لا أعرف لماذا لم يجرؤ أحد على قول هذا صراحةً حتى الآن، لكن هونغ كونغ لم تعد مركزًا تجاريًا وماليًا دوليًا. لا أشعر بأي ارتياح لقول هذا، لأن لدي العديد من الأصدقاء في هونغ كونغ ولطالما أحببت الذهاب إلى هناك، لكن المكانة الخاصة التي كانت تتمتع بها هونغ كونغ قد انتهت. انتهى الأمر. فيني. تيرمينادو.完.законченный. انتهى. انتهى. لم يعد هناك شيء.
أتحداك أن تقولعبارة «دولة واحدة ونظامان»دون أن تبتسم.
خلال الأشهر القليلة الماضية، كنت أسأل بلا كلل كل من أعرفه في هونغ كونغ، أو ممن كانوا يقيمون فيها سابقًا، أو ممن فكروا في وقت ما في تأسيس أعمال تجارية فيها، عن تأثير ما يجري في هونغ كونغ على أعمالهم هناك، سواء في الماضي أو في المستقبل. واستنادًا إلى تلك الردود وإلى خبرتي الشخصية في كيفية عمل الشركات الدولية، أتوقع ما يلي:
- الشركات التي كانت تتردد بين اختيار هونغ كونغ أو سنغافورة لتكون مقرها الرئيسي في آسيا ستختار مكانًا آخر غير هونغ كونغ.
- ستقوم الشركات النامية التي لها مكاتب في هونغ كونغ ومكاتب في أماكن أخرى في آسيا بزيادة التوظيف خارج هونغ كونغ وتقليص أو إلغاء التوظيف داخل هونغ كونغ.
- ستقوم الشركات التي لها مكاتب في هونغ كونغ ومكاتب أخرى في أماكن أخرى من آسيا بنقل موظفيها من مكتبها في هونغ كونغ إلى مكاتبها الأخرى.
- سيتم إبرام عدد أقل من العقود التي تنص على أن تكون هونغ كونغ مكانًا للتحكيم.
- ستقوم الشركات بنقل حساباتها المصرفية في هونغ كونغ إلى أماكن أخرى.
- سيختار المسافرون وجهة أخرى غير هونغ كونغ كنقطة توقف لهم في آسيا. وليس من قبيل المصادفة أن أسهم شركة كاثي باسيفيك قد سجلت اليوم أدنى مستوى لها خلال 52 أسبوعًا.
- سيضطر العديد من سكان هونغ كونغ في نهاية المطاف إلى الانتقال إلى أماكن أخرى.
أنا لا أقول إنأيًا مما سبق سيكون ملحوظًا غدًا أو حتى بعد شهر من الآن، لكنني أقول إن كل ما سبق قد بدأ بالفعل، وإن كل ما سبق سيتسارع بمجرد أن يتدخل الجيش الصيني بكامل قوته، وهو أمر لا مفر منه إلى حد كبير. في غضون عامين، ستصبح هونغ كونغ مكانًا مختلفًا تمامًا عما هي عليه اليوم، وفي غضون خمسة أعوام، لن يكاد من زارها خلال السنوات الخمس الماضية يتعرف عليها.
منذ اندلاع الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين، ظل هذا المدونة متشائمًا بشكل لا هوادة فيه بشأن هذه الحرب وتداعياتها. ففي أكتوبر 2018، وصفنا الحرب التجارية بين الولايات المتحدة والصين بـ«الوضع الطبيعي الجديد»،وفي مقالنا«هل يمكن للشركة الأخيرة التي لا تزال تصنع في الصين أن تطفئ الأنوار من فضلك»، توقعنا انخفاضًا حادًا لا مفر منه في قطاع التصنيع الصيني. في 8 مايو 2019، في مقال "الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والصين تبدأ الآن: ما يجب عليك فعله للاستعداد"، حذرنامن "انحدار خطي في العلاقات بين الولايات المتحدة والصين" ووضعنا ما يجب على الشركات فعله استجابة لذلك. قبل ذلك بوقت طويل، استعانت شركتي القانونية بثلاثة خبراء إضافيين في مجال التوريد من ذوي الخبرة في توريد المنتجات من جنوب شرق آسيا ودول أخرى خارج الصين.
لقد أثارت توقعاتنا المتشائمة غضب الكثيرين، وأنا أتفهم ذلك. فما نقوله ليس سارًا، لا سيما بالنسبة لأولئك الذين تعتمد شركاتهم أو سبل عيشهم على التجارة الحرة مع الصين أو على بقاء هونغ كونغ المركز التجاري الرائد في آسيا. لكن أرجو أن تتفهموا أننا نصف الأمور كما نراها، لا كما نودها أن تكون.
أما بالنسبة لهونغ كونغ، فنحن نقترح الآن على عملائنا (وعليكم) (1) النظر في وجهات مثل سنغافورة وبانكوك كبديل لهونغ كونغ، (2) تنفيذ خطط لإجلاء موظفيكم في هونغ كونغ، (3) التوقف عن استخدام بنود التحكيم الخاصة بهونغ كونغ (باستثناء تلك المتعلقة بشركات هونغ كونغ)، و(4) تجنب السفر إلى هناك ما لم يكن ذلك ضروريًا حقًا. وإذا كانت المسؤولية المؤسسية أو حماية البيانات من صميم أعمالكم، فإن قراراتكم المتعلقة بهونغ كونغ تصبح أكثر إلحاحًا.
ماذا تفعلون بخصوص هونغ كونغ؟
