أنت مشغل متمرس في مجال القنب. لقد تعاملت مع لوائح غير منطقية. وقد نجحت في التعامل مع عالم يتسم بشدة التنظيم. كما جمعت استثمارات ضخمة وتغلبت على منافسيك. وقد اكتسبت معرفة كافية في مجالي حوكمة الشركات والضرائب لتتمكن من منافسة الأفضل على قدم المساواة.
هل تعتقد أنه يمكنك الانتقال بسهولة إلى قطاع الكيتامين؟ لا تتسرع.
إذا كنت تتابع Canna Law Blog حوالي عام، فلا شك أنك قد اطلعت على عدد كبير من مقالاتنا حول صناعة الكيتامين، والتي توضح جميعها بجلاء أن صناعة الكيتامين لا تشبه صناعة القنب بأ ي شكل من الأشكال. ومع ذلك، هناك الكثير من الأشخاص الذين يعتقدون أنه بإمكانهم الانتقال بسهولة من مجال إلى آخر.
من المرجح Harris Sliwoski أول شركة محاماة في الولايات المتحدة تُنشئ فريقًا متخصصًا في معاملات الكيتامين. ومنذ أن دخلنا هذا المجال، لا أستطيع أن أحصي عدد المرات التي سمع فيها محامونا المتخصصون في الكيتامين عبارات مثل: «حسنًا، إنها مادة خاضعة للرقابة أخرى، فما مدى اختلافها؟» أو «لدينا خبرة في التعامل مع القنب، وهو مادة تخضع لرقابة صارمة، ومن المفترض أن يساعدنا ذلك في قطاع الكيتامين».
في كثير من الأحيان، هذا رأي خاطئ تمامًا. ومن الضروري ألا نتعامل مع هذا الأمر على أنه «حمى خضراء» أخرى، لأن الخسائر المحتملة أكبر بكثير. في هذا المنشور، سأستعرض بعض الجوانب العامة التي تجعل هذين القطاعين مختلفين تمامًا.
أود أن أوضح قبل أن أبدأ أن هذه ليست محاولة لإبعاد الناس عن هذا القطاع. ومع ذلك، يجب أن تكون توقعات الناس واقعية وأن يدركوا أن مستوى اللوائح التنظيمية وتطبيقها يتفوق بفارق شاسع عما عايشوه في مجال القنب. وكذلك الحال بالنسبة للتكاليف. ومن شأن الاستعانة بمستشار قانوني متمرس، والاستعداد لاستثمار الوقت والموارد في الامتثال للقوانين، وإدراك أن الأمور لا يمكن أن تسير بسرعة فائقة، أن يساعد في تخفيف العبء.
الهيئات التنظيمية التي تهتم حقًا بالأمر
على عكس القنب، تُعد صناعة الكيتامين جزءًا صغيرًا من قطاع الرعاية الصحية. سنتطرق بعد قليل إلى العديد من الاختلافات الجوهرية بين الكيتامين والقنب، لكن أحد أكبر هذه الاختلافات يكمن في مدى صرامة الجهات التنظيمية في مجال الرعاية الصحية.
بشكل عام، لا تمتلك الجهات التنظيمية المعنية بالقنب ما يكفي من الموظفين، ولا عقودًا من الخبرة، ولا حتى الكفاءة في بعض الحالات، لفرض قواعدها بنفس الطريقة التي نراها في العديد من القطاعات الأخرى. يمكنني عد عدد الحالات العلنية لإجراءات الإنفاذ التي اتخذتها وكالات القنب التابعة للولايات في كاليفورنيا منذ عام 2018 على أصابع اليد الواحدة. نعم، هناك بعض الولايات التي تتخذ نهجًا أكثر صرامة في الإنفاذ، لكن ذلك لا يقارن بما يحدث في قطاع الرعاية الصحية.
ونظرًا لأن الكيتامين يُعطى في بيئة رعاية صحية، يتعين على الشركات التعامل مع مجموعة كبيرة من الوكالات الفيدرالية التي لا تتسامح مطلقًا مع أي تلاعبات – مثل إدارة مكافحة المخدرات ومكتب المفتش العام (OIG) التابع لوزارة الصحة والخدمات الإنسانية الأمريكية، على سبيل المثال لا الحصر.
