¿Qué son los INCOTERMS y qué importancia tienen en los contratos internacionales?
Como abogados, pasamos mucho tiempo respondiendo a preguntas buenas, malas, extrañas, interesantes, profundas, superficiales y de todo tipo. En general, se espera de nosotros que seamos magos a nivel de oráculo, de forma parecida a como la gente trata ahora a la inteligencia artificial. En esta serie, compartiremos algunas de estas preguntas que nos hace la gente, junto con nuestras respuestas. A los lectores de China Law Blog les resultará familiar esta serie de "preguntas rápidas".
Pregunta y respuesta rápidas sobre los INCOTERMS
Pregunta. He visto el término "INCOTERMS" en los contratos de compra internacionales que recibimos de nuestros proveedores. ¿A qué se refieren y qué importancia tienen en el contrato? ¿Es desastroso si nos equivocamos?
Respuesta corta. Los INCOTERMS (Términos Comerciales Internacionales) son muy importantes en los acuerdos de compra transfronterizos. Si participa en compras o ventas internacionales, debe familiarizarse con cómo se utilizan, qué significan y qué no cubren. Cada uno tiene su propia finalidad, y se utilizan universalmente en el comercio mundial de mercancías.
Definición y finalidad de los INCOTERMS
Los INCOTERMS son un conjunto de términos comerciales publicados por la Cámara de Comercio Internacional(CCI). La CCI establece normas comerciales mundiales, resuelve litigios y promueve normas y prácticas comerciales internacionales. Los INCOTERMS están diseñados para comunicar claramente las tareas, costes y riesgos asociados al transporte y entrega de mercancías en el comercio internacional. Los principales objetivos de los INCOTERMS son:
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Normalizar las prácticas comerciales.
Proporcionan una estructura y un lenguaje comunes para compradores y vendedores de todo el mundo, ayudando a reducir malentendidos y disputas. Los INCOTERMS no varían según el idioma utilizado en el contrato.
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Asignar responsabilidades.
Defina claramente qué parte es responsable de cada etapa del proceso de envío, desde la carga y el transporte hasta el seguro y el despacho de aduanas. Estas responsabilidades aún pueden requerir la aportación o cooperación de la otra parte.
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Aclarar la transferencia de riesgos.
Especifique cuándo el riesgo de pérdida o daño de las mercancías se transfiere del vendedor al comprador.
Principales ventajas del uso de INCOTERMS
Gestión de riesgos
Los INCOTERMS ayudan a mitigar los riesgos al establecer explícitamente el punto en el que el riesgo se transfiere del vendedor al comprador en determinadas partes (no en todas) de la transacción internacional. Esta claridad ayuda a gestionar los posibles litigios derivados de la pérdida o daño de las mercancías durante el tránsito.
Asignación de costes
Asignan los costes entre el comprador y el vendedor, incluidos los gastos de envío, seguro y derechos de exportación e importación. De este modo se evitan costes inesperados y se garantiza que ambas partes entienden sus responsabilidades financieras. Las partes también deben tener en cuenta las situaciones que pueden no estar cubiertas por los INCOTERMS, como los retrasos en la entrega por causas de fuerza mayor y los costes adicionales relacionados con los retrasos, como la sobreestadía en una terminal portuaria.
Cumplimiento legal
El uso de INCOTERMS ayuda a las partes a cumplir las leyes y reglamentos comerciales internacionales, ya que son términos ampliamente reconocidos y utilizados por las autoridades aduaneras y otros organismos reguladores de todo el mundo.
Eficacia en la negociación de contratos
La incorporación de cláusulas estandarizadas agiliza las negociaciones contractuales, lo que permite a las partes centrarse en otros aspectos críticos del acuerdo en lugar de en los detalles específicos de la logística y el transporte. Pero las partes querrán mantener la flexibilidad, especialmente para el envío a varios destinos o países.
Selección de los INCOTERMS adecuados
Los INCOTERMS más utilizados son:
- EXW (Ex Works). El comprador asume todas las responsabilidades, incluidos el transporte y el riesgo, a partir de la recogida en las instalaciones del vendedor.
- FOB (franco a bordo). El vendedor es responsable de los costes y riesgos hasta que la mercancía esté a bordo del buque.
- CIF (Coste, Seguro y Flete). El vendedor cubre los costes y el seguro hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador una vez que la mercancía está en el barco.
Incorporación de los INCOTERMS a los contratos
Al redactar un acuerdo de compraventa transfronteriza, las partes deben:
- Especifique los INCOTERMS elegidos. Indique claramente los INCOTERMS seleccionados (año), junto con el lugar o puerto donde se transfieren las obligaciones. Por ejemplo, "La mercancía se entregará FOB Shanghai (Incoterms 2020)". Algunas empresas siguen utilizando los Incoterms 2010, que difieren en cierta medida de los Incoterms 2020.
- Detalle las responsabilidades adicionales. Describa cualquier responsabilidad adicional o desviación de las disposiciones estándar de los INCOTERMS. Pueden incluir disposiciones específicas de asignación de riesgos, como la logística relativa a las pruebas de conformidad de los productos.
- Garantice la coherencia. Alinee todas las secciones del contrato con los INCOTERMS seleccionados para evitar contradicciones. Con frecuencia, las partes no lo hacen.
- Elija los términos que le beneficien. Uno de nuestros abogados comenta con frecuencia un importante caso de litigio internacional en el que nuestro cliente inició la transacción utilizando una Orden de Compra (OC) estándar con los INCOTERMS menos favorables para él. La parte contraria confirmó la transacción con su factura estándar, que también incluía los INCOTERMS menos favorables para ellos.
Conclusión
En resumen, los INCOTERMS son esenciales en los contratos internacionales. Ofrecen un sistema normalizado que aclara las responsabilidades, los riesgos y los costes que conlleva el comercio mundial. También ayudan a mitigar los riesgos, agilizar las negociaciones y garantizar el cumplimiento de la legalidad al proporcionar términos universalmente reconocidos.
Seleccionar e incorporar correctamente los INCOTERMS adecuados a sus contratos es crucial para que las transacciones internacionales se desarrollen con fluidez y eficacia. De este modo, las empresas pueden evitar malentendidos, gestionar los riesgos de forma eficaz y garantizar un flujo de mercancías sin fisuras a través de las fronteras. Todas las entidades y personas que participan en el comercio internacional deberían entender y utilizar los INCOTERMS. Consejo profesional: me gusta este gráfico como referencia visual.
Para más información, véase:
Cuidado con las condiciones de envío FOB
Guía de las cláusulas de resolución de litigios en los contratos internacionales
Cómo reducir con seguridad los precios de sus productos en China
