التجسس الصيني: إنه في كل مكان

بغض النظر عما أفعله بصفتي محامياً في محاولة لحماية حقوق الملكية الفكرية والأسرار التجارية لعملائي من الصين، لا تزال هناك طرق عديدة يمكن للحكومة الصينية من خلالها سرقة هذه الحقوق. ومن الصعب جداً على الشركة العادية (أو حتى تلك التي تفوق المستوى المتوسط) منع حدوث ذلك. إن أكبر خطر يهدد حقوق الملكية الفكرية الخاصة بك في الصين هو — وأكره أن أقول ذلك — موظفوك أنفسهم.

يتمتع الحزب الشيوعي الصيني بقوة هائلة وبلا رحمة. ومعظمكم يعلم ذلك بالفعل. فإذا أراد الحزب الشيوعي الصيني الحصول على براءة اختراعكم، فسوف يستخدم قوته وقسوته لتحقيق ذلك. كيف يفعل ذلك في حين أنكم لستم موجودين في الصين أصلاً، أو أنكم تتوخون الحذر الشديد دائماً فيما يتعلق بالإفصاح عن براءة اختراعكم داخل الصين؟ الأمر بسيط للغاية. فهو يضغط على موظفيكم لإجبارهم على تسليم براءة اختراعكم.

I will explain all of this using Canola oil and Meng Wanzhou, the University of Washington, NGOs, and alleged criminal law violations as examples. Lastly, I will summarize a recently released report by Safeguard Defenders (a human rights group based in Madrid, Spain) on how China is officially stepping up its “persuasive” techniques outside China.

a. Canola Oil/Meng Wanzhou

In 2018, Huawei CFO (and daughter of its owner) Meng Wanzhou was arrested by Canadian authorities and held for extradition to the United States. At the time of Ms. Wanzhou’s arrest, China was Canada’s leading importer of canola oil. Within months of Ms. Wanzhou’s arrest, canola sales from Canada to China were essentially non-existent. See “No doubt, they are retaliating’: Canadian canola hits Chinese delays after arrest of Huawei’s Meng Wanzhou.” How did the CCP accomplish this without clearly and unequivocally violating the WTO? It did this by instructing its ports to slow down canola oil clearances and by “leaning on” the Chinese companies that bought canola oil. How does the CCP lean on canola companies? It does that by making clear to them that patriotic companies don’t buy canola oil and by indirectly letting company owners know that they and members of their immediate and extended family are at risk if they keep buying. How do we know this? Because Chinese companies have told us this sort of thing. Usually, these risks are mostly financial and relate to things like taxes and pensions, etc.

b. The University of Washington

Before COVID I attended “a China event.” At that event, there was a panel discussion in which one of the panelists — a Chinese national — was absurdly pro-China. By absurdly pro-China, I mean that he would angrily seek to refute anything remotely critical of China by talking about the United States. Each time he would do that, all of the Chinese students in the audience would stand up and cheer. But they would not do this quite in unison. Two students who themselves always looked angry would stand up and cheer first and then everyone else would follow, all while those two students would scan the crowd to see who was standing. These two students were CCP plants. How do I know this? One, it was obvious. Two, two students I knew subsequently told me that they felt compelled to stand up because they knew these two students were watching to make sure that they (and all the other Chinese students) stood up and those that did not stand up would almost certainly be reported to the CCP.

c. NGOs

People are constantly reaching out to me to tell me that they are convinced that the NGO of which they are a member (think local Chinese business groups) have been infiltrated by the CCP. They tell me these things in confidence, but the information they give leaves little doubt that this is true. I’m talking about local Chinese-American business and cultural groups. I was in one in Seattle, but I eventually left it after becoming convinced that it had been severely compromised. The last straw for me was when a high-level officer of a massive Chinese tech company gave a keynote address comparing its problems in the United States to Facebook’s and Google’s problems in China and pretty much everybody just nodded along, as though the two countries were at all alike in how they treated foreign tech companies. At the conclusion of a four-month investigation, Newsweek had this to say about CCP influence on U.S. NGOs:

