قائمة مرجعية قانونية لممارسة الأعمال التجارية على الصعيد الدولي

محتويات هذه المقالة:

• التأكد من الشرعية
• إنشاء عقد
• احمِ ملكيتك الفكرية
• الالتزام بقوانين مراقبة الصادرات
• فهم قوانين العمل
• الالتزام بالقواعد الضريبية

يحب المحامون قوائم المراجعة، ونحن محامو الأعمال الدولية لسنا استثناءً.

أما أنا، فأنا أحب العملاء، ليس فقط لأنهم شريان الحياة لمكتبي القانوني، وبالتالي مصدر رزقي، بل أيضًا لأنهم غالبًا ما يثيرون الأفكار التي أكتب عنها في هذا المدونة. والناس مثيرون للاهتمام في جميع أنحاء العالم، من ريو إلى مومباي، ومن الصين إلى قطر. أنا شخص اجتماعي، نقطة. لقد تحدثت للتو مع أحد العملاء الذي طلب مني أن أعد له موجزًا كتابيًا بالمسائل القانونية التي عليه أخذها في الاعتبار، حيث تدرس شركته إمكانية القيام بأعمال تجارية في الصين.

ومن المثير للدهشة أن العملاء نادراً ما يطلبون صراحةً مثل هذه القائمة المرجعية. بل إننا عادةً ما نطلعهم عبر الهاتف على الطرق الرئيسية التي نرى أن مكتبنا القانوني قادر من خلالها على مساعدتهم.

يُسلط هذا المنشور الضوء على أهم القضايا القانونية التي تواجهها الشركات عند التفكير في ممارسة الأعمال التجارية في بلد أجنبي، سواء كان هذا البلد شديد الترحيب بالاستثمار الأجنبي (مثل الهند) أو بلدًا تتزايد فيه العقبات القانونية بشكل كبير يومًا بعد يوم (مثل الصين). على الرغم من أن هذه القائمة ليست شاملة (ولا تهدف إلى ذلك)، إلا أنها تسلط الضوء على القضايا القانونية الرئيسية التي يجب على الشركات الأجنبية أخذها في الاعتبار عند ممارسة الأعمال التجارية في الصين أو فيتنام أو الهند أو تايلاند أو المكسيك أو إندونيسيا، أو في أي مكان آخر تقريبًا.

قائمة مرجعية للأعمال التجارية الأجنبية: قواعد ممارسة الأعمال التجارية في الصين

على الرغم من أننا نركز في المقام الأول على إجراءات العناية الواجبة التي ينبغي على الشركات الأجنبية اتخاذها قبل بدء ممارسة الأعمال التجارية في الصين، فإن العديد من القواعد المتعلقة بممارسة الأعمال التجارية هناك تنطبق أيضًا في أماكن أخرى. ونظرًا لأن القوانين المتعلقة بممارسة الأعمال التجارية على الصعيد الدولي تختلف من بلد إلى آخر، فإننا نوصيبالتشاور مع مستشار قانوني دوليقبل توسيع نطاق أعمالك إلى بلد جديد.

1. التأكد من الشرعية

تفرض الصين شروطًا متنوعة لممارسة الأعمال التجارية على أراضيها. وإذا كنت تنوي ممارسة الأعمال التجارية في الصين بشكل متكرر، فستحتاج على الأرجح إلى تأسيس كيان قانوني لهذا الغرض. ويمكن أن يكون هذا الكيان شركة مملوكة بالكامل لأجانب (WFOE)، أو كيانًا أو مشروعًا مشتركًا تعاقديًا (JV)، أو مكتبًا تمثيليًا.

يعترف القانون الصيني بنوعين من الشركات، وهما شركة المسؤولية المحدودة (LLC) وشركة المساهمة المحدودة (JSLC). ولكل نوع من هذين النوعين مزاياه وعيوبه. وتُعد شركة المسؤولية المحدودة (LLC) هي الأكثر شيوعًا، ولكنها قد لا تكون الخيار الأنسب لشركتك.

إلى جانب إنشاء الهيكل المؤسسي الصحيح، من المهم التأكد من أنه يمكنك ممارسة الأعمال التجارية في الصين. فهناك بعض مجالات العمل أو القطاعات التي تعتبر قانونية تمامًا في الولايات المتحدة أو أوروبا، لكنها غير قانونية بالنسبة للشركات الأجنبية في الصين. وينطبق هذا الاحتمال القانوني على الشركات الأجنبية بشكل عام على جميع الشركات في العالم تقريبًا.

