كما ذكرنا مرارًا وتكرارًا، فإن الخطوة الأولى الأساسية في أي استراتيجية للملكية الفكرية في الصين هي تسجيل علاماتك التجارية لدى مكتب العلامات التجارية الصيني. ونظرًا لأن الصين تعتمد مبدأ «أسبقية التسجيل»، فإنك لا تتمتع بأي حقوق في علامتك التجارية داخل الصين ما لم تقم بتسجيلها هناك. لكن تسجيل العلامة التجارية وحده لا يكفي وحدّه للحد من انتشار السلع المقلدة. فالتسجيل يمنحك فقط الأهلية القانونية لإنفاذ حقوقك في تلك العلامة، وينبغي النظر إليه بشكل صحيح على أنه أحد عناصر استراتيجية شاملة.
بالنسبة للشركات التي تشعر بالقلق إزاء البضائع المقلدة المصدرة من الصين، فإن الخطوة التالية هي تسجيل علاماتها التجارية لدى الجمارك الصينية. وللتوضيح، فإن التسجيل هو إجراء منفصل يتم بعد تسجيل العلامات التجارية.
التسجيل ليس شرطًا قانونيًا بل عمليًا: فعلى الرغم من أن موظفي الجمارك الصينية يتمتعون بسلطة تقديرية تسمح لهم بفحص كل شحنة صادرة للتأكد من عدم انتهاك العلامات التجارية مقارنة بقاعدة بيانات مكتب العلامات التجارية الصيني، إلا أنهم عادةً ما يكتفون بمقارنتها بقاعدة بيانات الجمارك الخاصة بهم. علاوة على ذلك، يمنح التسجيل الجمارك الثقة في أن مالك العلامة التجارية سيساعدهم في متابعة القضية. ومن الناحية العملية، فإن عدم التسجيل لدى الجمارك الصينية يعني عدم قيام الجمارك الصينية بإنفاذ القانون.
إذا قمت بتسجيل علاماتك التجارية لدى الجمارك الصينية، فستتصل بك في أي وقت تكتشف فيه شحنة من البضائع التي يُحتمل أن تكون مقلدة. وعندئذٍ يكون أمامك ثلاثة أيام عمل لطلب حجز البضائع. وفي حال طلبت الحجز (ودفعت كفالة)، ستقوم الجمارك بفحص البضائع. وإذا خلصت الجمارك لاحقًا إلى أن البضائع مقلدة، فستقوم عادةً بإتلافها (على الرغم من أن هذه العملية تفتقر إلى الشفافية إلى حد كبير). سيتم خصم تكلفة إتلاف البضائع وتخزينها أثناء عملية التفتيش من الكفالة التي دفعتها.
بعد التسجيل، ينبغي للشركات أن تستفيد من جميع الفرص المتاحة للتواصل مع الجمارك وتدريب الموظفين على التعرف على المنتجات. وفي بعض الأحيان، تنظم الموانئ الجمركية دورات تدريبية لأصحاب العلامات التجارية، لكن ينبغي للشركات أيضًا أن تبادر بتقديم التدريب في الموانئ الرئيسية.
يستغرق التسجيل لدى الجمارك الصينية عادةً بضعة أشهر، ولا يمكن إجراؤه إلا بعد إصدار مكتب العلامات التجارية لشهادة العلامة التجارية. ويستغرق إصدار هذه الشهادة حاليًا حوالي عام ونصف، مما يعني أن الجمارك الصينية قد تبدأ في منع تصدير المنتجات المقلدة الخاصة بك بعد مرور عام ونصف على تقديم طلبات تسجيل العلامات التجارية.
قد تكون فترة ثمانية عشر شهراً بمثابة دهر في عالم تجارة التجزئة. وبالنظر إلى ذلك، لا يوجد سوى نهج واحد منطقي: قم بتسجيل علامتك التجارية في الصين الآن. ثم قم بتسجيلها لدى الجمارك.
وبينما تقوم الشركات بذلك، ينبغي عليها أيضًا اتخاذ إجراءات لاستهداف المنتجات المقلدة التي يتم شحنها عبر هونغ كونغ، مما يتيح لها فرصة ثانية للتصدي لها (تخضع المنتجات المشحونة من الصين القارية إلى هونغ كونغ لفحوصات التصدير من قبل الجمارك الصينية). وفقًا لإدارة الجمارك وحماية الحدود الأمريكية (CBP)، فإن 26٪ من المنتجات المقلدة التي تم ضبطها في عام 2019 كانت مصدرها هونغ كونغ، لذا فإننا نتحدث عن حصة كبيرة جدًا من سوق المنتجات المقلدة. لضمان أن تقوم إدارة الجمارك والضرائب في هونغ كونغ (C&ED) ذات الكفاءة العالية بالبحث عن المنتجات المقلدة الخاصة بك، يجب عليك تسجيل علاماتك التجارية في هونغ كونغ (التي لديها نظام علامات تجارية منفصل عن نظام الصين القارية) وتسجيل تلك العلامات التجارية لدى إدارة الجمارك والضرائب (C&ED).
