منذ أن أقر الكونغرس «قانون تحسين الزراعة لعام 2018» (أو «قانون الزراعة لعام 2018»)، سعى الناس إلى إيجاد طرق مبتكرة لبيع المنتجات المخدرة المشتقة من القنب. ومن الأمثلة على ذلك منتجات THCA، مثل أزهار THCA، التي تحتوي على مستويات عالية جدًا من مادة THCA. لكن هل مادة THCA قانونية؟ اليوم، أريد أن أتناول مسألة شرعية THCA ولماذا يبدو أن "ثغرة THCA" تقترب من نهايتها.
هل مادة THCA قانونية؟ نظرة عامة على قانون الزراعة لعام 2018
بادئ ذي بدء، لا يجوز أن يتجاوز محتوى مادة دلتا-9 تيتراهيدروكانابينول (THC) في القنب 0.3٪ كحد أقصى. ووفقًا لإدارة مكافحة المخدرات (DEA)، إذا احتوى القنب أو مشتقاته على مستويات من مادة THC تتجاوز 0.3٪ على أساس الوزن الجاف، فإنه يُعتبر ماريجوانا. وتكمن المشكلة في أن القنب لا يحتوي على مادة THC فحسب، بل يحتوي أيضًا على حمض دلتا-9 تيتراهيدروكانابينول (THCA). يتحول حمض THCA، عند تعرضه للحرارة، إلى THC. لذا، فإن منتج القنب الذي قد يحتوي على مستويات مطابقة للمعايير من THC قد يحتوي فجأة على مستويات غير مطابقة للمعايير من THC إذا تم تحويل حمض THCA.
على الرغم من أن مادة THCA نفسها لم ترد في التعريفات الفيدرالية للماريجوانا أو القنب، إلا أنها تلعب دوراً أساسياً في تحديد ما إذا كان المنتج قانونياً أم غير قانوني، وذلك بسبب تحولها إلى مادة THC. وينص قانون الزراعة لعام 2018 على ضرورة فحص جميع أنواع القنب لتحديد «إجمالي مادة THC» – والتي يُعرَّف أنها تشمل المحتوىالفعلي من مادة THC بالإضافة إلى مادة THCA التي تحولت إلى THC. مرة أخرى، إذا تجاوز مجموع THC باستخدام هذه الطريقة 0.3٪، يُعتبر القنب قانونياً ماريجوانا ويجب إتلافه.
ومن المثير للاهتمام أن هناك طرقًا مختلفة لتحويل مادة THCA إلى THC، ويُشار إلى هذه الطريقة باسم «ما بعد إزالة الكربوكسيل». وتُعرِّف لوائح قانون الزراعة لعام 2018 الصادرة عن وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) هذه العملية على النحو التالي:
في سياق منهجيات اختبار مستويات تركيز مادة THC في القنب، يُقصد بهذه القيمة القيمة التي يتم تحديدها بعد عملية إزالة الكربوكسيل، والتي تحدد المحتوى الإجمالي المحتمل لمادة دلتا-9 تيتراهيدروكانابينول المستمد من مجموع محتوى THC و THCA، ويتم الإبلاغ عنها على أساس الوزن الجاف. يمكن حساب قيمة THC بعد إزالة الكربوكسيل باستخدام تقنية كروماتوغرافية تعتمد على الحرارة، وهي كروماتوغرافيا الغاز، والتي يتم من خلالها تحويل THCA من شكله الحمضي إلى شكله المتعادل، THC. وبالتالي، يحسب هذا الاختبار إجمالي THC المحتمل في عينة معينة. يمكن أيضًا حساب قيمة THC بعد إزالة الكربوكسيل باستخدام تقنية كروماتوغرافيا سائلة، والتي تحافظ على THCA سليمًا. تتطلب هذه التقنية استخدام التحويل التالي: [إجمالي THC = (0.877 × THCA) + THC] الذي يحسب إجمالي THC المحتمل في عينة معينة. انظر تعريف إزالة الكربوكسيل.