لا يدرك معظم الناس ذلك، لكن هناك العديد من القطاعات في الولايات المتحدة التي تُعامل فيها الشركات الأجنبية بشكل مختلف تمامًا عن الشركات المحلية. عليك أن تعرف القوانين التي تنطبق على الشركات الأجنبية، سواء في قطاعك المحدد أو فيما يتعلق بالأنشطة التي تخطط للقيام بها بالضبط. وبشكل عام، نُطلق على هذه القوائم اسم «القوائم السلبية». فكل دولة لديها قائمة من هذا النوع، وهي تختلف من دولة إلى أخرى.

2. إنشاء عقد

في معظم الحالات، يُعد من الحكمة إبرامعقد مكتوبفي مرحلة مبكرة من العلاقة، ومن الأفضل دائمًا أن يكون هذا العقد باللغة الصينية. ورغم أن صياغة العقد باللغتين الإنجليزية والصينية قد تبدو فكرة مفيدة، إلا أن ذلك قد يؤدي إلى الغموض أو الالتباس. فقد تضيع بعض المفاهيم في الترجمة، أو قد ينتهي الأمر بالعقدين إلى تحديد أمور متباينة تمامًا حسب اللغة المستخدمة.

يختلف شكل وبنية العقود الصينية بشكل ملحوظ عن العقود الغربية. وقانون العقود الصيني أقل استعدادًا بكثير من القانون الغربي لاستنتاج الأمور ضمناً.

ومن الفروق الملحوظة الأخرى بين العقود الصينية والغربية أن العقود الصينية يجب أن تُختم أو تُختم بختم. وغالبًا ما تحل هذه الأختام محل التوقيع المستخدم في الغرب. وكبديل لذلك، يمكنك أن تطلب من ممثل قانوني للشركة التوقيع على العقود.

في بعض الأحيان، قد تتخلف شركة صينية عن الوفاء بالتزاماتها بموجب العقد أو تسعى إلى إبطال العقد. ولحماية صلاحية عقدك، عليك أن تتخذ جميع الاحتياطات اللازمة. احرص على الحصول على كل من الختم الرسمي للشركة وتوقيع الممثل القانوني المسجل للشركة. وللحصول على مزيد من الحماية، يمكنك أيضًا طلب قرار من مجلس الإدارة يوافق على العقد ويخوّل الممثل القانوني بالتوقيع عليه.

أما بالنسبة للبلدان الأخرى غير الصين، فإن الإطار العام نفسه ينطبق عليها. فأنت بحاجة إلى عقد، ويجب أن يكون هذا العقد ملائماً وقابلاً للتنفيذ في البلد المعني. ولا تظن أنه لمجرد أنك تتمتع بعلاقة جيدة أو أنك مفاوض ماهر للغاية لم يسبق أن فشلت أي صفقة لك، فإنه يمكنك أو ينبغي عليك تجاهل هذا الشرط.

3. حماية حقوق الملكية الفكرية الخاصة بك

لا تمتد حقوق الملكية الفكرية (IP) والحماية الممنوحة لها في بلدك عمومًا إلى الصين أو أي بلد آخر، ويرجع ذلك في جزء كبير منه إلى أن الطريقة التي يُنظر بها إلى الملكية الفكرية وكيفية إثباتها وحمايتها تختلف من بلد إلى آخر. وتعد حماية الملكية الفكرية الخاصة بك في الصين عملية ذات شقين. وببساطة، فإنك تريد المطالبة بحقوق الملكية الفكرية الخاصة بك ومنع الآخرين من استخدامها.

لضمان حماية علاماتك التجارية وبراءات اختراعك (وبدرجة أقل، حقوق النشر) في الصين، يجب عليك التقدم بطلب لتسجيلها. قم بذلك، وإلا فلا تشتكي عندما يتم «سرقتها». يجب أن تستخدم عقودك (وليس فقطاتفاقيات NNN) لحماية ملكيتك الفكرية في الصين.