هذه الوكالات لا تتسامح مع أي هراء. أنا مشترك في النشرات البريدية لمكتب المفتش العام (OIG)، وأتلقى رسائل إلكترونية يومياً حول إجراءات الإنفاذ. وكثير من هذه الحالات تتضمن اعترافات بالذنب، أي إنها تتعلق بإنفاذ القانون الجنائي. بعبارة أخرى، يمكن لهذه الوكالات أن تحاكم الأشخاص جنائياً لانتهاكهم قوانين الولايات والقوانين الفيدرالية — وهي تفعل ذلك في كثير من الأحيان — وتتمتع بالسلطة والموارد اللامحدودة للحكومة الفيدرالية التي تدعمها. هذا ليس مزاحاً!
ما نريد قوله هنا هو أن شركات القنب أو أصحاب الأعمال الذين يفكرون في الدخول إلى قطاع الكيتامين يجب أن يفكروا بجدية في احتمال التعرض لرقابة صارمة، لم يضطروا إلى تحمل مثلها من قبل في قطاع القنب. فالممارسات المشبوهة والطرق المختصرة التي أصبحت، للأسف، سمة مميزة للعديد من مجالات قطاع القنب لن تكون كافية هنا.
أميال من اللوائح
إذا كانت لديك القدرة على التحمل الذهني، فيمكنك بسهولة قراءة لوائح القنب الخاصة بأي ولاية في جلسة واحدة (يرجى عدم تجربة ذلك في المنزل يا رفاق). أما فيما يتعلق بالرعاية الصحية، فقد يستغرق الأمر يومًا كاملاً لمجرد جمع وتنزيل جميع مجموعات اللوائح التي قد تنطبق على حالتك. يمكنك قراءة المزيد عن بعض هذه اللوائح هنا.
قد تصل لوائح الرعاية الصحية إلى درجة من التعقيد تجعل بعض الممارسين القانونيين يبنيون ممارساتهم المهنية بالكامل على مجموعة أو مجموعتين من قواعد الهيئات التنظيمية (مثل محاميي قانون HIPAA). وحتى المحامون المتمرسون في مجال الرعاية الصحية سيسارعون إلى الاعتراف بأنهم لا يفهمون كل ما يتعلق بقوانين الرعاية الصحية. فالامتثال ليس أمراً يمكن لأي شركة أن تدخل فيه بسهولة. بل سيتطلب ذلك وقتاً ومالاً.
مبدأ CPOM
هل تعتقد أن قوانين حيازة القنب سيئة؟ فكر مرة أخرى. لدى العديد من الولايات قوانين تحظر أو تقيد ما يُسمى بـ«ممارسة الطب المؤسسي» (CPOM). والقاعدة العامة هي أنه كلما كانت الولاية أكثر ليبرالية من الناحية السياسية (كاليفورنيا، نيويورك، إلخ)، زادت صرامة القواعد (مع بعض الاستثناءات الكبيرة). يمكنك الاطلاع على قائمتنا التي تضم بعض أكثر الولايات صرامة هنا أو هنا.
إذن، ما هي قواعد CPOM بالضبط؟ يمكنك قراءة مقال كتبته حول هذا الموضوع في أوائل عام 2020 هنا. وإليك النقطة الأساسية (مع الأخذ في الاعتبار أن هذا الأمر يخص ولاية كاليفورنيا بشكل خاص):
ينصقانونولاية كاليفورنيا على أن تكون العيادة الطبية مملوكة لكيان محدد (شركة طبية مهنية)، وأن تكون غالبية مالكي الشركة من الأطباء، مع تقييد ملكية غير الأطباء على المهنيين الطبيين الآخرين. وهناكقوانين مماثلةتنطبق على الشراكات الطبية. ويعني ذلك أن عيادات الكيتامين يجب أن تكون مملوكة عمومًا لأطباء مرخصين، ولا يجوز أن يكون من بين مالكيها أشخاص غير مرخصين من المهنيين الطبيين.
بعبارة أخرى، فإن الدول التي تفرض قيودًا على ترخيص CPOM لن تسمح إلا للأطباء أو لفئات محددة أخرى من المهنيين الطبيين بامتلاك عيادات طبية (وهي المكان الذي يجب فيه، بحكم تعريفه، صرف عقار الكيتامين).
