أما النصف الآخر فهو التعامل معها.
تقريبًا جميع عملائنا الذين أدركوا المخاطر المرتبطة بالصين وواجهوها في وقت مبكر يزدهرون الآن، في حين أن أولئك الذين أنكروا هذه المخاطر يعيشون في حالة من الذعر في الغالب. أحد عملائنا الذي اختار على الفور نقل عمليات التصنيع التي كان يعهد بها إلى تايلاند يحقق نجاحًا كبيرًا، في حين أن عميلًا آخر لنا يصنع المنتج نفسه، لكنه اختار بشكل غير مفهوم «الصمود في الصين»، يتحدث الآن عن إغلاق أعماله بسبب انخفاض المبيعات بشكل حاد. أحد عملائنا الذي يصنع منتجات إلكترونية قرر في بداية الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين الخروج من الصين "مهما كلف الأمر"، وهو يتمتع الآن بسلسلة إمداد متنوعة مزدهرة ذات تعريفات جمركية منخفضة أو معدومة، في حين أن معظم منافسيه يحاولون الآن الخروج من السوق، بينما لا يزالون عالقين في دفع التعريفات والرسوم المتزايدة. انظر "الخروج — الرسوم الجمركية تدفع بعض المصنعين الأمريكيين إلى الخروج من الصين". ولكن على الجانب الآخر، لا يملك العديد من عملائنا في مجال المنتجات الإلكترونية أي خيار سوى الاستمرار في الإنتاج في الصين.
ما هي المخاطر التي تواجهها الشركات الأجنبية في الصين اليوم؟ القائمة تكاد لا حصر لها، ومن المنطقي تقسيم هذه المخاطر بين الشركات التي تمارس أنشطتها التجارية داخل الصين وتلك التي «تكتفي» بالتعامل التجاري مع الصين.
سيركز هذا المقال على الإجراءات التي ينبغي لشركتك اتخاذها للحد من المخاطر المرتبطة بممارسة الأعمال التجارية في الصين، إذا كان لا بد لها بالفعل من مواصلة نشاطها التجاري هناك. وسيتناول مقال لاحق كيف يمكن للعديد من الشركات (وليس جميعها) التحول من نموذج العمل داخل الصين إلى نموذج العمل مع الصين من خارج أراضيها، دون أن يترتب على ذلك سوى تأثير سلبي ضئيل أو معدوم على أعمالكم.
أنت تعلم بالفعل أن الصين لديها قوانين. كما تعلم أيضًا أن الصين تطبق قوانينها. وأخيرًا، تعلم أن الصين تطبق قوانينها بشكل متفاوت. فغالبًا ما تسن الصين قانونًا ما ثم لا تطبقه لعدة سنوات، لتبدأ فجأة في تطبيقه. كما أن الصين تطبق أحيانًا قانونًا ما لفترة من الوقت، ثم تتوقف عن تطبيقه أو تخفف من صرامة تطبيقه. وتطبق بعض المناطق في الصين قانونًا معينًا، في حين لا تطبقه مناطق أخرى. تطبق بعض المناطق قانونًا ما، في حين أن مناطق أخرى لا تملك حتى ذلك القانون. والأهم من ذلك بالنسبة للشركات الأجنبية هو أن الصين تطبق العديد من قوانينها اعتمادًا على من ينتهكها. لطالما كانت الصين أكثر صرامة في تطبيق قوانينها المتعلقة بالأعمال التجارية ضد الشركات الأجنبية، وهي اليوم أكثر صرامة في تطبيق قوانينها ضد الشركات والأفراد من الولايات المتحدة وكندا، ومؤخرًا (بسبب هونغ كونغ بشكل أساسي) ضد الشركات والأفراد من المملكة المتحدة.
إذا كنت تمثل شركة أجنبية تمارس نشاطها التجاري في الصين، فإن الخطر الذي عليك أن تدركه وتواجهه الآن هو أن الصين تعمل على مدار الساعة للبحث عن الشركات الأجنبية التي تنتهك قوانينها وملاحقتها. وهي تسعى، قبل كل شيء، إلى الكشف عن الشركات الأجنبية التي تنتهك قوانينها بطريقة تكبد الصين خسائر مالية. فهي تريد العثور على هؤلاء المخالفين لتتمكن من تغريمهم وبالتالي تحقيق أرباح منهم. يمكننا أن نتناقش حول أسباب حدوث ذلك (يتبادر إلى الذهن على الفور تصاعد النزعة القومية مقترنة بتراجع الاقتصاد )، لكن أولئك الذين يتناقشون حول حقيقةحدوث ذلك سيكونون فقط يضيعون وقتهم الثمين. أقول للعملاء إن الصين في "الدرجة العاشرة من عشرة" من حيث ملاحقة الشركات الأجنبية في الوقت الحالي، لكن مع الولايات المتحدة وكندا والمملكة المتحدة (وربما كوريا الجنوبية وتايوان والنرويج)، فقدرفعت ذلك إلى الدرجة الحادية عشرة.