تعتمد طريقة تسجيل عنوان IP الخاص بك في الصين على ما تريد تسجيله:

• • براءات الاختراع:قم بتقديم طلبات الحصول على جميع أنواع براءات الاختراع إلى المكتب الحكومي للملكية الفكرية. قم بترجمة براءات الاختراع إلى اللغة الصينية لتحقيق أفضل النتائج.
  • العلامات التجارية:يجب تسجيل أيعلامات تجارية لدى مكتب العلامات التجارية الصيني. يجب عليك تضمين الاسم التجاري باللغة الإنجليزية، بالإضافة إلى تهجئته باللغة الصينية (بينيين) وأسماء الأحرف الصينية. اختر فئات منتجاتك بعناية، وتحقق جيدًا من قاعدة بيانات العلامات التجارية على الإنترنت. فمن الشائع أن يقوم منتهكو حقوق العلامات التجارية أو المنافسون بتسجيل علامات تجارية مشابهة جدًّا في فئات تختلف قليلاً.
  • حقوق النشر:تسجيل حقوق النشرليس شرطًا إلزاميًا، لكنه يُوصى به. يؤدي التسجيل لدى الإدارة الوطنية لحقوق النشر إلى إنشاء سجل يمكن أن يُستخدم كدليل في حالة نشوء نزاع.

4. التعرف على قانون الممارسات الأجنبية الفاسدة

قانون الممارسات الأجنبية الفاسدة (FCPA) هو قانون يمنع الشركات والأفراد الأمريكيين من رشوة المسؤولين في الخارج للحصول على أعمال تجارية أو الاحتفاظ بها. وتطبق الولايات المتحدة هذا القانون بصرامة، حيث يعاقب على أي مدفوعات غير مشروعة تقدمها الشركات الأمريكية إلى المسؤولين الأجانب.  يتكون قانون FCPA من جزأين. يركز الجزء الأول على منع الرشوة. ويغطي الجزء الثاني قواعد الرقابة الداخلية والسجلات والدفاتر والممارسات المحاسبية العامة الأخرى. للامتثال لهذا القانون، يتعين على شركتك تطوير نظام محاسبي ملائم والحفاظ على دفاتر دقيقة.

يخضع قانون الممارسات الأجنبية الفاسدة (FCPA) الأفراد والشركات على حد سواء لعقوبات مدنية وجنائية، مثل الغرامات والسجن، في حالة انتهاكهم لأحكام القانون المتعلقة بمكافحة الرشوة أو المحاسبة أو غيرها من الأحكام. وتشملالعقوبات المفروضة على انتهاكات مكافحة الرشوةغرامات تصل إلى مليوني دولار للكيانات التجارية، وإلى 250 ألف دولار للأفراد، مثل المساهمين وأعضاء مجلس الإدارة والمسؤولين التنفيذيين وغيرهم من وكلاء تلك الكيانات التجارية.

يمكن أن تتحمل الشركات المسؤولية بموجب قانون الممارسات الأجنبية الفاسدة (FCPA) عن تصرفات شركاتها التابعة في الصين، وفي بعض الحالات، عن تصرفات أطراف ثالثة.

الحالة الأكثر شيوعًا هي عندما تستعين الشركة الأمريكية بالشركة الصينية لتوزيع منتجاتها. عليك أن تكون على دراية بهذه القوانين وأن تعرف كيفية تجنب مخالفتها. وتأكد من تدريب موظفيك على هذه القوانين. توجد في كندا وأوروبا قوانين مماثلة تتعلق بمكافحة الممارسات الفاسدة. فأنت لا تريد أن تجد نفسك في مرمى نيران كل من الحكومة الأجنبية والحكومة الأمريكية.

5. الامتثال لقوانين مراقبة الصادرات

لا ترغب الولايات المتحدة في فرض أعباء مفرطة على التجارة الدولية. وفي الوقت نفسه، فإنها تسعى إلى حماية مصالحها وأمنها. وتسعى قوانين مراقبة الصادرات إلى حماية المصالح الاقتصادية والأمنية والسياسية الخارجية للبلاد دون تقييد التجارة بشكل مفرط.

قبل فترة وجيزة، طلبت إحدى الشركات من أحد محامينا المتخصصين في الملكية الفكرية على الصعيد الدولي صياغة اتفاقية ترخيص تقني لترخيص تقنيتها لشركة صينية. وكان سؤالنا الأول لهم هو ما إذا كانت الحكومة الأمريكية ستسمح لهم أصلاً بترخيص تلك التقنية للصين، وما إذا كانوا قد أجروا أي تحقيقات مسبقة بشأن الجهة المرشحة للحصول على الترخيص.