يقول الخبراء إن الأنشطة المتعلقة بالانتخابات ليست سوى جزء صغير من حملة تأثير وتدخل صينية أوسع نطاقاً وأعمق جذوراً، وهي حملة مستمرة منذ سنوات عديدة — وتشكل تهديداً أكثر إثارة للقلق على المدى الطويل. تشير المقابلات التي أجريت مع حوالي عشرين محللاً ومسؤولاً حكومياً ومتخصصاً آخر في الشؤون الأمريكية-الصينية، كجزء من تحقيق استمر أربعة أشهر أجرتهمجلة نيوزويك، إلى أن هناك طرقاً أخرى لا حصر لها يعمل بها الحزب الشيوعي الصيني (CPC) والكيانات الأخرى المرتبطة بالحكومة، من خلال قنوات متعددة في الولايات المتحدة على المستوى الفيدرالي والولائي والمحلي، لتعزيز الظروف والصلات التي من شأنها تعزيز المصالح والطموحات السياسية والاقتصادية لبكين.

ويقول جون غارنو، المحلل السياسي الأسترالي والخبير في تدخل الحزب الشيوعي الصيني على الصعيد العالمي، إن هذه القنوات تشمل الشركات والجامعات ومراكز الفكر والمجموعات الاجتماعية والثقافية ومنظمات الجاليات الصينية في الخارج ووسائل الإعلام الصينية وتطبيق «ويشات» (WeChat)، وهو تطبيق صيني للتواصل الاجتماعي والمراسلة. بشكل منفصل، حددتمجلة نيوزويكحوالي 600 مجموعة من هذا النوع في الولايات المتحدة، جميعها على اتصال منتظم بالحزب الشيوعي الصيني وتتلقى توجيهاته — وهو نسخة على نطاق أوسع من نمط موجود في بلدان أخرى حول العالم.

See 600 U.S. Groups Linked to Chinese Communist Party Influence Effort with Ambition Beyond Election.

d. Alleged Criminal Law Violations

Worst of all is how the CCP harasses and brutalizes its enemies outside China. In China’s New Tool to Chase Down Fugitives: American Courts, The Wall Street Journal explains how the CCP uses threats to convince/force Chinese nationals to return to China:

تستخدمبكينأساليب عدوانيةلملاحقة المغتربين أمثال السيد بنغ،حيث تقومأحيانًا بإرسال فرق من العملاء إلى الخارج لتهديدهم في محاولة لإجبارهم على العودة إلى الوطن ومواجهة تهم الفساد. يوم الجمعة، دافع مسؤول رفيع المستوى في وزارة العدل عن قرار إدارة ترامببإغلاق القنصلية الصينية في هيوستن،مستشهداًجزئياًباستخدام الصين المزعوم لقنصلياتها كـ"قاعدة عمليات" لمضايقة الهاربين. ووصفت السفارة الصينية في واشنطن هذه الاتهامات بأنها "افتراءات لا أساس لها من الصحة".

بل إن الحزب الشيوعي الصيني ذهب إلى حد التهديد بتسليم طفل رضيع للتبني في الصين إذا لم يعد والده إلى الصين لمحاكمته جنائياً:

في صيف عام 2017، بعد بضعة أشهر من وصول الزوجين إلى كاليفورنيا، ظهر مسؤول من لجنة الانضباط في مقاطعة هونان برفقة أشخاص وصفهم السيد بنغ في المستندات المقدمة بـ«فرقة اغتيال». ووفقًا للمستندات، قاموا بمراقبة أصدقاء الزوجين الصينيين في كاليفورنيا وهددوا باحتجاز أفراد عائلة إحدى الصديقات في الصين ما لم تزودهم برقم هاتف السيد بنغ.