هناك الكثير مما يمكنك القيام به — حتى بصفتك شركة أجنبية في الصين — للحد من المخاطر التي تواجهك، وفيما يلي قائمة عامة بما يمكن القيام به. تستند هذه القائمة إلى حد كبير على ما شهدناه في الصين خلال فترات التوتر الشديد والمخاطر العالية، ونعيد طرحها الآن لأن الأداء السابق يُعد مؤشراً قوياً على الأداء الحالي. إذا كنت تمارس نشاطاً تجارياً في الصين، فيجب عليك القيام بما يلي:
- تأكد من أن شركتك المملوكة بالكامل للأجانب (WFOE) أو مشروعك المشترك أو مكتبك التمثيلي موجود بالفعل ولا يزال مرخصًا لممارسة النشاط التجاري الذي يمارسه في الصين. تأكد أيضًا من سداد جميع التزامات رأس المال المستحقة عليه. انظر: ممارسة الأعمال التجارية في الصين بدون شركة مملوكة بالكامل للأجانب (WFOE): يرجى من المدعى عليه الوقوف.
- تأكد من أن شركتك ذات الملكية الأجنبية الكاملة (WFOE) أو مشروعك المشترك أو مكتبك التمثيلي حاصلة بالفعل على التراخيص اللازمة لممارسة الأنشطة التجارية فيكلمدينة تعمل فيها. ومن المثير للدهشة مدى تكرار حدوث حالاتعدم استيفاءهذا الشرط.
- تأكد من أن شركتك تتعامل مع موظفيها بالطريقة الصحيحة. فكرفي إجراء تدقيق على صاحب العمل ولاحظ أن محامينا المتخصصين في شؤون العمل في الصين لم يسبق لهم إجراء تدقيق على صاحب العمل دون العثور على مشاكل متعددة. بعبارة أخرى، هناك احتمال كبير أن أنظمة التوظيف لديك تعرضك للخطر، ليس فقط فيما يتعلق بالمشاكل مع الحكومة الصينية، بل أيضًا فيما يتعلق بالمشاكل مع موظفيك، مما قد يؤدي في كثير من الأحيان إلى تسببهم في مشاكل لشركتك مع الحكومة الصينية. لم يعد القيام بالأمور "بالطريقة التي تُفعل بها عادةً في الصين" كافيًا؛ بل يجب عليك القيام بالأمور في امتثال تام للقوانين المعمول بها.
- تأكد من أن شركتك قد سددت جميع الضرائب المستحقة عليها في الصين. إذا كنت تعتقد أنها لم تفعل ذلك ، فمن شبه المؤكد أنها لم تفعل، وأنت بحاجة إلى محاسب جيد وبسرعة. لم يعد كافياً أن تتبع «الطريقة المعتادة في الصين» في إنجاز الأمور؛ بل يجب عليك الامتثال التام للقوانين السارية.
- راجع عقد الإيجار وقواعد التخطيط العمراني ذات الصلة. هل تستأجر المكان من مالك عقار حقيقي؟ هل ما تقوم به شركتك في هذا المكان قانوني حقًا؟
- اطلب من محامٍ متخصص في العقود الصينية موثوق به مراجعة العقود المتعلقة بعملياتك في الصين للتأكد من أن كل واحدة منها تتوافق مع القانون. لم يعد كافياً أن تتصرف «بالطريقة المعتادة في الصين»؛ بل يجب عليك التصرف في إطار الامتثال التام للقوانين المعمول بها.
- قم بإجراء التحريات اللازمة بشأن الموردين/المصنعين والموزعين وتجار التجزئة ومنصات التجارة الإلكترونية. فمستوى المخاطر الذي تتعرض له يرتبط بالشركاء الذين تتعامل معهم.
- توجد في الصين العديد من الجرائم التجارية التي لا تُعتبر جرائم في الغرب. تعرف على هذه الجرائم. انظر : «القانون الجنائي والأعمال التجارية في الصين: غالبًا ما يتقاطع المساران»
- تأكد من أن عنوان IP الخاص بك قد تم تسجيله بشكل صحيح.
- تأكد من أن شركتك لا تنتهك حقوق الملكية الفكرية لأي شركة صينية.
- إذا كانت أسهم شركتك ذات الملكية الأجنبية الكاملة (WFOE) أو مكتب التمثيل أو مشروعك المشترك مملوكة لأمريكيين أو كنديين، ففكر في تأسيس شركة جديدة ("Newco") في بلد تربطه علاقات جيدة بالصين، وبيع حصة مشروعك المشترك أو حزمة مكتب التمثيل إلى تلك الشركة الجديدة. نادراً ما يكون هذا الخيار منطقياً، ولكن عندما يكون كذلك، فإنه يكون فعالاً حقاً. هذا قرار مهم قد يكون له تداعيات كبيرة، لذا لا تتسرع في تنفيذه.
قبل كل شيء، كن حذراً، وكن حريصاً، وكن مستعداً لأن الأمور ستزداد صعوبةً.
المزيد غدًا.