لم يكونوا قد بحثوا أيًا من هاتين المسألتين، وتبين أن اتفاق الترخيص الذي أبرموه سيكون غير قانوني بموجب القانون الأمريكي. منذ سنوات عديدة، تواصل معي عميل كان مستعدًا لشحن منتجات غذائية إلى كوريا الشمالية، وهو ما كان سيشكل انتهاكًا للحظر الأمريكي المفروض على التعامل التجاري مع ذلك البلد. لم يكن العميل على علم بهذا القانون. لا يمكن إرسال بعض المنتجات (ومن الأمثلة الجيدة على ذلك أنواع معينة من البرمجيات) إلى الصين إلا بترخيص معتمد.

هناك أربعة أسئلة يمكنك طرحها للمساعدة في تحديد ما إذا كان منتجك أو خدمتك بحاجة إلى الامتثال للقوانين:

• ماذا تبيع؟
• أين تبيعه؟
• من سيحصل عليه؟
• كيف سيستخدمونه؟

6. الالتزام بقوانين وضع العلامات

ليس من المستغرب أن تختلف معايير السلامة من بلد إلى آخر. وبشكل عام، لا يمكنك ببساطة أخذ منتجك المطابق لمعايير الولايات المتحدة أو الاتحاد الأوروبي وشحنه إلى الصين دون إجراء أي تعديلات. يجب عليك التأكد من أنه يفي بمعايير السلامة الصينية ويتوافق مع لوائح وضع العلامات في الصين.

أعلم أنه قد يبدو غريباً أن تعتقد أن قوانين بلدك لن تكون «كافية» بالنسبة للصين، وأنه يكفيك فقط تمرير نصك باللغة الإنجليزية عبر مترجم «جوجل» لتصبح متوافقاً مع القوانين في لمح البصر. لذا، من الأفضل أن تتوخى الحذر وتراجع قوانين ومعايير وضع الملصقات أولاً. كما يجب ألا تعتمد على المترجمات الآلية لإنشاء الملصقات أو التعليمات، فأنت لا تعرف أبداً ما الذي ستحصل عليه في النهاية.

7. فهم قوانين العمل

يختلف قانون العمل الصيني اختلافًا كبيرًا عن القانون الأمريكي. إذا كنت تخطط لتوظيف أشخاص في الصين، فمن الأفضل أن تستشير خبيرًا قانونيًا أولاً. فأنت لا تريد أن تنتهك قوانين العمل عن غير قصد لمجرد أنك لم تكن على دراية بها.

أعلنتالصينمؤخرًا عن فرض قيودعلى التعامل مع وكالات التوظيف الخارجية، مما يعني أنه قد يكون من مصلحة شركتك التعامل مع بيئة العمل هناك بنفسك. يمكن لمحامينا المتخصصين في شؤون التوظيف الدولي مساعدتك في التوظيف أو في إدارة عملية الانتقال من التعامل مع وكالات التوظيف إلى التوظيف الداخلي.

8. الالتزام بالقواعد الضريبية

كقاعدة عامة، تجنب الدخول في مشاكل مع السلطات الضريبية في الصين. إذا كنت تنوي التعامل مع الصين تجاريًا، أو بالأحرى إذا كنت تنوي ممارسة نشاط تجاري داخل الصين، فغالبًا ما تكون هذه الأمور ذات صلة، لا سيما وأن القوانين الصينية في هذا المجال قد تختلف كثيرًا عما اعتدت عليه.

يبلغ المعدل القياسيلضريبة دخل الشركات في الصين25٪، لكن بعض القطاعات تتمتع بمعدل مخفض. كما يتم تخفيضضريبة دخل الشركات في مناطق معينة من البلاد. تُعتبر شركتك مؤسسة مقيمة ضريبيًا (TRE) إذا تم تأسيسها بموجب القانون الصيني أو كان لها مقر إدارة فعلي في البلاد. وبصفتها مؤسسة مقيمة ضريبيًا، يتعين على الشركة دفع ضريبة الدخل على الشركات. كما يتعين عليها دفع ضريبة القيمة المضافة (VAT)،التي تتراوح بين 3% و13%.