ووفقاً للوثائق، اتصل المسؤول، تشن جيان، بالسيد بنغ وأخبره أن «فرقة مكونة من 20 عميلاً محلياً وأعضاء من عصابات الترياد» على أهبة الاستعداد لنقل الزوجين سراً إلى الصين. ويذكر التقرير أن السيد بنغ أخبر المسؤول بأنه لن يعود، وأنه وزوجته قد تقدما بطلب لجوء في الولايات المتحدة.

لم تتمكن الصحيفة من العثور على السيد تشن، كما لم ترد لجنة الانضباط في مقاطعة هونان، التي كان السيد تشن عضواً فيها، على الأسئلة الموجهة إليه.

ووفقاً للوثائق القضائية التي قدمها السيد بنغ، توجه موظفو لجنة الانضباط إلى ابن الزوجين، وأخذوه من الحضانة في أكتوبر 2017 إلى دار للأيتام، وأبلغوا السيد بنغ بأن الصبي سيُعرض للتبني إذا لم يعد السيد بنغ.

تدخلت وزارة الخارجية ومسؤولون أمريكيون آخرون في غضون أسابيع، وفقًا لوثائق المحكمة وأشخاص مطلعين على الواقعة، لأن الطفل وُلد في الولايات المتحدة، وبالتالي فهو مواطن أمريكي. وبعد أسابيع من الجدل — ومعاقتراب موعد وصول الرئيس ترامب إلى الصين لحضور قمة— أعيد الصبي إلى جدّيه، وفقًا للوثائق القضائية والأشخاص المطلعين على الواقعة. وتشير الوثائق إلى أنه بينما كان الابن في رعاية جدّيه، لم تسمح السلطات الصينية بأي زيارات من مسؤولي القنصلية الأمريكية، أو السماح له بالالتقاء بوالديه.

وفقًا لوثيقة قضائية قدمها السيد بنغ، قام شخص ما بتحطيم نوافذ منزل الزوجين الجديد الواقع خارج لوس أنجلوس في ربيع عام 2018، مضيفًا أن الزوجين يعتقدان أن ذلك كان «هدية تهنئة بالمنزل الجديد من الصين، تهدف إلى إخبارهما بأنهم يعرفون مكان إقامتهما».

e. Safeguard Defender’s Report on CCP Overseas “Persuasion”

Safeguard Defender’s just released report — Chinese Transnational Policing Gone Wild — details CCP overseas influence operations and it is a chilling must-read.

من بين أمور أخرى، يوضح التقرير بالتفصيل كيف يمارس الحزب الشيوعي الصيني ضغوطًا على الصينيين المقيمين في الخارج «من خلال أساليب الترهيب والمضايقة والاحتجاز أو السجن». كما يوضح بالتفصيل كيف تقوم الصين بإنشاء «مراكز شرطة في الخارج» لتنفيذ هذه الأساليب بشكل أكثر فعالية. ولعل الأهم من ذلك أنه يصف أيضًا كيف تستهدف الحكومة «الأطفال والأقارب» في الصين لتحقيق أهدافها في الخارج.

تشمل الأدوات الموثقة التي تستخدمها الصين في عمليات «الإقناع» حرمان أطفال الهدف المقيمين في الصين من الحق في التعليم، وفرض قيود أخرى على أفراد الأسرة، وإصدار أوامر بتحقيق ومعاقبة الأقارب المقيمين في الصين الذين لا يساعدون الشرطة في الخارج على «إقناع» الأهداف.

كما يكشف التقرير عن خطط الحكومة الصينية لإنشاء ما لا يقل عن 54 «مركزًا للخدمات الشرطية في الخارج» تديرها الشرطة في القارات الخمس، بهدف تنفيذ عمليات شرطية على أراضي أجنبية (بما في ذلك إسبانيا).

وأخيرًا، يتناول التقرير بالتفصيل قانونًا جديدًا من المقرر أن يدخل حيز التنفيذ في الأول من ديسمبر، والذي سيمنح سلطة قضائية خارج الحدود الإقليمية الكاملة على الصينيين والأجانب في جميع أنحاء العالم فيما يتعلق بجرائم معينة.