أما بالنسبة لغير الأطباء الذين يحاولون دخول هذا المجال، فقد شهدنا كل أنواع المحاولات غير المتوافقة تمامًا مع القواعد والرامية إلى التحايل عليها. ودعوني أقول لكم، إن الكثير منها لن ينجح، بل قد يعرض الطبيب – أي الشخص نفسه وليس مجرد شركة – لخطر فقدان قدرته على ممارسة الطب.
من بين الأمور التي لاحظنا تكرار ظهورها مؤخرًا هي مؤسسات خدمات الإدارة (MSOs). وبشكل أساسي، فإن هذه المؤسسات هي شركات تعمل مع العيادات الطبية لتقديم خدمات إدارية معينة أو خدمات غير طبية أخرى مقابل أجر (تخيل شركة إدارة تعمل مع شركة متخصصة في القنب، لكن الأمر مختلف تمامًا). وهنا أيضًا، توجد فرص كبيرة لإساءة الاستخدام، وسأعود إلى هذا الموضوع في ختام هذا المنشور.
في الآونة الأخيرة، كتب أحد زملائي أيضًا عن المشاريع المشتركة في هذا المجال وكيف يمكن لمكتب المفتش العام أن يلعب دورًا في هذا الصدد.
في بعض الولايات، يظل الكثير من هذا مجرد نظرية، حيث إن قواعد CPOM تكاد تكون معدومة. لكن في الولايات الكبيرة والخاضعة لرقابة صارمة مثل كاليفورنيا، فإن هذا الأمر يستدعي قلق الشركات ويجب عليها النظر فيه بدقة شديدة. فقضاء بضع ساعات مع محامٍ أثناء مرحلة التفاوض على الصفقة أفضل بكثير من إنفاق مئات الآلاف للدفاع في دعوى إنفاذ أو لتعويض طبيب يخضع لإجراءات إنفاذ.
التراخيص البيزنطية
في ولايتي، يتعين عليك عمومًا الحصول على تصريح أو ترخيص محلي وترخيص من الولاية لبدء نشاط تجاري في مجال القنب. وتُعد إجراءات الحصول على هذه التراخيص كابوسًا بالنسبة للعديد من المشغلين، لكنها على الأقل تسير وفق مسار محدد يسهل فهمه، لا سيما إذا كان لديك فريق كفء من المحامين أو خبراء القطاع.
أما في مجال الرعاية الصحية، فالأمر مختلف تمامًا. أولاً، يشارك في هذا المجال الأطباء وربما الممرضات. ويحتاجون جميعًا إلى تراخيص خاصة بهم، وفي بعض الولايات، إلى شهادات اعتماد متنوعة. وفي بعض الولايات، قد يكون من الضروري الحصول على تسجيلات لأسماء تجارية وهمية معينة (والتي تختلف عن تلك الخاصة بالممارسات الطبية).
إذا أرادوا إعطاء الكيتامين، فيجب عليهم التسجيل لدى إدارة مكافحة المخدرات (DEA) (على سبيل المثال، انظر هذا المنشور). وقد تحتاج المنشأة التي يتم فيها إعطاء الدواء فعليًّا إلى تسجيل لدى إدارة مكافحة المخدرات (DEA) أيضًا، وقد يحتاج المكان الذي يتم فيه تخزين الكيتامين (إن كان مختلفًا) إلى تسجيل آخر. قد تكون هناك أيضًا تسجيلات أو تراخيص على مستوى الولاية لهذا النشاط التجاري (يعتمد ذلك بشكل كبير على الولاية). قد تكون هناك تراخيص Medicare، وإعفاءات CLIA، وما إلى ذلك، اعتمادًا على طبيعة النشاط التجاري. وتستمر قائمة الاختصارات التي تشبه حساء الحروف الأبجدية.
تصبح الأمور معقدة للغاية عندما يتعلق الأمر بعمليات الاندماج والاستحواذ. فقد يكون من الصعب للغاية إتمام عملية تغيير الملكية (التي تُعرف أحيانًا باسم CHOW) لستة تراخيص. أنا أشكو كثيرًا من عملية تغيير الملكية في صناعة القنب بكاليفورنيا، لكنها لا تُعد شيئًا يذكر مقارنة بما تواجهه في قطاع الرعاية الصحية.