بعبارات بسيطة، تعمل الكروماتوغرافيا الغازية على تسخين مادة THCA حتى تتحول إلى THC، في حين أن الكروماتوغرافيا السائلة لا تقوم بتحويل مادة THCA، بل تستخدم معادلة لحساب المستوى الإجمالي لـ THC. هناك جدل كبير في هذا المجال حول أي من هاتين الطريقتين أفضل، لكنني سأترك هذا الموضوع لوقت لاحق. في الوقت الحالي، دعونا نلقي نظرة على كيفية تأثير ذلك على منتجات THCA لمعرفة ما إذا كانت مادة THCA قانونية على المستوى الفيدرالي.
يقول المؤيدون إن مادة THCA قانونية بموجب أحكام الاختبار الواردة في قانون الزراعة
ينص كل من قانون الزراعة لعام 2018 ووزارة الزراعة الأمريكية (USDA) على إجراء اختبارات شاملة لمستوى مادة التتراهيدروكانابينول (THC) على دفعات القنب قبل الحصاد. ولا ينصان على إجراء اختبارات على القنب أو منتجات القنب بعد الحصاد. ولا يتضمن قانون المواد الخاضعة للرقابة (CSA)، الذي يحظر الماريجوانا، أي نص محدد يفرض إجراء اختبارات على منتجات القنب، حيث إن القنب ليس مادة خاضعة للرقابة.
وهذا يطرح سؤالاً أساسياً: إذا اجتاز القنب اختبارات ما قبل الحصاد (أي إذا كانت مستويات مادة THC و THCA فيه، عند تحويلها، تؤدي مجتمعةً إلى مستوى إجمالي لـ THC أقل من المتطلبات المنصوص عليها في قانون الزراعة لعام 2018)، ثم ظهرت فيه مستويات زائدة من مادة THCA في أي وقت لاحق، فهل يُعتبر مادة خاضعة للرقابة؟ بعبارة أخرى، إذا نمت كمية عالية جدًا من مادة THCA على النبات بعد اختبار ما قبل الحصاد، لدرجة أنه سيصبح "ساخنًا" إذا تم اختباره مرة أخرى، فهل سيكون ذلك غير قانوني؟
كان بعض المعلقين يعتقدون في البداية أن الإجابة هي «لا» – على الأقل بموجب القانون الفيدرالي. جادل أشخاص مثل رود كايت (انظر هنا وهنا) بأن هذه المنتجات قد اجتازت اختبارات ما قبل الحصاد، وبالتالي فإن حقيقة احتوائها لاحقًا على نسبة مفرطة من مادة THCA لا تعتبر ذات أهمية بموجب القانون الفيدرالي. كتب رود كايت وآخرون الكثير حول هذا الموضوع، ولا أريد أن أكرر ما قيل كثيرًا، لذا عليك الاطلاع على منشوراتهم إذا كنت مهتمًا.
لماذا أعتقد أن منتجات THCA تنطوي على مشاكل
أميل إلى الاعتقاد بأن رود كايت وغيره ممن يتبنون هذا الموقف قد أدركوا أمراً مهماً. ومع ذلك، أعتقد أن هناك شاغلين عمليين يفوقان أهمية الجدوى القانونية المحتملة لمنتجات THCA بعد الحصاد.
أولاً، من الضروري أخذ قوانين الولايات في الاعتبار. فحتى لو كان أمر ما مسموحًا به (أو لم يُحظر صراحةً) على المستوى الفيدرالي، فإنه لا يمكن بيعه في أي ولاية إذا كان محظورًا فيها. تفرض العديد من الولايات متطلبات خاصة بمستوى THC الإجمالي في منتجات القنب، مما يجعل منتجات THCA غير قانونية بشكل قاطع في رأيي. بعبارة أخرى، يعتبر THCA غير قانوني في هذه الولايات. تجدر الإشارة إلى أن رود كايت يشير إلى أنه يناقش القانون الفيدرالي فقط، لكن وجهة نظري هي أنه لا يمكننا النظر إلى القانون الفيدرالي بمعزل عن السياق. في الولاية التي يُعد فيها مستوى THC الإجمالي في المنتجات عنصر اختبار إلزامي، فإن هذه المنتجات ستكون غير قانونية بلا شك.
