لعبة الدواجن: نزاع العلامة التجارية لفريسبي فرايد تشيكن

تسلط معركة العلامة التجارية "فريسبي" الضوء على المخاطر الرئيسية التي تواجه العلامات التجارية العالمية

تتصاعد حدة نزاع أوروبي حول العلامة التجارية "فريسبي"، حيث تتنافس سلسلة مطاعم وجبات سريعة كولومبية شهيرة مع شركة إسبانية نجحت في تسجيل العلامة التجارية "فريسبي" لدى مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO).

(بعد أن تحملنا هذا العنوان، نعدكم بأننا لن نُثقل على قرائنا بمزيد من التلاعبات اللفظية المتعلقة بالمنتج الرئيسي لشركة فريسبي.)

ما الذي يواجهه النسخة الكولومبية الأصلية

قد تكون لهذه النتيجة تداعيات خطيرة. فإذا ما فازت الشركة الإسبانية (Frisby España)، فقد تواجه شركة Frisby S.A. BIC (Frisby Colombia) عقبات كبيرة في سعيها للتوسع في السوق الأوروبية — على الرغم من تاريخها العريق الذي يمتد لعقود في صناعة الوجبات السريعة.

ولتوضيح الأمر: تخيل لو حاولت سلسلة مطاعم «برغر كينغ» الدخول إلى بلد جديد، لتجد أن اسمها مسجل بالفعل باسم شخص آخر. في الواقع، هذا بالضبط ما حدث في أستراليا، حيث اضطرت السلسلة إلى العمل تحت اسم مختلف —«هانجري جاكز»— لسنوات عديدة.

كيف فتحت قواعد الاتحاد الأوروبي المتعلقة بالعلامات التجارية آفاقاً جديدة

اكتسبت شركة "فريسبي كولومبيا" سمعة طيبة باعتبارها واحدة من أوائل شبكات مطاعم الوجبات السريعة في البلاد. وهي تمتلك حقوق العلامة التجارية في عدة ولايات قضائية، وقد نجحت في بناء علامة تجارية تحظى باعتراف واسع النطاق.

ولكن عندما قامت شركة «فريسبي إسبانيا» بتسجيل العلامة اللفظية «فريسبي» لدى مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO) في عام 2024، اندلع نزاع حول العلامة التجارية.

قد تظن أن شركة «فريسبي كولومبيا» لم تقم ببساطة بتسجيل علامتها التجارية في أوروبا. لكن الحقيقة أكثر تعقيدًا من ذلك. ففي الواقع، قدمت «فريسبي كولومبيا» طلبًا ناجحًا لتسجيل علامة تجارية في عام 2004، لعلامة تصميمية تضم دمية الدجاجة التي تمثل شعارها وكلمة «فريسبي»:

تكمن المشكلة في الطريقة التي يتعامل بها مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO) مع طلبات تسجيل العلامات التجارية. وعلى عكس مكتب الولايات المتحدة للبراءات والعلامات التجارية (USPTO)، الذي يفحص طلبات تسجيل العلامات التجارية للتأكد من عدم وجود احتمال للالتباس مع التسجيلات والطلبات السابقة (ما يُعرف بالأسباب النسبية للرفض)، فإن مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO) لا يقوم بذلك من تلقاء نفسه. ففي الاتحاد الأوروبي، لا تُؤخذ الأسباب النسبية في الاعتبار إلا إذا أثيرت من قبل مالك لحق سابق من خلال إجراءات المعارضة أو الإلغاء.

لماذا يُعد التوقيت — والمراقبة — أمرين مهمين

لسوء حظ شركة «فريسبي كولومبيا»، يبدو أنها لم تعترض في الوقت المناسب على الطلب المقدم من الجانب الإسباني، مما سمح لشركة «فريسبي إسبانيا» بالحصول على حقوق العلامة اللفظية «فريسبي» في الاتحاد الأوروبي.

من غير الواضح لماذا لم تقم شركة «فريسبي كولومبيا» بتقديم اعتراض في الوقت المناسب، ولكن في هذه المرحلة، قد تشمل الخيارات المتبقية أمامها رفع دعوى لإلغاء العلامة التجارية أو التفاوض على اتفاقية تعايش مع شركة «فريسبي إسبانيا». وغالبًا ما تكون هذه المعارك معقدة وشاقة — لا سيما بعد منح الحقوق رسميًا — مما يسلط الضوء على أهمية المراقبة والإنفاذ في مرحلة مبكرة.

دروس لأصحاب العلامات التجارية

سواء كنت تمثل علامة تجارية عالمية أو شركة محلية تطمح إلى التوسع دولياً، فإن حالة «فريسبي» تقدم بعض الدروس المهمة:

1. مراقبة أنشطة العلامات التجارية — بما في ذلك في الأسواق المستقبلية

راقبوا المناطق القضائية الرئيسية عن كثب — حتى تلك التي لم تبدؤوا نشاطكم فيها بعد. فالتسجيل الذي يتم اليوم قد يصبح عقبة كبيرة غدًا. وبما أن تسجيلات العلامات التجارية تشمل 27 دولة، فإن قلة من المناطق القضائية تضاهي الاتحاد الأوروبي في أهميتها بالنسبة للعلامات التجارية العالمية.

2. التصدي الفوري للطلبات المشكوك في صحتها

تفرض معظم الولايات القضائية، بما في ذلك الاتحاد الأوروبي، مواعيد نهائية صارمة لتقديم طلبات الاعتراض. وإذا فاتتك هذه المهلة، فقد لا يكفي حتى الاستخدام السابق القوي لإلغاء التسجيل.

3. فهم دور المكتب الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO)

على عكس مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي (USPTO)، لا يقوم مكتب الاتحاد الأوروبي للملكية الفكرية (EUIPO) برفض العلامات التجارية المتشابهة بشكل يسبب الالتباس من تلقاء نفسه. فالأمر متروك لأصحاب العلامات التجارية لمراقبة حقوقهم وإنفاذها. فإذا لم تتخذ أنت أي إجراء، فلن يتدخل أحد آخر.

خاتمة (ونكتة قاتمة بعض الشيء عن الدجاج)

يُعد نزاع "فريسبي" مثالاً بارزاً على أن حماية العلامات التجارية العالمية تتطلب أكثر من مجرد تسجيل العلامات التجارية. ورغم أن ذلك يعد خطوة مهمة، إلا أن العلامات التجارية تحتاج إلى متابعة الأنشطة التي تقوم بها الأطراف الأخرى والتي قد تهدد حقوقها في العلامات التجارية.

بعيدًا قليلاً عن الموضوع، هل يشعر أي شخص آخر بانزعاج بسيط من حقيقة أن "إل بولو فريسبي " تشجعنا على أكل أبناء جنسها؟ لقد كانت فكرة " تشيك-فيل-إيه" بشأن أبقارها فكرة صائبة حقًا.

شكرًا لماتيو ميمبرغ على لفت انتباهنا إلى هذا الموضوع.