بعبارة أخرى، تعتزم الحكومة الصينية توسيع نطاق نفوذها رسمياً إلى ما وراء حدودها.

UPDATE: In late 2022, Safeguard Defender came out with a list of more than 100 Chinese “police stations” operating in more than 50 foreign countries. These “police” are there to monitor and report on Chinese citizens and others. See Full List of China’s Unofficial Police Stations Around the World.

e. Your Business’s IP is Similarly Threatened

إذا كنت تتساءل عن الصلة (إن وجدت) بين ما سبق وشركتك، فإليك الإجابة. المغزى من ما سبق هو أن الحكومة الصينية تمتلك كل أنواع الأساليب التي تستخدمها بلا رحمة لتحقيق النتائج المرجوة، ويشمل ذلك الوصول إلى ملكيتك الفكرية. لنفترض أن لديك موظفًا صينيًا. الآن، لنفترض — كما هو الحال على الأرجح — أن موظفك الصيني يحب العمل في شركتك، وهو مخلص لها بشكل لا يصدق، ويكره شي جين بينغ والحزب الشيوعي الصيني بهدوء ولكن بحزم. من واقع خبرتي، من المرجح أن تكون كل هذه الأمور صحيحة، لأن معظم الصينيين الذين يعيشون في أماكن مثل الولايات المتحدة أو أستراليا أو إسبانيا أو أي مكان آخر يفعلون ذلك لأنهم يحبون تلك الأماكن أكثر من حبهم للصين.

Here though is where the problem can arise. Suppose your employee has parents or young relatives in China. Now suppose that person is threatened by one of the many CCP operatives in your country and told that unless they do just this one thing, their parents’ pension will be cut, or their cousin will be fired from their plum government job, or their nephews will never get to go to a good university. And suppose also that your employee is told that it is a shame that they will never be allowed to go back into China (or even without being told this they realize that they never should go to China again) and that their elderly parents are in China and this means they will never see them again. Now put yourself in the shoes of your employee and tell me that you would not at least consider turning over just one small piece to the CCP under these circumstances.

وهكذا تظل حقوق الملكية الفكرية الخاصة بك معرضة دائمًا لخطر السرقة من قِبل الصين. ليس كل حقوق الملكية الفكرية بالطبع، لأن الحزب الشيوعي الصيني، بالإضافة إلى قسوته، يتمتع أيضًا بالذكاء. وكونه ذكيًا يعني أنه لن يخاطر بتعرض أحد عملائه للاعتقال والسجن وما يترتب على ذلك من تداعيات سياسية من أجل أي حقوق ملكية فكرية عادية. بعبارة أخرى، إذا كان الملكية الفكرية الرئيسية لشركتك هي طريقة أفضل لصنع بطة مطاطية، فمن شبه المؤكد أن شركتك آمنة. ولكن إذا كنت تصنع الألواح الشمسية، أو السيارات ذاتية القيادة، أو أشباه الموصلات، أو أي شيء آخر ذي قيمة متوسطة إلى كبيرة بالنسبة للحزب الشيوعي الصيني بسبب قيمته الاقتصادية أو العسكرية، فإن شركتك معرضة للخطر بالفعل.

إذا لم تكن شركتك قد وضعت بعد إجراءات قوية لحماية الأسرار التجارية وحقوق الملكية الفكرية، فقد حان الوقت الآن للبدء في ذلك.

3. Chinese Products and Websites Are Also Spying on You

I have been contacted multiple times by computer programmers who discovered that the American Internet/App company with which they were working was sending user data to China. In all instances these American companies were owned by Chinese nationals and in most instances, those Chinese nationals had experience that led me to think that they were Chinese military and/or intelligence. These programmers reached out to me because they wanted to expose these companies and sue them.  We were not able to find enough really good and admissible evidence to warrant the time and money it would take to sue, but in all of these instances, I was convinced that illegal data transfers were taking place. See Genetic Data Collection by Chinese Company Poses Global Policy Challenge, Experts Say