لقد رأينا عددًا لا بأس به من الأشخاص الذين صُدموا من حقيقة عدم قدرتهم على إبرام صفقة اندماج أو استحواذ في وقت قصير، أو من حقيقة أن إبرام مثل هذه الصفقة يتطلب موارد ضخمة. بل إننا سمعنا عن أشخاص يشعرون بالحيرة لعدم كون الأمر بهذه البساطة التي يتسم بها قطاع القنب. وعادةً ما تستند إجابتنا إلى حقيقة وجود مجلدات ضخمة من اللوائح التنظيمية، وجهات رقابية تأخذ الأمر على محمل الجد. لذا، يتعين على الشركات التي ترغب في الدخول إلى هذا القطاع أن تكون على دراية تامة بالتكاليف المترتبة على ذلك.
كوابيس تقاسم الرسوم والرشاوى
يمكنني أن أستطرد طويلاً في الحديث عن جميع الاختلافات بين صناعة القنب وقطاع الرعاية الصحية، لكن أحد أبرز هذه الاختلافات هو القيود المفروضة على طرق دفع الأجور. أعلم، أعلم، هناك قيود في صناعة القنب، لكنها تتضاءل مقارنة بما نراه في مجال الكيتامين.
بادئ ذي بدء، لدينا قواعد تحظر تقاسم الأتعاب. وغالبًا ما تتوافق هذه القواعد بشكل جيد مع قواعد CPOM. على سبيل المثال، توجد في كاليفورنيا قواعد محددة للغاية بشأن تقاسم مقدمي الرعاية الصحية للأتعاب مع أطراف ثالثة (بما في ذلك منظمات إدارة الخدمات الطبية). لذا، هنا أيضًا، سيتعين على كل من مجموعة الأطباء ومنظمة إدارة الخدمات الطبية تقييم أجر تقديم الخدمات من قِبل المنظمة تقييمًا جادًا. وقد كتبنا هنا عن إحدى القضايا القضائية الكبرى في هذا المجال القانوني.
هناك أيضًا قوانين اتحادية وقوانين على مستوى الولايات لمكافحة الرشوة. وقد نشر زميلي Ethan Minkin مقالًا رائعًا يحلل فيه القانون الاتحادي هنا. وهو قانون جنائي. وكما أشار زميلي بإيجاز:
وبالتالي، فإن القاعدة الذهبية هي «لا تدفع مقابل الإحالات» – إلا إذا كنت تستمتع بقضاء الوقت في السجن ودفع غرامات مالية باهظة.
وبالمناسبة، قد يكون تحديد ما إذا كان أمر ما يُعد إحالة أم لا أمرًا بالغ التعقيد، ويمكنك قراءة المزيد عن ذلك هنا.
وهناك أيضًا القانون الفيدرالي الخاص بالإحالة الذاتية للأطباء، والمعروف باسم «قانون ستارك». يحظر قانون ستارك الإحالات لبعض الخدمات التي يمكن لشركات التأمين الفيدرالية سداد تكاليفها. قد لا ينطبق هذا على العديد من شركات الكيتامين حاليًا، حيث إن برامج التأمين الفيدرالية قد لا تسدد تكاليف هذه الخدمات، ولكن عندما تتغير الأوضاع، سيكون الأمر خطيرًا. وهو قانون مدني ينص على المسؤولية المطلقة. وبعبارة بسيطة، هذا يعني أنه إذا انتهكت القانون – حتى لو كان ذلك عن غير قصد – فقد تتعرض للعقوبة.
—
قانون القنب معقد، لكنه أقل تعقيدًا بكثير من قانون الرعاية الصحية. فالحكمة والخبرة المكتسبة في أحد هذين القطاعين لا تنطبق بالضرورة – أو قد لا تنطبق على الإطلاق – على القطاع الآخر. وعلى مشغلي قطاع القنب الذين يسعون إلى الدخول في هذا المجال وتحقيق أرباح سريعة أن يفكروا جديًا في هذا القرار. وسنواصل نشر المزيد حول هذه القضايا، لذا تابعونا باستمرار.