يجب أن أشير إلى أن هناك الكثير ممن يؤكدون أن الولايات لا يمكنها تنظيم منتجات THCA بطريقة أكثر صرامة من قانون الزراعة لعام 2018، لكنني أختلف معهم في ذلك لعدة أسباب. سأحاول تحليل ذلك في منشور لاحق.
ثانياً، من الناحية العملية، فإن الادعاء بأن منتجات THCA قانونية هو أمر يصعب إقناع سلطات إنفاذ القانون أو المحكمة به، خاصةً إذا لم تكن على دراية بالفروق الدقيقة في قوانين القنب الفيدرالية. تخيل أن سائق شاحنة تم إيقافه وشاحنته مليئة بمنتجات THCA تحتوي على نسبة 25٪ من مادة THCA. عند فحص هذه المنتجات، ستظهر مستويات THC تصل إلى رقمين. سيذهب ذلك السائق إلى السجن، وسيضطر إلى بذل قصارى جهده لإقناع المحكمة بأن ثغرة في متطلبات الاختبار بموجب قانون الزراعة لعام 2018 تجعل منتجه قانونيًا. حتى لو افترضنا أن هذا الحجة قوية، فهناك احتمالات كثيرة جدًا بأن سلطات إنفاذ القانون لن تفهم أو توافق على وجود أي نوع من الثغرات القانونية المتعلقة بـ THCA. هذه مشكلة من المرجح أن تحتاج إلى حل في محاكم الاستئناف، وهو ما سيكون مكلفًا ويستغرق وقتًا طويلاً ومحفوفًا بالمخاطر.
ولا بد لي من الإشارة إلى أن بعض المدافعين عن هذه القضية، مثل رود كايت، يسلطون الضوء على بعض هذه النقاط في أعمالهم أيضًا. لكن في رأيي، فإن هذه الشواغل العملية تفوق أهمية احتمال تحقيق انتصار قضائي مكلف وصعب المنال بعد مرور سنوات على رفع دعوى التنفيذ.
هل مادة THCA غير قانونية؟ ماذا تقول إدارة مكافحة المخدرات (DEA) عن منتجات THCA
يبدو أن إدارة مكافحة المخدرات (DEA) قد حسمت هذه المسألة في الوقت الحالي. ففي رسالة تم حجب أجزاء منها، والتي حللها رود كايت هنا، ادعت إدارة مكافحة المخدرات أن منتجات THCA غير قانونية لأن مادة THCA يجب تحويلها إلى THC بموجب قانون الزراعة لعام 2018. ينتقد كايت هذا الموقف بشكل أساسي كما أشرت أعلاه. في حين أنني أعتقد، مرة أخرى، أن حجة كايت لها ما يبررها، إلا أنه يصبح من الصعب للغاية التعامل مع سلطات إنفاذ القانون والمحاكم عندما تدعي إدارة مكافحة المخدرات (DEA) أن منتجات THCA غير قانونية. لا ترغب معظم الشركات في مقاضاة إدارة مكافحة المخدرات (DEA) ومحاولة إقناع القاضي بأن THCA قانوني.
من المتوقع أن تتخذ إدارة مكافحة المخدرات (DEA) في المستقبل القريب إجراءات تنظيمية إضافية فيما يتعلق بمنتجات القنب. ومن يدري كيف ستكون هذه الإجراءات في الوقت الحالي، أو ما إذا كانت منتجات THCA ستصبح رسمياً على قائمة المنتجات المهددة بالحظر. وقد نشهد أيضاً اتخاذ الكونغرس لإجراءات في هذا الصدد، عند تجديد قانون الزراعة. في الوقت الحالي، تابعوا Canna Law Blog لمتابعة آخر المستجدات المتعلقة بالقنب.
تحديث: تم تحديث هذا المنشور لتوضيح موقف رود كايت بشأن بعض المخاطر المرتبطة بتجارة منتجات THCA ولتوضيح نقاط أخرى في النص.
